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BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada en los distintos tours, y los torneos en los que participarán esta semana. SEMANA DEL 15 AL 18 DE MAYO • PGA Tour
El HP Byron Nelson Championship cumplió la promesa ser una competencia sensacional, pero no de acuerdo con un field constituido por quienes estuvieron en la definición The Players. Por el sector latinoamericano, la exhibición estuvo por el lado del tucumano Andrés Romero, que nos tiene acostumbrados de pasar de pasajes extraordinarios a situaciones desastrosas. De dar ilusiones y quitarlas de un hoyo a otro. El espectáculo comenzó en la primera vuelta. Birdie en el hoyo 13, bogey en el 14, birdie en el 16, bogeys 17 y 18, bogeys 5 y 6, birdies 7 y 8. Pasemos a la segunda vuelta, bogeys en los hoyos 1 y 2, un águila en el par 5 del 7, seguidos birdies en el 8 y 9. En el regreso, birdies 11 y 16, para un muy buen 66. El tercer capítulo, el de transición, bogey el 5, águila el 7, bogey el 11, birdie el 16. Estaba decimoctavo y una última vuelta, con un resultado como el de la segunda lo podrían Top 10. Subió el 3 y el 6, logró el águila, por tercera vez consecutiva en el par 5 del 7, bajo el 9 y el 11, subió el 14, bajó el 14 y, cómo los cuatro días, el par 5 del 16. Ya estaba noveno, con la posibilidad de hacerse más de 200.000 dólares. Pero, el bogey del 17 y el doble bogey del 18 lo retrocedieron a la vigésima segunda posición con un premio de 64.055 dólares. Una vez más, Andrés Romero desperdició una muy buena oportunidad. Ángel Cabrera estaba 38°, después de hacer 73, 67 y 68, con lógicas esperanzas de avanzar varios lugares. En cambio retrocedió, consecuencia de un 74, cuatro sobre el par (6 bogeys y dos birdies), transportándola a igualar del 59° sitio al 63º, con 15.180 dólares, que aportaron muy poco para la FedCup, pues de 172 pasó a 171 y retrocedió de 86 a 89 en la clasificación mundial. Johnattan Vegas no ingresó a los últimos 18 hoyos, terminó 78° y cobró 12.696 dólares. No pasaron el corte de 36 hoyos, Miguel Angel Carballo, con 142 (68-74) y Benjamín Alvarado, con 143 (72-71), el límite era 141. El par 70 (35-35) del TPC Four Seasons Resort, en Irving, Texas, donde se realizó el Byron Nelson 2014, fue el escenario de una gran sorpresa, porque alzó el trofeo destinado al vencedor el estadounidense Brendon Todd, de 28 años, que obtuvo su primer triunfo en el PGA Tour, con 266 (68-64-68-66), 14 bajo el par, a dos golpe adelante del canadiense Mike Weir. Todd llegó al máximo circuito, desde el Web.com Tour 2013, al ser vigésimo de la Orden de Mérito y ahora ya tiene asegurada la tarjeta de 2015 y 1.200.000 dólares en el banco. En el World Ranking era 138 y pasó a 63. • Web.com Tour
El estadounidense Max Homa, californiano, de 23 años, con un solo antecedente positivo, un séptimo puesto en el Georgia Classic hace dos semanas, sorprendió al hacerse dueño del BMW Charity Pro Am, con 266 (68-65-70-63), un golpe menos de los utilizados por su compatriota Jonathan Randolph, en el par 71 (35-36) y 6669 yardas del Thornblade Club, en Greenville, South Carolina. Terceros, fueron los también estadounidenses Blayne Baber, Jon Curran y Kyle Reiferds, con 268. El argentino Fabián Gómez fue el mejor de los cinco latinoamericanos que compitieron en los 72 hoyos. Finalizó 27°, con 275; el colombiano Camilo Benedetti el guatemalteco José Toledo y el mexicano Roberto Díaz, 36°, con 276, y el brasileño Fernando Mechereffe, 64°, con 280. En el corte de 54 hoyos, sucumbieron el mexicano Sebastián Vázquez, el argentino Ariel Cañete y el colombiano Manuel Villegas, con 210; el brasileño Alexandre Rocha, con 211; el chileno Hugo León, con 214; los mexicanos Oscar Fraustro y José de Jesús Rodríguez, con 215; el colombiano Andrés Echavarría, con 217, y el argentinos Jorge Fernández-Valdez, con 220. Max Homa de 650 se ubicó 328 en el mundo. • European Tour
