La lista de peloteros latinoamericanos que este año tendrán restricción de participar en las ligas del Caribe y el Pacífico mexicano se acerca al centenar, luego de que la oficina de Major League Baseball encargada de las relaciones con la región distribuyera un documento con 93 nombres de jugadores, incluyendo astros como Miguel Tejada y Miguel Cabrera.
Al menos 45 dominicanos, 39 venezolanos, 6 mexicanos y 3 puertorriqueños no podrán jugar entre octubre y febrero, de cumplirse la voluntad de sus organizaciones en el norte. El grupo posiblemente habría sido más grande de no haberse cancelado la zafra boricua, pero varias escuadras del norte se abstuvieron de incluir nativos de Puerto Rico, al saber desde agosto que este año no habrá acción en la Isla del Encanto.
Tejada y Cabrera tendrán que convencer a los Orioles de Baltimore y a los Marlins de Florida para mantenerse en actividad en República Dominicana y Venezuela, pero ellos no son los únicos animadores de recientes campeonatos de invierno que aparecen en la lista.
Desde el súper prospecto mexicano Yovany Gallardo al veloz dominicano Melky Cabrera, de Francisco Rodríguez a Carlos Peña, decenas de astros que brillan actualmente en las mayores se perderán, muy seguramente, el torneo de sus naciones.
La lista elaborada por MLB, llamada "de fatiga extrema", se apoya en el acuerdo con la Confederación de Beisbol del Caribe, el llamado winter agreement, que echa las bases para las relaciones entre la gran carpa y los circuitos profesionales de Latinoamérica.
El convenio permite que los clubes de grandes ligas definan como "fatigados" y en consecuencia soliciten el descanso de cualquier pelotero que haya lanzado 55 juegos o un máximo de 165 innings en clase A, doble A o triple A; que haya trabajado en 60 encuentros o completado 170 entradas en las mayores; que haya consumido al menos 500 turnos al bate en cualquier categoría; o que haya alcanzado un tope de sólo 70 episodios para los pitchers en categoría de novatos.
También son elegibles quienes hayan sufrido una lesión o una cirugía de consideración y quienes estén en proceso de rehabilitación de una dolencia física.
Las 30 organizaciones de liga mayor entregan sus peticiones a la oficina de MLB en Nueva York cada mes de agosto. Los clubes no pueden restringir la participación de quienes no sean incluidos a tiempo en la lista, aunque posteriormente sumen 500 turnos o completen los límites dispuestos para los pitchers.
Debido a los plazos que tiene el winter agreement, los gerentes generales del norte incluyen en la lista a algunos peloteros que todavía no han alcanzado las cifras, en previsión de que puedan llegar a ellas en septiembre, como, por ejemplo, ha ocurrido esta vez con Al Reyes, cerrador de los Mantarrayas de Tampa Bay, quien aún no alcanza los 60 relevos pero fue inscrito entre los sujetos de restricción, por si acaso los suma. Reyes comenzó la semana con 53 partidos y tiene una proyección de 59.
Tanta previsión puede no servirle de nada a las organizaciones de la gran carpa en algunas ocasiones, como lo demuestra el hecho de que a Ramón Hernández, receptor de los Orioles de Baltimore, le será virtualmente imposible consumir en lo que queda de septiembre los casi más de 120 turnos que le faltan para llegar a 500.
La cláusula de fatiga extrema es uno de los mecanismos que tiene el beisbol organizado para cuidar a sus estrellas latinoamericanas y a los principales prospectos que firma en la región, aunque los equipos de las mayores en ocasiones piden directamente a sus peloteros que se abstengan de actuar en el Caribe o en el Pacífico mexicano, como recientemente ha sucedido con lanzadores como Oliver Pérez y Félix Hernández.
No todo está perdido. Los que aparecen en la lista pueden apelar en diciembre, a fin de conseguir el permiso. Así es como Tejada y Cabrera han podido mantenerse activos como las principales atracciones del beisbol regional en los últimos años. Por ahora.
