KANSAS CITY -- Juan Francisco y Colby Rasmus batearon cuadrangulares, Mark Buehrle volvió a mostrar su antigua forma de estelar y Aaron Loup sacó la cara por el desacreditado bullpen de los Azulejos de Toronto en la victoria 7-3 ante los Reales de Kansas City, el jueves, en el cierre de la serie de tres juegos en Kauffman Stadium.
Toronto (13-15) quebró una racha de tres derrotas consecutivas fuera de casa antes de trasladarse a Pittsburgh (3 juegos) y Filadelfia (2 juegos) para completar una gira de ocho encuentros. Kansas City (14-13) detuvo en tres su seguidilla de triunfos, pero ha ganado 2-1 sus cuatro series en casa esta temporada.
"Sé que tengo un poco de poder, pero no me enfoco en eso, sino en hacer contacto. Cuando haces contacto, muchas cosas pueden pasar", dijo Francisco. El antesalista, inicialista y bateador designado fue firmado por Toronto, después de ser dejado libre por Milwaukee antes de que arrancara la temporada.
Buehrle, un cuatro veces Todos Estrellas que no ha superado las 13 victorias desde el 2008, logró su cuarta salida de calidad en seis apariciones este año, laborando 6.2 entradas de dos carreras limpias y cuatro ponches. El zurdo puso su marca en 5-1 para empatar en el liderato de triunfos de Grandes Ligas y mejoró su efectividad a un excelente 2.16.
Este es el mejor arranque de temporada para Buehrle desde que tuvo 5-0 en las primeras seis aperturas de la temporada del 2009. La durabilidad ha sido la marca registrada del lanzador, que ha laborado al menos 200 innings por 13 años seguidos.
Loup retiró a los siete bateadores que enfrentó para anotarse su primer salvamento y dar un poco de alivio al atribulado bullpen de Toronto, que comenzó el encuentro con foja de 3-6 y efectividad de 5.03, la tercera peor de todo el béisbol.
El intermedista Chris Getz (5-2, anotada) y el jardinero izquierdo Anthony Gose (4-2, 2 CE) se combinaron para batear de 9-4 y participaron en tres de las siete carreras de su equipo, tras ser convocados en la mañana desde las ligas menores. Rasmus batea .196, pero tiene cinco jonrones en la temporada.
"Tuvimos una buena noche, una energía diferente. Era algo que habíamos extrañado recientemente", dijo el manager John Gibbons.
Los Azulejos anotaron en el primer inning, cuando tuvieron tres bases robadas-- dos de Getz y una de José Bautista-- y un rodado productivo de Edwin Encarnación, ante Jeremy Guthrie (2-2). Toronto tiene récord de 10-3 cuando anota primero.
Kansas City empató en el cierre del segundo con boleto a Justin Maxwell, quien anotó cuando Bautista perdió la pelota en un hit con dos outs de Alcides Escobar, y tomó la delantera 2-1 en el tercero con sencillo empujador de Billy Butler contra Buehrle.
Encarnación negoció boleto y Francisco despachó cuadrangular de 421 pies por el jardín derecho para regresar la ventaja a los visitantes, en cuarto. Los locales respondieron con sencillo de Omar Infante y doble productor de Butler en el quinto, pero en el sexto, Rasmus bateó jonrón solitario después de dos outs frente a Guthrie para dar la ventaja por tercera vez en el juego a Toronto.
Los canadienses se despegaron con tres vueltas en el octavo ante un par de relevistas. Rasmus recibió boleto con las bases llenas de Michael Mariot y Anthony Gose metió un doble que impulsó dos contra Louis Coleman.
Kansas City, que tiene marca de 14-0 cuando anota cuatro o más carreras, desmejoró a 0-13 cuando no alcanza las cuatro rayas en un partido.
JOSÉ EL CAMINANTE
El dominicano José Bautista recibió boleto y bateó sencillo el jueves y ahora se ha embasado en los 28 partidos de Toronto y en 59 de sus 127 apariciones al plato. Bautista lidera Grandes Ligas en boletos (31) y la Liga Americana en promedio de embasarse (.465).
"Tomar bases por bolas es parte de mi juego para ser un mejor jugador y para abrir la zona de strike", dijo Bautista, quien batea .292 con ocho jonrones, 18 impulsadas y 24 anotadas en la temporada.
El jardinero de los Azulejos batea .341 (41-14) durante su actual racha de 11 juegos bateando hit, la segunda mejor de su carrera. Tuvo una de 12 juegos en abril del 2007.
Bautista se colocó a un juego de la marca de más partidos con hit o boleto al comienzo de una temporada para Toronto (29), que estableció el jardinero Vernon Wells en el 2006.
INFANTE EN CASA
El intermedista venezolano Omar Infante bateó de 3-2 con un boleto y dos anotadas el jueves ante Toronto. Ahora Infante batea .385 (39-15) esta temporada en su casa y .328 (195-64) en su carrera en el Kauffman Stadium.
El veterano de 13 temporadas, que apenas comienza el contrato de cuatro años y $34 millones de dólares que firmó con Kansas City como agente libre, batea .224 en la carretera. En sentido general, Infante batea .289 con seis extrabases y 19 carreras impulsadas en el 2014.
Contra Toronto su promedio vitalicio es de .308 (107-33).