El Open de España constituyó una dura prueba en el par 72 y 7172 yardas del PGA Catalunya Resort, en Girona. Un score final de 284, cuatro bajo el par, permitió un triple empate en la primera posición. Diez de los 76 clasificados estuvieron arriba del par, en una jornada decisiva dominada por los altibajos en las ubicaciones. El chileno Felipe Aguilar, reciente ganador de The Championship at Laguna National, en Singapur, tuvo otra excelente tarea y, con 287 (74-70-69-74), compartió el séptimo puesto, correspondiéndole 34.740 dólares de premio. El argentino Emiliano Grillo, con 289, igualó el decimoquinto lugar y recibió una recompensa de 18.917 euros; el chileno Mark Tullo, con 292, fue 38° y cobró 8.860 euros. No pasaron el límite de 148, el paraguayo Fabrizio Zanotti, con 149; los argentinos Estanislao Goya, con 150, y Ricardo González, con 152. En la Race to Dubai, el ranking de ganancias del European Tour, Grillo, con 306.350 euros, está en la 35° ubicación; Aguilar, con 272.798, en la 42°, y Zanotti, con 83.086, en la 111°. El título lo obtuvo el español Miguel Angel Jiménez (69-73-69-73), al imponerse al belga Thomas Pieters (69-69-71-75) y al australiano Richard Green (74-69-69-72) en el playoffs del par 4 del 18, con el par contra los bogeys de sus dos adversarios. A los 50 años, cuatro meses y 13 días de edad, el "Mecánico", el hombre fumador de habanos y degustador de buenos vinos, hizo realidad uno de sus sueños: ser campeón en el abierto de su país. De esa manera, se unió a Antonio Garrido (1972), Severiano Ballesteros (1981, 1985 y 1995), Sergio García (2002) y Alvaro Quirós (2010), luciendo ser el vencedor de mayor edad no sólo del España Open, sino del European Tour, en el que tiene un palmarés de 21 victorias. Además, con los 250.000 euros del premio mayor, sumó 921.637 y lo ubica en el quinto sitio del Race to Dubai. En el ranking mundial estaba 34 y pasó a ser 25. Según dicen, la madrugada lo sorprendió en pleno festejo. Largaba las bocanas de humo de un puro, brindaba con un vino rojo de Rioja y explicaba cómo planea enfrentar el BMW PGA Championship desde el jueves próximo. El Mecánico es un permanente cultor de sus pasiones. • European Challenge Tour
El galés Oliver Farr salió victorioso del Turkish Airlines Challenge, dotado con 175.000 euros. Empleó 286 golpes (72-67-77-70), en el Club Nacional de Golf, de par 72, diseñado por David Feherty, Segundos, con 288, fueron el inglés Dave Coupland, el danés Jeppe Huldahl y el francés Jerome Lando Casanova. El argentino Daniel Vansick, único latinoamericano, hizo 151 (77-74) y estuvo por debajo del límite de clasificación fijada en 149. Oliver Farr pasó en el World Ranking de 1535 a 483. • NEC Series-PGA Tour Latinoamérica
El séptimo y penúltimo capítulo de la primera parte del calendario 2014, produjo una emocionante definición y cambios importantes en la Orden de Mérito. El Dominican Republic Open, en la cancha Teeth of the dog de la Casa de Campo, en La Romana, entre Santo Domingo y Punta Cana, Republica Dominicana, La brindaron dos estadounidenses, Rick Cochran III (70-64-74-68) y Michael Buttacavoli (66-70-73-67), con 276, igualaron el primer puesto, dejando segundo al argentino Julián Etulian (70-69-71-67), con 277. Fueron necesarios tres hoyos del playoffs para determinar a quién le correspondía el título y quedó en poder de Buttacavoli, con par contra bogey. El peruano Patricio Salem y el chileno Christian Espinoza fueron 14°, con 283; los argentinos Maximiliano Godoy, 17°, con 284, y Daniel Domínguez, junto con el dominicano Willy Pumarol y el colombiano Otto Solís, 25°, con 286; el mexicano Rodolfo Cauzabon, 31°, con 287; el colombiano Marcelo Rozo, el mexicano Mauricio Azcue y el argentino Rafa Echenique, 34°, con 288; el colombiano Alfredo Adrián Ploch, 40°, con 290; el paraguayo Marcos Ruiz, 43°, con 291; los argentinos Manuel