PANAMÁ (Notimex) -- El mánager de la selección
panameña de beisbol, Roberto Kelly, lamentó el lunes la ausencia del
taponero Mariano Rivera (Yanquis de Nueva York) en el Clásico Mundial
por aducir que los canaleros tienen un bajo nivel.
"Para mí es oficial que Mariano ya no va a formar parte de esta
selección, no creo que esa decisión vaya a cambiar", comentó Kelly a
la prensa local luego de conocer la determinación del exitoso
pelotero.
"El considera que no está listo", comentó Kelly al revelar que
hace algunas semanas, Rivera le había llamado por teléfono para
afirmarle que sí jugaría para la selección en el Clásico Mundial de
Beisbol de marzo próximo.
El presidente de la Federación Panameña de Beisbol (Fepabe),
Franz Wever, acusó el fin de semana al cerrador yanqui de engañar al
país por negarse a jugar con el representativo en el torneo de marzo.
Wever reveló que la Fepabe recibió copia de una carta enviada
por el estelar taponero a la Oficina de las Grandes Ligas en la que
declina jugar con Panamá porque la selección "no tiene el nivel
necesario" para competir en ese campeonato.
Panamá, en el Grupo C, enfrentará en la primera ronda del torneo
en Puerto Rico al anfitrión, Cuba y Holanda.
La decisión de Rivera caló hondo en los aficionados sobre todo
porque el año pasado se había comprometido a integrar la novena
panameña al grado que la Fepabe incluyó su nombre en una nómina
preliminar de 56 peloteros la semana pasada.
La selección panameña fue ubicada en el Grupo C de la primera
ronda con sede en Puerto Rico contra el que debutará el 7 de marzo.
Los otros grupos del torneo los forman Japón, Corea del Sur,
China y Taiwán en el A. Estados Unidos, Canadá, México y Sudáfrica
jugarán en el B, mientras República Dominicana, Venezuela, Italia y
Australia fueron ubicados en el D.
De cada llave avanzarán dos equipos a la siguiente ronda con
sede en Puerto Rico y Anaheim, California, entre el 12 y 15 de marzo.
Las semifinales y la serie por el título tendrán como escenario la
ciudad de San Diego del día 18 al 20.