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Michael Vick acuerda jugar por un año con los Steelers de Pittsburgh

PITTSBURGH -- Los Pittsburgh Steelers han firmado al mariscal de campo agente libre Michael Vick por una temporada, anunció el equipo este martes.

Vick se reunió con los Steelers en Pittsburgh desde temprano, dijeron fuentes a Adam Schefter y Josina Anderson de ESPN, con el equipo estuviera en busca de un suplente para Ben Roethlisberger después de que Bruce Gradkowski se dislocara un dedo de la mano izquierda durante el partido de pretemporada de la semana pasada frente a los Green Bay Packers.

En una movida correspondiente, los Steelers colocaron a Gradkowski en la lista de reservas lesionados. Se someterá a una operación este mismo martes, dijo una fuente a Schefter, y se espera que se pierda de tres a cuatro semanas, dejando a Landry Jones como el único otro pasador de tiempo completo en la plantilla de los Steelers previo a la firma de Vick.

"No existe un pase en el campo que no pueda realizar, desde un punto de vista de potencia en el brazo", señaló el entrenador en jefe de Pittsburgh, Mike Tomlin. "Es un tipo muy experimentado en lo que hace en este punto de su carrera y su movilidad es única, incluso a los 35 [años de edad]".

Vick pasó la temporada pasada con los New York Jets jugando detrás de Geno Smith, apareciendo en 10 encuentros, tres de ellos de inicio. Completó 64 de 121 pases para 604 yardas, tirando tres touchdowns contra dos intercepciones. También corrió en 26 ocasiones para 153 yardas, y condujo un triunfo sobre los Steelers el 9 de noviembre al lanzar para dos touchdowns para una victoria de 20-13, su único ganado en lo que de otro modo fue una campaña olvidable. Los Jets no hicieron esfuerzo para retenerlo.

Previo a su paso por New York, Vick había hecho renacer su carrera con los Philadelphia Eagles luego de casi dos años en prisión por financiar una conspiración para celebrar peleas de perros. Se ganó una nominación al Pro Bowl en el 2010 luego de tirar para 3,018 yardas y 21 touchdowns como jugador de los Eagles.

Roethlisberger dijo que apoyaba la potencial adición de Vick si la movida ayudaba al equipo. Cuando se le preguntó por el pasado del mariscal de campo, Roethlisberger respondió, "Se trata de un vestidor. Se trata de fútbol americano. Eso es lo que más me importa".

Roethlisberger es conocido en el área de Pittsburgh como defensor de los perros. La Ben Roethlisberger Foundation ayuda a la manutención de unidades caninas de policía y bomberos.

Roethlisberger dijo que la mayoría de jugadores en el vestidor de los Steelers "probablemente crecieron queriendo ser Michael Vick" sobre el campo por su "fenomenal atleticismo" mientras jugaba para los Atlanta Falcons.

Las alternativas de los Steelers a Vick eran limitadas. El grupo de mariscales de campo agentes libres se ha reducido y Tomlin reveló que Gradkowski podría requerir dos cirugías en la mano tras la lesión del domingo mientras intentaba recuperar un balón suelto frente a los Packers. Vick era la mejor opción disponible.

Los Steelers están al tanto del pasado de alto perfil de Vick, según Tomlin.

"Estén tranquilos de que ha hecho mucho desde que experimentara algunas de las cosas que ha experimentado", dijo Tomlin. "Su historial hasta este punto habla por sí mismo".

Información de Jeremy Fowler y AP fue utilizada en la redacción de esta nota.

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