Relancio y Patricio Núñez, y el colombiano Juan Luna, 48°, con 292, y el peruano Sebastián Salem, 53°, con 295. Rick Cochran III logró un premio de 16.200 dólares escaló hasta el primer lugar de "Los Cinco". Sus cuatro segundos puestos le permiten liderar la Orden de Mérito y ser el único sin victorias en este listado privilegiado cuyos primeros cinco jugadores conseguirá sus tarjetas para el Web.com Tour en 2015. Completan el Top 5: 2º) Marcelo Rozo de Colombia, 3º) William Kropp de Oklahoma, 4º) David Vanegas de Colombia, y 5º) Daniel Mazziotta de Florida. Buttacavoli, con los 27.000 dólares del vencedor, está séptimo y en ranking mundial dejo atrás ser 962 para lucir como 597. • Champions Tour
El estadounidense Kenny Perry, ganó el llamado ahora Regions Tradition, en el par 72 y 7234 yardas del Schoal Creek Golf & Country Club, en Schoal Creek, Alabama. Perry empleó 281 (72-68-69-72), siete bajo el par. Sus compatriotas Mark Calcavecchia fue segundo, con 282; Tom Lehman, Jay Hass y Olin Browne terceros, con 283. Tom Watson, Rocco Mediate y John Cook, sextos, con 284. Siete jugadores igualaron el noveno puesto, con 285, entre ellos el alemán Bernhard Langer. El mexicano Esteban Toledo fue 35°, con 292. La recompensa de Perry fue de 300.000 dólares. • LPGA Tour
La mexicana Alejandra Llaneza se destacó del grupo latinoamericano al ser duodécima, con 279 (-5), en el Kingsmill Championship, con 1.300.000 dólares de premios, teniendo por escenario el par 71 y 6379 yardas del course river del Kingsmill Resort, en Wlliamsburg, Virginia. La colombiana Mariajo Uribe y la chilena Paz Echeverría concluyeron 27°, con 281 (-3); la colombiana Lisa McClosky, 50°, con 286 (+2), y no pasaron el corte la colombiana Paola Moreno, la venezolana Verónica Filabert la mexicana y la argentina Victoria Tanco. La estadounidense Lizette Salas, con 271 (67-68-65-71) no tuvo problemas para superar por cuatro golpes a su compatriota Lexi Thompson, a la china Yani Tseng y la australiana Sarah Jane Smith. SEMANA DEL 22 AL 25 DE MAYO • PGA Tour
Ahora es el turno del Crowne Plaza Invitation at Colonial, en el par 70 y 7204 yardas del Colonial Country Club, en Fort Worth, Texas. Allí veremos a Ángel Cabrera y Camilo Villegas. El cordobés superó el corte en las tres últimas actuaciones, clasificándose en la 30° posición en el Wells Fargo Championship; en la 38°, en The Players, y, en la 59° en el Crowne Plaza Invitational at Colonial. Camilo necesita una buena actuación para sumar puntos para mantener su tarjeta, El australiano Adam Scott estrenará su flamante número uno, junto con su compatriota John Senden, el sudafricano Louis Oosthuizen, los estadounidenses Jordan Spirth, Matt Kutchar, Jason Dufner, Rickie Fowler, Jim Furyk, Brendon Todd, Zach y Dustin Johnson, el sueco Carl Pettersson y el canadiense Graham DeLaet, Bob Weekly, con 266 (67-67-66-66), 14 bajo par, venció en 2013. Kuchar, segundo, con 267, Zach Johnson, tercero, con 268; Spieth, séptimo, con 270; Villegas, 26°, con 275, y Cabrera, 31°, 276. Este certamen se realiza todos los años desde 1946, con excepciones en 1949 (por la inundación del río Trinity) y en 1975, cuando la cancha fue sede del Campeonato de Jugadores del Torneo. Ben Hogan, residente de Fort Worth, ganó cinco veces (1946, 47, 52, 53 y 59), lo que le valió al course el apodo de "El callejón de Hogan". El récord actual del certamen es de 259 golpes, establecido por Zach Johnson en 2010. Kenny Perry tiene el récord de 54 hoyos, con 192, conseguido en 2005. En 2011, David Toms logró el récord de 36 hoyos, con 124. El récord de 18 hoyos de 61 está en manos de 6 jugadores, entre los que figuran Kenny Perry y Chad Campbell. • Web.com Tour
