SANTIAGO DE CHILE -- Las medallas para los Juegos Olímpicos de Pekín, a realizarse entre el 8 y el 24 de agosto de 2008, se harán con cobre de las mineras chilenas La Escondida y Spence, informó la compañía australiana BHP Billiton.
La minera Escondida proveerá concentrado de cobre que contendrá el oro para las medallas de oro, mientras que Spence aportará cátodos de cobre, los que se utilizarán para producir el bronce para las medallas de bronce, precisó la compañía en un comunicado.
En tanto, la mina Cannington -ubicada en el estado de Queensland, Australia- proporcionará la plata utilizada para la producción de las medallas de oro y plata.
Las materias primas y minerales serán transportados vía marítima desde ambos países a la China Banknote Printing and Minting Corporation (Corporación de Impresión de Billetes y Acuñación de Monedas de China) en Shangai, donde se confeccionarán las medallas, explicó el texto.
"Es un orgullo el que nuestras operaciones chilenas y sus trabajadores hayan sido favorecidos con la oportunidad de participar en este evento", destacó Diego Hernández, presidente de BHP Billiton Metales.
Escondida, situada a unos 170 kilómetros al sureste de la ciudad de Antofagasta y a unos 1.370 al norte de Santiago, produce 3.500 toneladas diarias de cobre, que supone el 23 % de la producción chilena de este metal y el 8 por ciento a nivel mundial.
Mientras, que la minera "Spence" fue inaugurada el pasado marzo, también esta situada en Antofagasta y tiene contemplado producir unas 200 mil toneladas anuales del metal.
FESTEJOS EN PEKÍN
Miles de jóvenes y retirados se reunieron en una plaza del oeste de Pekín para dar la bienvenida al Año Olímpico -queda exactamente un año para los JJOO de Pekín- con un masivo espectáculo de gimnasia, tai-chi y baile.
Al estilo de los espectáculos de masas que tanto gustan en los países socialistas, los miles de congregados se colocaron en escuadrones y practicaron ejercicios gimnásticos, o el antiguo arte del tai-chi.
Líderes del Ayuntamiento de Pekín y el Comité Organizador (BOCOG) también participaron en el evento, celebrado en el llamado Monumento del Milenio (desde el que China organizó las celebraciones por el comienzo del siglo XXI).
En el día de hoy también se celebrará un gran acto de conmemoración en la Plaza de Tiananmen, donde se encuentra el reloj que marca la cuenta atrás para los Juegos.
Los principales líderes chinos, así como el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, tienen previsto participar en la gran fiesta.
Los Juegos Olímpicos, primeros que se celebran en China y segundos en un país comunista (tras Moscú 1980) comenzarán el 8 de agosto del 2008 a las 8 de la tarde, ya que los chinos consideran que el número ocho es de buen augurio.