BUENOS AIRES -- El Nacional de Clubes disputa sus semifinales y, antes de que comience la jornada, te traemos un detalle de los duelos a disputarse.
Semifinales
Duendes (Rosario) (1º Zona 2-24 puntos) v. Hindú (1º Zona 3-19 puntos)
CÓMO LLEGAN: Duendes fue el mejor del torneo en todo sentido. Ganó todo lo que jugó hasta la última fecha (fue el que más sumó con 24 puntos, 197 tantos y 25 tries) cuando metió varios cambios respecto de su formación titular. Y esa decisión le costó el invicto, ya que era el único que llegaba en esa condición ya clasificado a las finales. La caída no fue sólo anecdótica, ya que le evitó a Jockey de Córdoba jugar por al permanencia, lugar al que finalmente accedió Santiago LT. Los cordobeses se dieron el gusto de ganar en las Delicias por 37-21 en el adelantado de semana santa. El otro semifinalista fue Hindú, con angustia y luego de un partido memorable en Barrio Urca, ante La Tabalada, que lo venció por 2ª vez en el torneo, 36-35. Los de Torcuato ganaron la zona con un punto de ventaja sobre Belgrano, lugar que se aseguró con los 4 tries que anotó en Córdoba, en dónde obtuvo la restante unidad por perder por la mínima diferencia. Para dos grandes del rugby argentino será un choque especial, sin candidatos, aunque con la sensación de que llega mejor posicionado Duendes, porque fue el número 1 de la fase regular.
QUÉ BUSCAN: Este era el partido esperado para definir un título nacional, aunque el reglamento definió que se jugará en una instancia previa, por ser los ganadores de las Zona 2 y 3. El objetivo para ambos será la final, lugar que se ganaron por juego e historia. Sin embargo, las últimas producciones de Hindú dejaron algunas dudas, especialmente porque no estuvo bien en la parte defensiva y sufrió demasiadas sanciones entre amarillas y la roja del negro Durand ante La Tablada. Duendes dio demasiadas ventajas en la última fecha, y recuperará a su principal formación para ir por su 4ª corona, ya que con 3 títulos es el más ganador del interior. Y enfrente tendrá al Elefante, el más ganador de la historia, con 5 trofeos.
LAS CLAVES: Son dos equipos que juegan y tienen muchas variantes en ataque, por eso será clave el que defienda mejor ante las múltiples opciones que ambos tendrán para llegar al try. Por el lado de Duendes, ya sabe como complicar a Hindú y su espejo será aquella final del 2009, en dónde no lo dejó pensar y lo pasó por arriba en el arranque del partido. La buena obtención y la idea de jugar desde cualquier sector serán su principal arma para evitar que Hindú tenga la pelota. Para el equipo de los hermanos Fernández Miranda y el ruso Ostiglia habrá que reformularse ciertas cosas. Con su habitual apetencia por buscar los partidos, deberán cuidarse en no cometer los errores defensivos que pusieron en duda su clasificación. Perder tres partidos de 6 no es habitual para el XV de Torcuato, y marca una tendencia de que al equipo le costó sostener los resultados. Además las amarillas reflotaron un viejo problema de conducta que parecía superado por el equipo de la URBA (sumó 9 y una roja). A Duendes le sienta bien jugar en su ciudad y ante su público. Está ante la gran ocasión de hacer historia y dejar al rugby rosarino en el mejor lugar, en un torneo que le gusta y lo juega cada vez mejor.
EL HISTORIAL: Ya jugaron por cuestiones decisivas en el historial. Hubo una final
para cada uno: en 2003 Hindú ganó por 31-27 y en el 2009 lo hizo Duendes por 28-18 en las Delicias. En el 2010 se cruzaron en semifinal, y fue triunfo torcuatense, 36-16.
