SANTIAGO DE CHILE -- El chileno Marcelo Ríos se adjudicó el partido de exhibición por la Copa Telefónica, en Santiago de Chile, ante el estadounidense Andre Agassi, con parciales de 6-3, 3-6 y 6-4.
Los dos jugadores se olvidaron de que se trataba de una exhibición y se prodigaron en busca del triunfo, rememorando, tal y como se esperaba, la espectacular final del torneo de Miami que en 1998 dejó a Ríos como número uno del mundo.
En el partido, que se disputó en el Arena Santiago, el chileno mostró su "muñeca" ante un Agassi que también demostró un gran juego.
En un duelo de talentosos, que mostró puntos de alto vuelo, el zurdo de Vitacura disfrutó de este choque ante el 'Kid de Las Vegas' y se debió exigir al máximo para ganar en el máximo de mangas.
Más que los quiebres o el resultado mismo del encuentro, quedaron en la retina las innumerables "joyitas" que entregaron uno y otro, con Ríos metiendo esos golpes que lo hicieron famoso a los ángulos y con Agassi mostrando la velocidad que le fue característica, pese a mostrarse un poco más grueso de lo habitual, algo lógico si se considera que fue su primer partido desde el retiro del año pasado.
Ríos perdió el servicio apenas iniciado el pleito, pero el chileno no estaba para sorpresas y devolvió la gentileza en el siguiente juego.La igualdad duraría hasta el octavo juego, cuando el nacional sumó un nuevo "break" para dejar las cosas 5-3.
En el juego siguiente Ríos no flaqueó ante su gente y cerró la manga a su favor por 6-3.
En el segundo episodio Agassi consiguió tomar el control del partido, principalmente al afirmar su servicio y mostrar un mayor control con su "drive". Gracias a un quiebre, en el sexto juego, el estadounidense igualó las acciones y forzó al parcial decisivo.
El siguiente capítulo se caracterizó por el parejo choque de fuerzas y donde se logró apreciar los mejores puntos del partido. La diferencia en este estrecho set la marcó Ríos, con un rompimiento en el décimo juego para cerrar con un 6-4.
Con este resultado, el chileno amplió a 3-1 su ventaja en choques con el exitoso jugador estadounidense.
En más de una ocasión el público se puso de pie para aplaudir las genialidades de ambos y al término, con la victoria del zurdo al romper el saque del estadounidense, una ovación agradeció el esfuerzo de ambos jugadores.