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OSCAR DE LA HOYA vs. FLOYD MAYWEATHER JR.
Sábado 5 de mayo, MGM Grand
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LAS VEGAS -- En la conferencia de prensa posterior a su última pelea, una victoria de campeonato en peso welter sobre Carlos Baldomir en noviembre, Floyd Mayweather dejó pasmados a todos los presentes. En medio de un mar de lágrimas y casi sin consuelo, anunció que pelearía una sola vez más antes de retirarse.
Fue una declaración chocante para un rey libra-por-libra, quien en el entonces tenía 29 años y se encontraba en la plenitud de su carrera. Pero nadie tuvo problema en darle espacio para reflexionar sobre su decisión; había acabado de conseguir una importantísima victoria.
Sin embargo, seis meses después, mientras se prepara para la pelea de su vida ante el titular en peso mediano júnior, Oscar de la Hoya, este sábado (HBO PPV, 9 p.m. ET) en el MGM Grand, Mayweather no se ha echado atrás y continúa en plan de retirarse.
Ha insistido durante toda la semana que esta pelea, que sin duda romperá todos los récords de taquilla, será la instancia final de una carrera en la que ha ganado títulos mundiales en 130, 135, 140 y 147 libras, y en la que podría sumar la corona de De la Hoya en 154 con una victoria el sábado.
"Me voy. Ya he tenido suficiente de este deporte. Ya verán", dijo Mayweather con serenidad. "He tenido suficiente".
Leonard Ellerbe, el mejor amigo de Mayweather y uno de sus asesores, dijo que Mayweather no juega cuando dice que va a retirarse del boxeo, deporte que ha heredado por nacimiento, ya que su padre, Floyd Sr. y sus tíos Roger y Jeff fueron todos púgiles profesionales.
Ellerbe dijo que Mayweather, quien pesó 150 libras el viernes contra las 154 de De la Hoya, recibió tres ofertas de cine y tres canales de TV están interesados en hacer un reality con él. Eso no debería caer como una gran sorpresa tras haberlo visto en la serie documental de HBO, "De la Hoya/Mayweather 24/7".
"Todos quieren hacer programas de reality con Floyd, así que estamos estudiando las ofertas", dijo Ellerbe.
Mayweather, quien es dueño de su propia compañía disquera, también es un apasionado de la música --rap y R&B-- y tiene la intención de involucrarse más en dicha industria.
"Ya tenemos artistas contratados", dijo. "No hablo de música con ustedes, hablo de boxeo con ustedes. Pero tengo mi propia compañía de música".
Ellerbe dijo que se agrandará y promocionará conciertos en vivo y veladas de boxeo con su nueva compañía, Mayweather Promotions.
Pero a pesar de todos los planes de su rival, De la Hoya no cree ni una palabra de sus promesas de retiro.
"No creo que ésta sea su última pelea", dijo De la Hoya. "No creo que esté preparado para retirarse. De modo que puede anunciarlo, pero estoy seguro de que regresará. Creo que los boxeadores regresan una y otra vez por cuestiones financieras o porque creen que no han logrado todos sus objetivos, no están satisfechos. Creo que no está listo para decir basta".
Lennox Lewis, ex campeón en peso pesado retirado a los 38 años, tampoco cree que Mayweather respetará su plan.
"Me sorprendió, pero lo dudo", dijo Lewis.
Mayweather dijo que no le importa lo que piense ni De la Hoya ni nadie -- todo se termina el sábado por la noche.
"Tengo mucho dinero. He ganado mucho dinero", dijo. "Tengo mucho dinero para cada mes del resto de mi vida. No busco eso. No estaba buscando fama ni dinero. Estaba buscando respeto y quería convertirme en una leyenda. Eso es todo.
"[Boxear] es lo único que he hecho. Conozco cada rincón del deporte. ¿Qué más tengo que demostrar? Vencí a todos desde las 130 hasta las 154 libras. Gané mucho dinero y mi familia está contenta. ¿Ahora qué? ¿Seguir peleando? ¿Para que todos estén a la espera de una derrota? No voy a hacer eso. Llegué a la cima y me iré en la cima. [Después del sábado], ya no me importará el boxeo".