Boca, con 17, comparte el primer escalón del podio en títulos internacionales de la "era moderna" junto con el Milan. Así dejó atrás a Independiente y al Real Madrid, que ahora lo siguen con 15 conquistas (1). Sin embargo, el merecido mote de Rey de Copas es más discutido que el primer gol de Diego a los ingleses (en este caso discutido por los ingleses, claro).
Independiente fue el que encabezó la lista de reclamos, herido en su orgullo por perder el trono después de muchos años de exclusividad. Se pusieron tan celosos que para intentar recuperar la gloria perdida trataron de jugar una copa pendiente de 1975 contra el SV Transvaal de Surinam (2).
Eso sí: buscaron todos los medios para ser imparciales. Propusieron jugar un solo partido y en Avellaneda. Como buenos anfitriones se ocuparon de avisar que iban a hacerse cargo de los pasajes en avión, del hotel cinco estrellas, de una serie de excursiones por el Tigre y de pagarle a cada jugador un médico y una enfermera para que los acompañara a lo largo de todo el viaje, porque parece que para que la cosa fuera pareja querían que el Transvaal jugara con los mismos integrantes del plantel de 1975. Los dirigentes de la Confederación Sudamericana se ocuparon enseguida de la iniciativa. Primero preguntaron dónde quedaba Surinam y si todavía existía.
Cuando se enteraron de que sí, iniciaron las gestiones, pero se encontraron con algunas dificultades insalvables: el arquero no podía dejar la rotisería que había instalado con su familia, al nueve se le superponían las fechas con un torneo de bochas y al técnico lo tenían en penitencia en el geriátrico por haber acosado a la enfermera que lo cuidaba. La iniciativa no dio resultado, pero lejos de darse por vencidos fueron por más.
En este caso, buscaron un rival de fuste y eligieron al Violette AC, de Haití, el rival de la Interamericana de 1984 (3). El equipo de Puerto Príncipe ganó la Copa Concacaf desde un escritorio, porque Chivas de Guadalajara y New York Pancyprian Freedoms fueron descalificados debido a que nunca se pusieron de acuerdo para jugar sus partidos de semifinales. Los Violetas llegaron a la final y no tuvieron rival para jugarla. Menos mal que ni siquiera entraron a la cancha, porque estos muchachos eran capaces de jugar solos y perder con un gol en contra sobre la hora.
Salvo unos pocos (4), los de Avellaneda no se pusieron colorados, ni siquiera violetas, por buscar como sea su 16º título internacional, pero critican a Boca por contar entre sus logros internacionales la Copa Master y la Copa de Oro, jugadas en tiempo y forma.
Es verdad que no tienen el mismo valor que una Libertadores o una Intercontinental. ¿Pero se olvidan que ellos suman tres Interamericanas contra ninguna de Boca? Ese prestigioso trofeo (¡hasta River ganó uno!) se juega contra los representantes del poderoso fútbol centroamericano. El Rojo la consiguió en 1973, 1974 y 1976 al vencer al Olimpia de Honduras, el Deportivo Municipal de Guatemala (dicen que ese día estaban de paro y jugaron a reglamento) y al Atlético Español de México.
Comparémoslo con el caso de Boca. La Copa Master la jugaron por única vez en 1992 los campeones de las ediciones anteriores de la Supercopa: para ganarla, Boca debió vencer a Olimpia de Paraguay y a Cruzeiro. La Copa de Oro la consiguió tras derrotar al San Pablo y al Atlético Mineiro, los dos de Brasil.
Los hinchas de Independiente tampoco recuerdan que cuatro de las siete Libertadores que ganaron (las de 1965, 1973, 1974 y 1975) las consiguieron entrando directamente en las semifinales5 (se jugaban con tres equipos por grupo); Boca obtuvo de ese modo sólo una de seis (la de 1978), aunque es verdad, contó con una ventaja extra: en semis le tocó enfrentar a River.
Mientras los demás equipos recorrían de una punta a otra el continente, sufrían lesiones y expulsiones y el desgaste lógico de esos partidos que en algunos casos eran verdaderas batallas campales, los jugadores de Independiente jugaban sólo el torneo argentino. Algunos dirán que ellos viajaban por la General Paz o la Panamericana, que en esa época tenían menos carriles, estaban llenas de pozos y mal señalizadas...