Tras tomarse un descanso de tanta presión, el mexicano Carlos Ortiz, de 23 años, ganador del Panamá Championship y El Bosque México Championship este año, regresa en el Rex Hospital Open. La revelación de la temporada y líder del ranking de ganancias, procurará sumar un nuevo éxito para obtener de inmediato la tarjeta del PGA Tour. En el par 71 y 7257 yardas, un diseño de Hale Irwin, del TPC Wakefield Plantation, en Raleigh, North Carolina, tendrá que vérselas con el alemán Alex Cejka, el canadiense Adam Hadwin y los estadounidenses Jon Curran, Kris Blanks, Andrew Puttnam, Justin Thomas, Daniel Berger, Jason Gore y Max Homa, que a su vez necesitan mejorar sus ubicaciones en el ranking. Sus compatriotas Oscar Fraustro, José de Jesús Rodríguez, Sebastián Vázquez y Roberto Díaz; los colombianos Camilo Benedetti, Andrés Echavarría y Manuel Villegas; los argentinos Ariel Cañete, Miguel Angel Carballo, Jorge Fernández-Valdez y Fabián Gómez; los brasileños Fernando Meschereffe y Alexandre Rocha, los chilenos Hugo León y Benjamín Alvarado constituyen un interesante grupo de participantes. El estadounidense Chesson Hadley triunfó el año último, con 265 (63-69-69-64), 19 bajo el par. Oscar Fraustro fue 26°, con 276; Miguel Angel Carballo, 49°, con 281, y no pasaron el corte los argentinos Rafael Echenique, Clodomiro Carranza, Matías O´Curry y Ariel Cañete; el chileno Benjamín Alvarado, el brasileño Fernando Meschereffe y el colombiano Camilo Benedetti. • European Tour
El chileno Felipe Aguilar, los argentinos Emiliano Grillo y Ricardo González, y el paraguayo Fabrizio Zanotti jugarán el BMW PGA Championship, uno de los certámenes más importantes de Europa, poseedor de una trayectoria de 42 años, con 4.750.000 de euros en premios y 791.660 para el vencedor. Aguilar arriba a Inglaterra trayendo en sus alforjas la excelente labor en el Open de España y el triunfo en Singapur. Grillo tuvo buenos pasajes en Girona y González necesita de una rápida recuperación, en el par 72 (35-37) y 7308 yardas del Wentworth Club, en Virginia Walter, Surrey, donde competirán el sueco Henrik Stenson, el norirlandés Rory McIlroy, los españoles Sergio Garcia y Miguel Angel Jimenez, los ingleses Justin Rose, Luke Donald y Lee Westwood, el alemán Martin Kaymer y el galés Jamie Donaldson. El italiano Matteo Manassero defenderá el título. EL año último, empleó 278 (69-71-69-69), diez bajo el par, e igualó el primer puesto con el inglés Simon Khan (69-72-71-66) y el escocés Marc Warren (69-70-70-69), imponiéndose en el desempate. Fabrizio Zanotti fue 24°, con 284 (-4). El límite fue 146, Grillo, con 147; Gonzalez, con 149, y Aguilar, con 151, no lo superaron. El PGA Championship empezó el 23 de agosto de 1972 y desde entonces dos argentinos fueron campeones. En 1979, Vicente "Chino" Fernández, en el link Old Course de St. Andrews, Escocia, con 288 (71-70-72-75) superó por un golpe al sudafricano Gary Player y al italiano Baldovino Dassu. En 2005, el "Pato" Cabrera, en Wentwoord, con 273 (70-70-66-67), 15 bajo el par, aventajó por dos golpes al irlandés Paul McGinley y el australiano Nick O`Hern. • Champions Tour
El 75º Senior PGA Championship, en el par 71 (36-35) del Golf Club Harbor Shores, en Benton Harbor, Michigan, también sirve como apertura de la temporada del European Senior Tour. Para los latinoamericanos, el Senior PGA Championship, uno de los cuatro Majors de veteranos, tiene un sabor muy especial en su prolongada trayectoria iniciada en 1937. Roberto De Vicenzo lo ganó en 1974, a los 51 años, y el puertorriqueño Chi Chi Rodríguez, a los 52, en 1987, siempre estando los dos en los primeros planos hasta sus retiros. Luego tomó la posta Vicente Fernández, tercero de Hale Irwin e Isao Aoki, en su debut, a los 50, en 1996, en una recordada definición; segundo de Allen Doyle en 1999, séptimo en 2003 y varios Top 25. En 2006, se le unió Eduardo Romero. Al año siguiente, el cordobés fue segundo y el "Chino" 17º. En 2008, Fernández 9° y Romero 16°. El "Gato" fue quinto de Tom Watson, en 2011 y Top 20 en 2009 y 2010. En esta ocasión no aparecerá junto a sus compatriotas José