Jockey de Rosario (1º Zona 4-20 puntos) vs. CUBA (19 (1º Zona 1-19 puntos)
CÓMO LLEGAN: Llegó de arremetida y cuando pocos creían en sus posibilidades. Jockey arrancó con dudas el certamen y tal vez pagó como pocos su caída en Fisherton ante Alumni. Pero se recuperó, le ganó a Tala un encuentro clave en Rosario y paseó su juego por Buenos Aires, en dónde el sábado consiguió la agónica clasificación al golear a Alumni por 41-28. CUBA fue eficaz y rendidor en casi todo el certamen. Con 4 éxitos consecutivos tenía el pase en el bolsillo y tal vez se relajó: llegaron las dos caídas ante el CASI y Uni de Tucumán, para sellar su paso a las semifinales con 4 triunfos y 2 caídas, igual que su rival rosarino.
QUÉ BUSCAN: Para Jockey fue un premio a su esfuerzo, ya que le quitó del bolsillo a Tala la clasificación cuando todo parecía perdido. El tesón para buscar el bonus ante los cordobeses en Fisherton resultó clave para pasar, así como el penal de Contepomi que selló el 12-12 de Newman ante Tala, y que dejó a los cordobeses en la incómoda posición de estar casi en semifinales a jugar por la permanencia (insólita definición reglamentaria). Para CUBA el objetivo está claro. Luego de recuperar el protagonismo histórico con el título de la URBA, el propósito fue llegar a lo más alto en el Nacional. Capacidad para jugar, una defensa rabiosa y muy efectiva (fue al que menos puntos le anotaron, con sólo 98) y salvo los 34 puntos que le hicieron en Tucumán con un equipo alternativo, fue de lo mejor en defensa y en su postura para atacar. Va por la gloria y sabe que está a un partido de su primera final entre los mejores del país.
LAS CLAVES: Será clave para ambos aprovechar la velocidad en ataque y la capacidad para controlar el juego. Jockey se hizo fuerte cuando se consolidó con los forwards para dominar las situaciones el juego y cuando tuvo a Pato Fernández en cancha, ya que potenció las cualidades de sus backs en ataque. El apertura se sumó cuando llegó de la Pacific y marcó 32 puntos, casi los mismos que Crespi, el goleador con 34. La velocidad de Isaak (4 tries) y la eficacia de los backs (De Battista, Comba, Mackey) abren un signo de preocupación para CUBA, que deberá estar muy atento en defensa. Los últimos campeones de la URBA apuestan a copar la parada en Rosario. Con un maul clave en su definición (muchos tries llegaron de esa formación apoyados por Bosch y Alemann), muy buena obtención y rapidez mental entre sus backs, apelarán a sorprender en ataque y soportar en defensa todo lo que proponga Jockey. Será un duelo de estilos parecidos de buen rugby y concepción parecida en juego, con un CUBA cada vez más maduro en su juego y un Jockey dispuesto a dar la sorpresa y recuperar el protagonismo que perdió ante su archi rival rosarino, Duendes.
EL HISTORIAL: Hubo un solo choque en entre ambos: fue en el 2004 y ganó Jockey en Fisherton, por 59-38.
Semifinales Permanencia
Gimnasia (Rosario) (4º Zona 1-9 puntos) vs. Tala R.C (Córdoba) (2º Zona 4-19 puntos)
CÓMO LLEGAN: A los rosarinos le tocó un grupo difícil, con tres candidatos probables y un equipo sin mucha experiencia en este tipo de competencia. Y entonces fue lógico que quedaran en la última ubicación, con sólo 9 unidades. Sólo le ganaron a Uni de Tucumán en el Parque Independencia, y perdieron 5 en el certamen. El último viernes fue ante CASI, 29-24. Tala llega con una decepción inigualable a esta semifinal por la permanencia de una plaza para su provincia. Los cordobeses ganaron 4 seguidos y llegaban invictos a la 5ª a jugarse la clasificación a Rosario ante Jockey. Allí no sólo perdieron un partido clave sino parte de su clasificación. El empate ante Newman en 12 tantos los dejó afuera, e insólitamente por un capricho del reglamento para jugar por la permanencia.
