MIAMI -- La Liga Dominicana de Béisbol (LIDOM) anunció el viernes que escogió a Santiago, la segunda ciudad más importante del país, para montar la próxima Serie del Caribe de béisbol.
La pequeña Serie Mundial Latinoamericana correspondía a Dominicana por el calendario rotativo que tiene la Confederación de Béisbol del Caribe, pero los quisqueyanos no habían decidido en donde organizarla.
Santo Domingo, la capital de la isla, era la otra opción.
Para decidir el asunto, se creó una comisión que realizó un estudio de factibilidad para determinar si Santiago posee las condiciones necesarias para ser sede de una Serie del Caribe.
"El estudio reveló que Santiago puede montar el campeonato exitosamente y para ello contará con el apoyo de todas las municipalidades adyacentes", dijo Fausto Severino, director ejecutivo de la próxima Serie del Caribe. Severino formó parte de la comisión que evaluó Santiago.
República Dominicana, que comenzó a jugar en la Serie del Caribe en la segunda etapa (desde 1970), ha organizado el campeonato en siete ocasiones, todas en el estadio Quisqueya de Santo Domingo.
Santiago albergó dos partidos de la edición de 1976, cuando las Aguilas representaron a Dominicana.
A pesar de ser la casa de uno de los equipos más exitosos del béisbol caribeño, Santiago ha lidiado con varios inconvenientes para recibir la sede de la Serie del Caribe. El más notable, la baja capacidad hotelera de la ciudad.
Sin embargo, en los últimos años ha mejorado notablemente la cantidad de habitaciones disponibles y en los próximos meses será inaugurado un gigantesco hotel en el centro de la ciudad.
Santiago es la sede de las Aguilas Cibaeñas, el equipo más exitoso del Caribe en los últimos 10 años. Las Aguilas han ganado ocho campeonatos nacionales y cinco Series del Caribe desde 1996.
"Santiago y los fanáticos de las Aguilas merecen esta sede", dijo Leonardo Matos Berrido, presidente de LIDOM.
"La liga y todos sus componentes se sienten animados, motivados y confiados en que esa ciudad saldrá por la puerta grande en la celebración de la Serie del Caribe del 2008, en donde tendremos una representación nacional con algunos de los mejores peloteros del país", agregó Matos Berrido.