Para ganar las ediciones del 73, 74 y 75 Independiente jugó siete partidos contra los 13 de Colo Colo, San Pablo y Unión Española, finalistas de esos años. En 1975, por ejemplo, el Rojo se llevó el título ganando cuatro partidos y perdiendo tres. Más: para alzar la Copa en todos los casos debió llegar, incluso en el certamen del 65, a un tercer encuentro en estadio neutral, porque las finales en cancha de sus rivales las perdió todas. Igualito al Boca campeón de 2003, que luego de pasar cómodo la primera ronda metió un record de siete victorias consecutivas, desde la revancha de octavos de final contra Paysandú hasta la final contra Santos, en Brasil (5).
Sin embargo, el antibosterismo sólo recuerda las finales que Boca ganó por penales. Otro detalle importante es que en las Libertadores de 1964 y 1965, también ganadas por el Rojo, participaron 11 y 10 equipos, respectivamente. En la de 2007, que obtuvo Boca, hubo más de 30 clubes.
Ni hablar de la avalancha de críticas recibidas por la final de la Intercontinental de 1977, que se jugó en 1978, y que Boca consiguió ante el Borussia Moenchengladbach (6), el subcampeón europeo. ¿Que nos olvidamos de River? No, no nos olvidamos, en realidad los que se olvidaron de ganar fueron ellos. Perdón, ganaron una Intercontinental ante el Steaua Bucarest (traducido al castellano, estatuas de Bucarest), una Supercopa, una Interamericana (obtenida contra un rival siempre complicado como la Liga Deportiva Alajuelense) y dos Libertadores. Usted dirá que, al menos, las Libertadores fueron de visitante y frente a equipos brasileños. No, fueron de local y contra colombianos: América de Cali en los dos casos. Se pueden contar con los dedos de una mano. Muy poca efectividad, teniendo en cuenta que, por ejemplo, es el equipo argentino con más participaciones en la Libertadores (7).
Pero los Campeones del Siglo están acostumbrados a ver el lado positivo de las cosas: se vanaglorian de ser los que más millas acumulan en toda la historia de la Copa. Un dato más. A diferencia de Independiente, a River le salió bien el intento por jugar una copa del pasado. Más hábiles a la hora de negociar desde los escritorios, en 1999 consiguieron que se jugara la Recopa pendiente de 1997 frente a Cruzeiro, campeón ese año de la Libertadores (River, dirigido por Ramón Díaz, había obtenido la Supercopa).
Como costaba encontrar una fecha para la final, los dirigentes de los dos clubes aprovecharon el hecho de compartir en la Copa Mercosur de 1999 el mismo grupo. Con el aval de la Confederación Sudamericana, decidieron que en el ida y vuelta del Grupo A de la Mercosur definirían también al ganador de la Recopa 97. Ilusos, los dirigentes e hinchas de Núñez pensaban que tal vez así, disimulada dentro de un partido de grupo, no sentirían el peso de una final internacional y podrían ganarla ¿Qué pasó? Perdieron: 3-0 en la ida y 2-0 en la vuelta. El colmo de la Gallina...
1. Boca: 1977 Libertadores, 1978 Libertadores e Intercontinental, 1989 Supercopa, 1990 Recopa Sudamericana, 1992 Copa Master, 1993 Copa de Oro, 2000 Libertadores e Intercontinental, 2001 Libertadores, 2003 Libertadores e Intercontinental, 2004 Sudamericana, 2005 Sudamericana y Recopa Sudamericana y 2006 Recopa Sudamericana y 2007 Libertadores.
Independiente: 1964 Libertadores, 1965 Libertadores, 1972 Libertadores, 1973 Libertadores, Interamericana e Intercontinental, 1974 Libertadores e Interamericana, 1975 Libertadores, 1976 Interamericana, 1984 Libertadores e Intercontinental, 1994 Supercopa y 1995 Supercopa y Recopa.