Estos son los jugadores incluidos en la lista de restricción:
MÉXICO (6)
Tomateros de Culiacán (2)
Ramiro Peña (NY Yanquis), cirugía
Oliver Pérez (NY Mets), fatiga
Naranjeros de Hermosillo (1)
Juan Pablo Menchaca (San Diego), lesión
Cañeros de Los Mochis (2)
Juan Castro (Cincinnati), cirugía
Yovani Gallardo (Milwaukee), fatiga
Yaquis de Obregón (1)
Luis Mendoza (Texas), fatiga
PUERTO RICO (3)
Criollos de Caguas (2)
Alexis Ríos (Toronto), fatiga
Iván Rodríguez (Detroit), fatiga
Gigantes de Carolina (1)
Jorge Posada (NY Yanquis), fatiga
REPÚBLICA DOMINICANA (40)
Águilas Cibaeñas (7)
Miguel Batista (Arizona), fatiga
Yesson Berroa (Toronto), cirugía
Melky Cabrera (NY Yanquis), fatiga
Johnny Peralta(Cleveland), fatiga
Wandy Rodríguez (Houston), fatiga
Miguel Tejada (Baltimore), fatiga
Carlos Villanueva (Milwaukee), cirugía
Azucareros del Este (6)
Winston Abreu (Washington), fatiga
Ambiorix Burgos (NY Mets), cirugía
Daniel Cabrera (Baltimore), fatiga
Jerry Gil (Cincinnati), cirugía
Humberto Sánchez (NY Yanquis), cirugía
José Valverde (Arizona), fatiga
Leones del Escogido (7)
Adrián Beltré (Seattle), fatiga
José García (Florida), cirugía
Carlos Gómez (NY Mets), lesión
Ruddy Guillén (NY Yanquis), cirugía
Francisco Liriano (Minnesota), cirugía
Al Reyes (Tampa Bay), fatiga
Fernando Rodney (Detroit), recomendación de descanso
Estrellas Orientales (6)
Robinson Canó (NY Yanquis), fatiga
Radhamés Liz (Baltimore), fatiga
Ronnie Martínez (Houston), lesión
Ricardo Morales (NY Mets), lesión
José Reyes (NY Mets), lesión
Esmerling Vásquez (Arizona), fatiga
Gigantes del Cibao (5)
José Campusano (Florida), lesión
Tony Peña (Arizona), fatiga
Plácido Polanco (Detroit), fatiga
José Reyes (NY Mets), fatiga
Duaner Sánchez (NY Mets), cirugía
Tigres del Licey (11)
José Bautista (Pittsburgh), fatiga
Luis Castillo (NY Mets), fatiga
Samuel Gervacio (Houston), fatiga
Vladimir Guerrero (LA Angelinos), fatiga
José Guillén (Seattle), fatiga
Anderson Hernández (NY Mets), fatiga
Guillermo Mota (NY Mets), fatiga
Carlos Peña (Tampa Bay), fatiga
Hanley Ramírez (Florida), fatiga
Eddy Rodríguez (Florida), cirugía
Ervin Santana (LA Angelinos), fatiga
Dominicanos actualmente sin equipo (3)
Leandro Céspedes (Houston), fatiga
Fernando Martínez (NY Mets), lesión
Emmanuel Sena (Toronto), cirugía
VENEZUELA (39)
Tigres de Aragua (3)
Miguel Cabrera (Florida), fatiga
Danny Hernández (Minnesota), cirugía
Omar Poveda (Texas), fatiga
Leones del Caracas (7)
Bobby Abreu (NY Yanquis), fatiga
Pedro Espinoza (Houston), cirugía
Armando Galarraga (Texas), fatiga
Harvey García (Florida), fatiga
Jesús González (Toronto), lesión
Juan Gutiérrez (Houston), fatiga
Mauro Zárate (Florida), fatiga
Caribes de Oriente (6)
Rafael Betancourt (Cleveland), fatiga
Víctor Martínez (Cleveland), fatiga
Fernando Nieve (Houston ), cirugía
Magglio Ordóñez (Detroit), fatiga
Renyel Pinto (Florida), lesión
José Tábata (NY Yanquis), cirugía
Tiburones de La Guaira (2)
Wilfreddy Aguirre (Toronto), lesión
Francisco Rodríguez (LA Angelinos), fatiga
Cardenales de Lara (7)
Gabriel Alfaro (Toronto), cirugía
Asdrúbal Cabrera (Cleveland), fatiga
Gustavo Chacín (Toronto), cirugía
Kelvim Escobar (LA Angelinos), fatiga
Félix Hernández (Seattle), fatiga
José López (Seattle), fatiga
Robert Zárate (Toronto), lesión
Navegantes del Magallanes (10)
Edgar Alfonzo (NY Mets), lesión
José Coronado (NY Mets), lesión
Paúl Estrada (Houston), fatiga
Héctor Giménez (Houston), cirugía
Carlos Guillén (Detroit), fatiga
Jean Machí (Toronto), recomendación de descanso
Melvin Mora (Baltimore), fatiga
Levi Romero (Houston), lesión
Aníbal Sánchez (Florida), cirugía
José Sánchez (NY Mets), recomendación de descanso
Bravos de Margarita (3)
Leonardo Astorga (Cincinnati), cirugía
Ramón Hernández (Baltimore), fatiga
Enyelbert Soto (Houston), cirugía
Águilas del Zulia (1)
Marcos Tábata (NY Mets), recomendación de descanso