Cóceres (50 años) y Vicente Fernández (68), el paraguayo Angel Franco (55) y el mexicano Esteban Toledo (51), que estarán entre los 156 participantes, con 113 estadounidenses de los 44 países representados. El japonés Kohki Idoki es el defensor del título, que obtuvo en Bellerive CC, en St. Louis. Esta será la segunda vez en Golf Club Harbor Shores, cuyo único antecedente es la victoria de Roger Chapman, en 2012, con 271 (68-67-64-72), 13 bajo el par. No se clasificaron Franco y Romero. Un detalle: los poseedores de mayor cantidad de campeonatos son Sam Snead, con seis (1964, 65, 67, 70, 72 y 73) y Hale Irwin, con cuatro (1996, 97, 98 y 2004). • European Challenge Tour
El Kärnten Golf Open, en el par 71 (36-35) del Clubgolf Schloss Finkenstein, en Gödersdorf, Austria, es el sexto torneo del calendario 2014. En él están inscriptos el chileno Mark Tullo y el argentino Daniel Vancsik. La presencia latinoamericana fue de mayor a menor. En 2009, el argentino Clodomiro Carranza, concluyó 6°, con 275; Juan Abbate, 14°, con 278; Julián Etulian, 28°, con 281; Sebastián Saavedra, 45°, 284, y no se clasificaron Pablo De Grosso y Cesar Monasterio. En 2010, El argentino Julio Zapata, 7°, con 277; el colombiano Daniel Venegas, 39°, con 284; Del Grosso, 53°, 288; Abbate, 61°, con 292, y sin pasar el corte Tullo, su compatriota Santiago Russi y el argentino Joaquín Estevez. En 2011, Del Grosso, 8°, con 275; Carranza, 46°, con 282; Estevez, 57°, 285; Abbate, 66°, con 287, y Vanegas sin clasificar. En 2012, Tullo 25°, con 281, y sin pasar el límite Monasterio, Del Grosso, Vancsik y su compatriota Rafa Echenique. En 2013, no hubo participantes. • NEC Series-PGA Tour Latinoamérica
Arribamos al octavo y último torneo de la primera parte de las dos del calendario 2014, con el Lexus Panamá Classic, en la cancha del Buenaventura Golf Club, ubicado en Río Hato, perteneciente a la provincia de Coclé, en la costa del Pacífico, al noroeste de la Ciudad de Panamá. En ese par 72 y 7823 yardas lucharán 144 golfistas de 25 países, con abundantes presencias de estadounidenses y latinoamericanos, en procura de estar entre los 55 que jugarán el fin de semana y tratar de mejorar su posición en la Orden de Mérito. Con un re-ranking previsto para después de este certamen, muchos miembros del Tour lucharán por defender o perfeccionar su estatus para la decisiva segunda mitad de la temporada, que se jugará entre septiembre y diciembre. Los colombianos David Venegas y Marcelo Rozo, el mexicano Armando Favela y los estadounidenses Daniel Mazziotta, William Kropp, Ty Capps y Michael Buttacavoli, son quienes ganaron las competencias anteriores. Participarán, además de la mayoría de los mencionados, el puertorriqueño Rafael Campos, los estadounidenses Robert Rohanna y Rick Cochran III, los mexicanos Rodolfo Cauzabon y Mauricio Azcue y los argentinos Tommy Cocha, Daniel Domínguez y Julián Etulian. • LPGA Tour
En el Airbus LPGA Classic, a desarrollarse en el RTJ Golf Trail, en el par 72 y 6521 yardas del course Crossings, en Magnolia Grove, Mobile, Alabama, participarán la paraguaya Julieta Granada, las colombianas Lisa McClosky, Paola Moreno y Mariajo Uribe, la chilena Paz Echeverría, la venezolana Verónica Filabert, la mexicana Alejandra Llaneza y la argentina Victoria Tanco. La estadounidense Jennifer Johnson, con 267 (67-70-65-65), 21 bajo par, triunfó en 2013; Uribe, fue 13°, con 274; McClosky, 19°, con 275; Granada, 20°, con 276; Paz Echeverría, 34°, con 279; Felibert, 43°, con 281y Moreno, Llaneza y Tanco no pasaron el corte. Uribe se clasificó vigésima en 2012 y decimosexta en 2010. La actividad de los latinoamericanos será de una amplitud similar a la de la última semana, pues tendremos siete competencias, a partir del jueves próximo. Así cerramos la decimonovena entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.
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