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El líder sorprendió a todos

COMPIEGNE -- Con un embalaje imparable en los últimos 500 metros, el suizo Fabian Cancellara defendió el martes su maillot amarillo al imponerse en la tercera etapa del Tour de Francia.

Cancellara se despegó del pelotón en la recta final y nadie pudo hacerle sombra, ni siquiera los velocistas como Erik Zabel y Danilo Napolitano, que fueron segundo y tercero, respectivamente. La etapa de 236,5 kilómetros arrancó en la ciudad belga de Waregem y concluyó en Compiegne, Francia. Era uno de los tramos más largos de la prueba.

El suizo obtuvo su segundo triunfo de la carrera --ganó en el prólogo realizado en Londres--.

"No tengo palabras tras ganar algo como esto", dijo Cancellara, que marcó un tiempo de 6 horas, 36 minutos, 15 segundos.

En la general aventaja al alemán Andreas Kloeden en 33 segundos y en 41 al británico David Millar. Por ganar la etapa, Cancellara obtuvo una bonificación de 10 segundos.

La etapa se vio afectada por una demora de más de una hora, indicó la agencia Europa Press, que agregó que fue una de las etapas más lentas de la historia del Tour en la última década, tan sólo superada por una etapa en 1998, por la muerte del ciclista español Isaac Gálvez.

El promedio de velocidad fue de 35,81 kilómetros por hora. Los ciclistas llegaron a un acuerdo para las curvas en las zonas más peligrosas del tramo.

"Hoy tenía algo de miedo de perder el jersey, porque los cuatro ciclistas que se escaparon tenían una buena ventaja", dijo Cancellara sobre un cuarteto que se despegó del pelotón.

El miércoles se disputa la cuarta etapa entre Villers-Cotterets y Joigny sobre 193 kilómetros. El pelotón deberá ascender picos de cuarta categoría, la última la Cote de Bel-Air a casi 50 kilómetros de la meta.

La jornada se realizó un día después de una caída masiva en la que el propio líder se vio involucrado y se lesionó la muñeca.

El Tour se encamina a los Alpes el sábado, fechas en las que comienzan a salir los ciclistas de alta montaña. La contrarreloj se realizará en la 13va etapa y en la penúltima el 28 de julio.

Antes de comenzar la prueba el martes, se le hicieron controles de dopaje a 53 ciclistas y a seis equipos.

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