ANAHEIM -- Los Angelinos de Los Ángeles anotaron tres carreras en la octava entrada cortesía de seis bases por bolas de los relevistas de los Yankees de Nueva York y se impusieron por marcador de 4-1 la noche del lunes en el primer partido de la serie en Angel Stadium.
El juego inició como un excepcional duelo de picheo entre Jered Weaver y David Phelps antes de la inusual implosión del relevo neoyorquino después que el manager Joe Girardi fue expulsado por discutir bolas y strikes con el umpire Laz Díaz.
El as de los Angelinos Weaver estuvo excepcional a través de ocho entradas, donde permitió seis hits y una carrera y ponchó a siete Yankees, y el colombiano Ernesto Frieri trabajó una novena entrada perfecta para su tercer salvamento de la campaña y primero desde el 21 de abril.
Phelps también hizo un excelente trabajo en su primera salida de la temporada en sustitución de Michael Pineda. El abridor dominicano fue colocado en la lista de lesionados por un tirón del músculo del hombro derecho después de haber cumplido una suspensión de 10 partidos por uso de resina de pino.
Howie Kendrick anotó la primera carrera en la quinta entrada tras conectar su tercer triple de la temporada. Kendrick cuenta con un promedio de por vida de .351 contra los Yankees, con 72 hits en 205 turnos, el tercer mejor porcentaje en Grandes Ligas desde 1920 para bateadores con más de 200 turnos contra un equipo.
Los Yankees respondieron en la séptima entrada cuando el capitán Derek Jeter arrancó con doblete al jardín izquierdo, su primer hit para extra bases desde el 17 de abril, y fue remolcado por el primera base Mark Teixeira para igualar el marcador 1-1.
En lo que resultó ser un nefasto octavo inning para los Yankees, el equipo desperdició una gran oportunidad de llevarse la ventaja en el marcador, donde hits consecutivos de Kelly Johnson, Brian Roberts e Ichiro Suzuki llenaron las bases sin outs con el primer bate Brett Gardner al plato.
En un conteo de 1-0, el umpire cantó un strike bajo, por lo cual Girardi salió a discutir al campo y fue expulsado por argumentar la localización de los lanzamientos. Finalmente, Gardner se ponchó, y Jeter conectó una rola para doble play.
Fue la primera expulsión para Girardi desde el 18 de agosto de 2013, cuando fue expulsado del partido en Fenway Park donde Ryan Dempster pareció pegarle un pelotazo a propósito al tercera base Alex Rodríguez.
"Sí me pareció que fue un lanzamiento bajo, pero no me voy a parar aquí a dar excusas", dijo Gardner "Ofensivamente hicimos un mal trabajo. Yo mismo estaba primero en la alineación y me ponché tres veces. Tuve un partido difícil. No tuve un buen partido en el plato y así fueron las cosas".
"La realidad es que de eso va a suceder", ofreció Jeter, que anotó su carrera número 1,882 de por vida para ubicarse como número 11 en la lista de todos los tiempos. "Van a haber partidos donde un equipo o el otro no va estar contento con la zona de strikes, pero nosotros tuvimos nuestras oportunidades, aunque fueron pocas, las tuvimos, y no las supimos aprovechar".
El bullpen neoyorquino se desintegró por completo en la octava entrada con Shawn Kelley, Matt Thornton y Preston Claiborne combinándose para seis boletos, uno intencional a Albert Pujols, por lo cual, sin conectar ningún hit, Kendrick, John McDonald y Chris Iannetta anotaron las carreras decisivas al recibir bases por bolas con las bases llenas.
"Es algo que sucede, nadie es perfecto y van a haber momentos en que los lanzadores van a pasar trabajo y en el béisbol tienes que tener una memoria muy breve y dejarlo todo atrás y venir a lanzar de nuevo mañana", concluyó Jeter.
Los Yankees enviarán al japonés Hiroki Kuroda a la lomita (2-3, 5.14) contra el zurdo CJ Wilson (4-2, 3.18) para el partido del martes, la misma dupla que se opuso en la paliza 13-1 que los Angelinos les dieron a los Yankees en el Bronx el pasado 25 de abril. El mexicoamericano Vidal Nuño (0-0, 6.87) y el abridor de ascendencia puertorriqueña Héctor Santiago (0-5, 5.01), cerrarán la serie el miércoles.