HOUSTON -- La marcha triunfal de los Mavericks de Dallas, 17 partidos sin perder, llegó a su final de manera sorpresiva ante los Warriors de Golden State, una noche después de humillar con 36 puntos de ventaja a Los Angeles Lakers.
El gran triunfador, al margen de los Warriors, fue el veterano entrenador Don Nelson, máximo responsable en la formación de la actual plantilla de los Mavericks ya que trabajó con la organización hasta la pasada temporada.
Nelson quiso vivir la gran noche con mezcla de emociones como fueron la venganza deportiva, una lección de maestro y el tener el honor de ganar al mejor equipo de la liga para romperle una racha de 17 triunfos consecutivos.
El alero francés Mickael Pietrus con 20 puntos lideró una lista de seis jugadores de los Warriors de Golden State que derrotaron 117-100 a los Mavericks de Dallas para dar la gran sorpresa de la jornada de la NBA.
La séptima racha triunfal más larga en la historia de la NBA llegó a su final. Los Warriors surgieron con un gran juego de ataque, tuvieron un 57,1 por ciento de acierto en los tiros de campo, y conocían todos los secretos en el marcaje a las figuras de los Mavericks, a quienes Nelson había entrenado durante muchos años.
Los aleros Stephen Jackson y Al Harrington, el centro letón Andris Biedrins y Jason Richardson lograron 16 puntos cada uno, mientras que el base Baron Davis aportó nueve tantos, siete asistencias y cuatro rebotes para los Warriors (30-36), que consiguieron el cuarto triunfos en los últimos cinco partidos.
Nelson, que esta temporada dejó la organización de los Mavericks por su enfrentamiento con el dueño, Mark Cuban, le ganó a su ex equipo los dos partidos que disputaron y fue el verdadero verdugo de su discípulo Avery Johnson.
Los Warriors se convirtieron en el equipo más difícil para los Mavericks en lo que va de liga.
Los Mavericks nunca se encontraron en los tiros a canasta ni tampoco tuvieron el apoyo de los jugadores claves como los aleros, el alemán Dirk Nowitzki, y Josh Howard, que se fueron con 13 y 11 puntos, respectivamente.
Nowitzki anotó 3 de 11 tiros de campo, perdió siete balones y recibió una falta técnica para que al final los Mavericks (52-10) cosechasen su primera derrota desde el pasado 25 de Chicago.
El base Jason Terry y el escolta Devin Harris aportaron 13 puntos cada uno y el reserva Austin Croshere capturó 13 rebotes para los Mavericks, que se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NBA que consiguió tres rachas de 12 o más puntos consecutivos en una misma temporada.
El base brasileño Leandro Barbosa sigue en plan de estrella y volvió a ser el líder indiscutible en el ataque de los Suns de Phoenix que se impusieron por paliza de 103-82 a los Rockets de Houston en el duelo de equipos de la Conferencia Oeste.
Barbosa, con 32 puntos, empató su mejor marca como profesional, encabezó una lista de seis jugadores de los Suns que lograron dobles dígitos y tuvieron un 50,0 por ciento en los tiros de campo.
El alero Shawn Marion lo apoyó con 14 puntos, 15 rebotes, tres tapones y recuperó dos balones, mientras que el base canadiense Steve Nash anotó 10 tantos y repartió ocho asistencias para los Suns que ganaron por sexta vez consecutivo a los Rockets en las últimas tres temporadas.
Los Suns, que se colocaron con marca de 49-14, la segunda mejor de la liga, también tuvieron el apoyo del alero francés Boris Diaw, que anotó 15 puntos.
El entrenador de los Suns, Mike D'Antoni, no pudo disfrutar hasta el final su triunfo número 200 como profesional al ser expulsado por dos faltas técnicas que le pitó el árbitro Ron Olesiak cuando faltaban 5:28 minutos del tercer cuarto. D'Antoni sufrió la primera expulsión en dos temporadas.
Los Suns completaron una marca perfecta de 5-0 en los partidos que disputaron en su campo antes que el miércoles se enfrenten a los Mavericks en el duelo entre los dos mejores equipos de la liga.
El base T.J.Ford volvió por segunda vez a Milwaukee para enfrentarse a su ex equipo de los Bucks y junto con el alero Chris Bosh fueron la clave para que los Raptors de Toronto venciesen fácil por 108-93 y se vengasen que sufrieron el pasado 2 de marzo en su campo del Air Canada Centre.
Bosh recuperó su condición de líder indiscutible del equipo al conseguir 25 puntos, con 10 rebotes, cinco asistencias y dos tapones para dejar a los Raptors (35-29) con el tercer triunfo consecutivo y líderes indiscutibles en la División Atlántico.
J.Ford respondió con 19 puntos, nueve asistencias, cuatro rebotes y tres recuperaciones de balón, mientras que el alero-centro italiano Andrea Bargnani aportó 12 tantos y capturó siete rebotes.
El escolta Vince Carter quiso volver a ser el jugador estrella y con 30 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias, lideró a los Nets de Nueva Jersey para que ganasen 113-102 a los Grizzlies de Memphis y romper una racha de cinco derrotas consecutivas.
El base Jason Kidd con ocho tantos, 12 asistencias y ocho rebotes, también fue un factor positivo en el triunfo de los Nets (29-35), que vuelven a compartir el segundo lugar de la División Atlántico con los Knicks de Nueva York.
El ala-centro español Pau Gasol con 19 puntos encabezó una lista de seis jugadores en doble dígitos, pero no fue suficiente para que pudiesen conseguir por primera vez esta temporada el segundo triunfo consecutivo.
El escolta Derek Anderson consiguió 24 puntos con 10 asistencias para liderar el ataque balanceado de los Bobcats de Charlotte que se impusieron por 119-108 al Magic de Orlando para romper una racha de ocho derrotas consecutivas, en el duelo de equipos perdedores.