QUÉ BUSCAN: Los dos necesitan ganar para no ceder un lugar para Córdoba o Rosario en la próxima edición del 2015. Si la lógica se da en este duelo, los cordobeses deberían sortear esta situación y jugar nuevamente en el próximo torneo. Tala fue de los mejores del NC y se quedó afuera en la última pelota ante Newman. Para GER, será la oportunidad de sumar experiencia y de poder dar vuelo a las buenas intenciones ofensivas que demostró.
LAS CLAVES: Si Tala domina el partido con sus forwards, seguramente será difícil encontrar equivalencias entre ambos. El problema tal vez pueda estar en lo anímico, y en las encontradas sensaciones que tendrán los cordobeses, que estuvieron aun paso de las finales. Dependiendo de que formación ponga en cancha, Tala demostró buena organización defensiva, fortaleza en el pack y un pateador brillante como Stéfano Ambrosio, el goleador del certamen con 73 puntos (el equipo anotó 128 tantos). Tal vez no fue contundente con los backs (sólo logró 11 tries), y le faltó mayor actitud para buscar la clasificación en la última en Benavídez. A GER le costó el torneo, especialmente porque tuvo enfrente a CUBA, CASI y Uni de Tucumán. Sin embargo mostró que quiso jugar y tuvo un gran nivel en ataque, con sus 17 tries conseguidos. Además, Ramiro Picotto se destacó en su rol de conductor.
EL HISTORIAL: Nunca se enfrentaron por el NC. Será el 1º en forma oficial.
Santiago Lawn Tennis (3º Zona 2-14 puntos) vs. Tucumán R. C. (4º Zona 3-13 puntos)
CÓMO LLEGAN: No hay dudas que Santiago LT jugó un torneo espectacular. Le ganó las dos veces al SIC, le hizo partido a Duendes, el mejor del NC y superó en casa a Jockey. Si embargo no le alcanzó para evitar la permanencia, lugar que deberá evitar en un duelo muy cerrado ante el duro equipo de Tucumán RC. Santiago le ganó 34-18 al SIC en un nuevo y gran partido en la capital santiagueña. El equipo de Yerba Buena fue una de las decepciones del certamen, ya que llegaba como candidato y terminó en el fondo de la tabla, con 4 derrotas y 171 tantos en contra. El último sábado recibió 64 de Belgrano, que se jugaba la clasificación en la provincia del norte y evidenció las flaquezas de un equipo que daba para mucho más.
QUÉ BUSCAN: Sin dudas que los dos irán por un triunfo para evitar el partido final de la permanencia. Para Santiago será un choque decisivo por el lugar que tanto les costó conseguir para su provincia. Los santiagueños apelarán a todo su entusiasmo, a continuar con el fervor y apoyo de sus seguidores, y por ganarles el mano a mano a los tucumanos, en un duelo con sabor a clásico regional. Para los verdinegros será un partido en el que querrán hacer valer el peso de la historia. Necesitan recuperar el protagonismo, el equilibrio defensivo y la regularidad, algo que les faltó en este torneo.
LAS CLAVES: Todo lo que ponen en juego los santiagueños. Su fervor, el esfuerzo de los forwards para pelear cada pelota suelta y los muy buenos rendimientos individuales de este torneo, entre los que sobresalió su goleador, Agustín Cartier, autor de 69 tantos el 2º del torneo. Santiago fue un equipo bastante balanceado, al que costó quebrarlo y que sólo no estuvo en su nivel en a amplia derrota en Córdoba, ante Jockey. Lo de los tucumanos fue difícil de explicar: ciclotímicos e irregulares, tuvieron muchas variantes en ataque como deficiencias en defensa. La goleada del último fin de semana y las caídas del 2º tiempo ante Hindú y Belgrano –en Virrey del Pino- fueron decisivas para dejarlos afuera. Sin dudas que el último lugar en la zona es un fracaso por las expectativas para este torneo.
EL HISTORIAL: Será el 1er choque en el torneo entre santiagueños y tucumanos.