Real Madrid: 1955-56 Liga de Campeones, 1956-57 Liga de Campeones, 1957-58 Liga de Campeones, 1958-59 Liga de Campeones, 1959-60 Liga de Campeones y Copa Intercontinental, 1965-66 Liga de Campeones, 1984-85 Copa UEFA, 1985-86 Copa UEFA, 1997-98 Liga de Campeones y Copa Intercontinental, 1999-00 Liga de Campeones, 2001-02 Liga de Campeones, Supercopa Europea y Copa Intercontinental.
Milan: 1962-63 Liga de Campeones, 1967-68 Copa de Campeones, 1968-69 Liga de Campeones y Copa Intercontinental, 1972-73 Copa de Campeones, 1988-89 Liga de Campeones, Supercopa Europea y Copa Intercontinental, 1989-90 Liga de Campeones, Supercopa Europea y Copa Intercontinental, 1993-94 Liga de Campeones y Supercopa Europea, 2002-03 Liga de Campeones y Supercopa Europea, 2006-07 Liga de Campeones y Supercopa Europa.
2. "El Rojo quiere la Interamericana que no jugó en 1975 contra un equipo de Surinam. Muy bizarro. (...) Ya se contactó con el SV Transvaal para jugarla en enero. ¡Y sería sólo en Avellaneda!". Diario Olé (26 de Noviembre de 2005).
"Los pasajes y la estadía para toda la delegación del Traansval nos costarían unos treintaypico mil dólares. Todo sea por conseguir nuestra 16ª copa internacional, ¿no?". Declaraciones de un dirigente de Independiente al Diario Olé (Noviembre de 2006).
3. Cuando la fiebre de revivir finales internacionales inconclusas parecía calmarse, Independiente volvió a la carga con sus copas pendientes. Al pedido por jugar con Transvaal de Surinam por la Interamericana de 1973, ahora se suma la de 1984, contra Violette de Haití (...) La idea de jugar estas finales pendientes apareció cuando Boca igualó el record de 15 títulos internacionales que ostentaba Independiente junto a Real Madrid y Milan, la cual superaría en setiembre de este año. Diario Clarín (28 de noviembre de 2006).
4. "Jugar con el Violette de Haití por la Interamericana de 1984 es un papelón. Si queremos volver a ser los número uno, clasifiquemos a las copas y peleemos mano a mano con Boca". Columna "De Frente" del Diario Olé, Beto Tisinovich (Noviembre de 2006).
"Lo que hizo Independiente hace 20 años, lo está haciendo Boca en la actualidad. Ojalá, con trabajo y esfuerzo, podamos armar equipos que nos den nuevos títulos". Jorge Burruchaga. Diario Clarín, (7 de septiembre de 2006).
5. Libertadores 1965:
Independiente: PJ 6; PG 3; PE 1; PP 2.
Peñarol: PJ 10: PG6; PE 0; PP 4
Libertadores 1973:
Independiente: PJ 7; G 3; E 3; P 1; GF 8; GC 5.
Colo Colo: PJ 13; G5; E 5; P 3; GF 28; GC 16.
Libertadores 1974:
Independiente: PJ 7; G 4; E 2; P 1; GF 12; GC 6.
San Pablo: PJ 13; G 8; E 3; P 2; GF 25; GC 9.
Libertadores 1975:
Independiente: PJ 7; G 4; E 0; P 3; GF 10; GC 6.
Unión Española: PJ: 13; G 6; E 4; P 3; GF 26; GC 16.
Libertadores 1978:
Boca: PJ 6; G 4, E 2, P 0; GF 11; GC 2.
Deportivo Cali: PJ 12; G 6; E 4; P 2; GF 17; GC 11.
6. Boca ganó su primera Intercontinental en 1977 (el partido se jugó en 1978) ante el Borussia Moenchengladbach, subcampeón de Europa. El Liverpool, campeón, no quiso jugarla por razones políticas: se negaban a venir a un país que estaba gobernado por una dictadura que, entre otros tantos males, torturaba y no respetaba los derechos humanos. Por eso, Liverpool también se negó a jugar la edición de 1978. Boca propuso jugar con el Brujas de Bélgica, subcampeón, pero la UEFA no lo autorizó, y así perdió la chance de pelear por una nueva Intercontinental.
7. River tiene 28 participaciones en Copa Libertadores. Lo siguen Boca con 20 e Independiente, con 17.