MÉXICO - El 30 de abril se celebra el día del niño, y el deporte siempre ha contado con estrellas que por su físico, pasado, o un momento de su carrera han quedado marcados con un apodo relacionado a ser infante. En ESPN hacemos un repaso de los 10 jugadores más importantes que han tenido un sobrenombre, por el cual se les debe festejar en esta fecha.
1. George Herman Ruth: Babe Ruth. Su apodo se volvió su nombre, casi la marca más importante en las Grandes Ligas. El dueño de los Orioles, Jack Dunn, lo contrató a los 19 años, y lo cuidaba de tal manera que sus compañeros decían que era su bebé (babe en inglés). Pronto se convirtió en el 'Babe' más importante del deporte.
2. Fernando Torres. El Niño. Irrumpió en el Atlético a los 16 años, y nadie conocía su nombre, y a pocos de sus compañeros les importaba, por lo que simplemente lo llamaban "niño". Tres años después se volvió el capitán de su equipo y en su paso por Inglaterra mantiene su sobrenombre, 'The kid'.
3. Oscar de la Hoya: Golden Boy. Irrumpió en la escena del boxeo en los Juegos Olímpicos de Barcelona, ganando la medalla de oro para Estados Unidos, por lo que los norteamericanos lo bautizaron con el único apodo que tuvo en su carrera, y tal vez el único que tenga toda su vida.
4. Carlos Valderrama: El Pibe. El mejor jugador de la historia de Colombia impresionó desde sus primeros pasos, y el entrenador de su padre, el argentino Rubén Deibe, lo bautizaría con el mote que llevará, al igual que su enorme melena, por toda su vida.
5. Hugo Sánchez: Niño de oro. Se ganó el mote en su paso por los Pumas, ya que la afición sentía que combinaba lo que debía ser un jugador universitario. Su poderoso disparo y lo temprano que irrumpió en el balompié nacional le dieron el apodo.
6. Maradona: Pibe de oro. Pese a tener 53 años, los argentinos los siguen viendo como su infante. Su primer equipo fue el Cebollitas y en 1976, a los 15 años, firmó con Argentino Juniors, donde le dieron el mote que nunca perdería, pese para muchas ahora ser un Dios.
7. Ole Gunnar Solskjaer: The Baby-faced Assassin (El asesino con cara de niño). Se le ha comparado mucho con Javier Hernández por su físico y su capacidad de anotar al entrar de cambio. Inolvidable verlo entrar con piel de cordero, y al final del partido darte cuenta que era un lobo que te había cambiado el juego.
8. Wayne Rooney: Niño Malcriado. Mal encarado, rebelde, joven... Rooney fue en sus inicios el ídolo de la Inglaterra de barrio, de los que luchan desde abajo, de los que tienen que ser en un sentido 'malos', y eso a sus fanáticos le encantaba.
9. Francisco Palencia. El Niño. Desde sus primeros días con Cruz Azul se volvió ídolo, y la gente al no conocer el nombre de aquel joven de larga cabellera, simplemente le gritaba niño. Al salir de La Máquina tomó otros sobrenombres, pero este es el que más le gusta y como lo recuerdan los cementeros.
10. Pável Pardo: Bebé. Uno de los jugadores más relevantes en la historia de la Selección Mexicana tomó su apodo desde el día de su debut con Atlas. Al entrar ante Correcaminos, a los 17 años, sus compañeros y la prensa lo bautizaron como 'Bebé'.