WASHINGTON -- Los Nacionales de Washington presentaron el
martes al dominicano Manny Acta como su nuevo manager para la
próxima temporada de Grandes Ligas.
Acta, de 37 años, será el dirigente más joven de las mayores en
el 2007.
El antillano, coach de tercera base de los Mets de Nueva York en
las dos campañas pasadas, reemplaza en el cargo a Frank Robinson, a
quien el equipo no le renovó el contrato.
Washington tuvo marca de 71-91 en el 2006 y terminó último en la
División Este de la Liga Nacional por tercer año consecutivo. La
nueva directiva del club, encabezada por el presidente Stan Kasten,
supervisa la renovación del equipo con miras a la apertura de su
nuevo estadio en el 2008.
"Tenemos preparado un buen plan. Vamos a hacerlo todo de la
manera correcta. Tendremos paciencia y vamos a tener a un ganador
aquí, más pronto que tarde", dijo Acta.
Acta tendrá bajo su mando un roster de jugadores con poca
experiencia, aunque conoce a algunos de los veteranos, ya que fue
coach de tercera de los Expos de Montreal del 2002 al 2004, antes
de que la franquicia se mudara a Washington.
"Todos los que han estado con él lo alaban. Llegó aquí
posiblemente con la mayor preparación de cualquier candidato,
conociendo a nuestro roster, al tanto de los huecos en él", dijo
Kasten.
Su contrato es por dos años garantizados.
Mientras que Robinson es un miembro del Salón de la Fama, con
586 jonrones, y se dedicó a dirigir equipos durante 16 temporadas,
los días de Acta como jugador terminaron en las menores y este es
su primer trabajo como entrenador de las mayores.
"Frank pertenece más a la vieja escuela. Tendremos que esperar
y ver cómo van a ser las cosas con Manny", dijo el catcher Brian
Schneider, un integrante de los Expos durante la estadía de Acta
con el equipo. "Es joven, está motivado. Ha esperado mucho tiempo
por esto, y conoce el juego".
El antesalista Ryan Zimmerman agregó: "Pasamos de un tipo que
tiene 50 y tantos años en el juego a uno que acaba de comenzar.
Será una sensación bastante diferente, pero creo que a Manny le irá
bien".
Es la primera vez que Acta dirige un equipo de Grandes Ligas,
luego de varias campañas como dirigente en las menores y en la liga
invernal dominicana. Además, fue el manager de República Dominicana
en el Clásico Mundial.
Durante ese torneo, Acta mandó a la banca a Alfonso Soriano, el
jugador estrella que bateó 46 jonrones y se robó 41 bases para los
Nacionales en el 2006 y ahora busca convertirse en agente libre.
Acta indicó que Soriano fue el primer jugador en llamarlo para
felicitarlo por ser contratado por los Nacionales.
Washington entrevistó a varios candidatos, entre ellos a Lou
Piniella y Joe Girardi.
Acta jugó seis temporadas en las categorías inferiores de los
Astros de Houston antes de convertirse en coach de la Clase A en
1992.
"Parece ser un gran tipo que conoce mucho sobre el juego",
indicó Zimmerman. "Creo que será una buena relación. Es joven y
con energía. Está muy emocionado de tener este trabajo".
Los Nacionales son el sexto equipo que estrena manager desde que
terminó la temporada y el cuarto en recurrir a alguien sin
experiencia en las mayores.
Todavía queda un puesto de piloto vacante, con los Atléticos de
Oakland. Acta iba a entrevistase con ellos el fin de semana pasado,
pero decidió no hacerlo el viernes, luego de que los Nacionales le
dijeron que querían sus servicios.