"La Champions es la NBA del fútbol"

Para hablar de la UEFA Champions League, hay pocos jugadores en activo más capacitados que Clarence Seedorf, el holandés del AC Milan. El recientemente nombrado "mejor medio izquierdo" de la historia del Real Madrid, charló con ESPN Deportes La Revista acerca de la sanción del año pasado a los Rossoneri; lo que significa jugar el mayor torneo de clubes de Europa y de cómo se siente al ganarlo en cuatro ocasiones.

- ¿Cómo viviste la temporada 2006-07 como jugador del A.C. Milan?
Fue un año difícil por culpa de la penalización que sufrimos y porque llegamos a creer que terminaríamos jugando en segunda. Sin embargo, fuimos capaces de formar un gran grupo y, todos tirando en la misma dirección, llegamos a realizar una buena temporada. La Copa de Europa fue el colofón y, la verdad, tiene un sabor especial porque el esfuerzo que tuvimos que hacer para conseguirla fue doble.

- ¿Se recuperaría el equipo si se marchara el máximo goleador del torneo pasado de Champions League y reciente Balón de Oro: Kaká?
El año pasado se comentó lo mismo con Andriy Shevchenko y mira cómo nos fue. Kaká es un jugadorazo y es muy importante para nosotros, pero de ahí a pensar que su partida del equipo sería una debacle, hay mucho camino. En el A.C. Milan somos un grupo tan fuerte que si sale un jugador, entra otro, y el equipo no
se resiente.

- ¿Y cómo valoras tu aporte al equipo?
- He conseguido goles importantes, pero lo mismo que he dicho de Kaká me lo aplico a mí mismo. Cuando hay un grupo unido, en el que todos corren y se sacrifi can por el compañero, no importa quién esté sobre el campo. En mi equipo no hay nadie imprescindible y tampoco podría un jugador solo ganar ningún partido, por lo que, más allá de que yo haya tenido una buena temporada en lo personal, lo importante es que el equipo jugó muy bien y que conseguimos un gran premio.

- ¿Cuál fue la peor parte del año pasado?

- Los primeros seis meses fueron muy complicados. Tuvimos que llegar desde atrás porque nos quitaron 14 puntos, aunque luego se quedaran en 9. Sabíamos que debíamos jugar muy bien para superar todas estas adversidades y volver a estar en lo más alto. Creo que lo más complicado fue mantener la calma y tener paciencia. Es duro mirar la tabla de clasificación y verte en el último puesto con un saldo negativo de puntos. Sin embargo, creo que demostramos carácter y la Copa de Europa nos supo mucho más dulce a causa de todos esos inconvenientes.

- ¿Qué tiene la Champions que la hace tan especial?
- Es la NBA del fútbol. Es el Mundial, pero para los clubes. Sólo la juegan los mejores y por eso, como jugador de equipo, lo más grande a lo que puedes aspirar y el mejor torneo que puedes ganar es la Champions League. Es verdad, es muy especial y todos queremos ganarla.

- Has conseguido ganarla con Ajax, Real Madrid y A.C. Milan, ¿de cuál guardas mejor recuerdo?
- He tenido la suerte de ganar cuatro, pero no te puedo decir que una haya sido mejor o más especial que las otras. Todas, en su momento, han sido espectaculares, pero tengo que reconocer que la del año pasado fue la que más nos costó. Si lo analizamos, sólo por el hecho de que tuvimos que jugar la previa de la Champions League, ya fue más complicada que las otras tres.

- ¿Dónde se encuentra la motivación después de ganar un gran torneo como la Champions League?
- Cada año tenemos los mismos objetivos: ganar la Champions, ganar el Scudetto y ganar la Copa. El máximo número de títulos posibles y en ese orden. Eso es lo bonito del fútbol, que cada año tienes nuevos retos y nuevos incentivos para seguir entrenando e intentar ser mejor.

- Tras tantos premios y reconocimientos, ¿qué le queda a Clarence Seedorf por hacer en el mundo del fútbol?
- Me quedan cuatro años de contrato en el A.C. Milan y mi objetivo es jugar el Mundial de Sudáfrica con mi selección. Pasé una temporada en la que no entré en los planes del técnico, pero ahora que he vuelto quiero ser el gran referente de mi selección y, si cuentan conmigo, me gustaría pelear por darle la primera Copa del Mundo a Holanda en 2010.

- ¿Con qué país te reconoces más comprometido: con Surinam o con Holanda?
- Me siento totalmente comprometido tanto con Holanda como con Surinam. Nací en Surinam, mi familia es de Surinam y sigo teniendo muchos amigos y familiares allí, pero crecí en Holanda y me siento holandés. Pienso ayudar a Surinam de muchas maneras una vez que me retire del fútbol, pero, por ejemplo, no me verán jugando con la selección nacional como han hecho otros ex futbolistas.