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D.C. United anotó el mejor record en la MLS el año pasado, pero tras un par de cambios importantes realizados por la MLS sumado al deseo de rejuvenecimiento del United como equipo, prepara a la Conferencia Este para un cambio extremo que celaría a Ty Pennington.

Cuando la MLS decidió combinar internacionales senior con internacionales juniors y permitir que los equipos recluten jugadores extranjeros, sabíamos que un extenso grupo de jugadores iba a llenar la pileta de talento.

Pero United no es el único equipo haciendo uso de las nuevas reglas internacionales. Varios equipos saltaron al mercado, mientras que algunos equipos también sintieron el deseo de tener que vender jugadores y liberar jugadores en transferencias para poder acomodar los crecientes salarios y las nuevas adquisiciones.

Un rápido vistazo a las nuevas llegadas internacionales en la MLS durante el período invernal:

Chicago Fire - El Fire aún tiene que tomar participación oficial en el mercado internacional, pero es sólo una cuestión de tiempo. Con el nuevo director técnico Frank Klopas y sus fuertes conexiones europeas, Chicago ya está en búsqueda de refuerzos.

La búsqueda llevó al Fire a Francia, donde el delantero Fabrice Pancrate es el objetivo internacional más importante del equipo. Probablemente Chicago pierda un jugador clave al mercado internacional, ya que el arquero Matt Pickens podría pasar al club inglés Norwich City.

Chivas USA - Las Chivas están serenas a perder al Arquero del Año de la MLS, Brad Guzan, quien irá al Celtic, pero no ha habido mucho ruido acerca de nuevas adquisiciones extranjeras. Con las nuevas reglas en juego, uno esperaría que fueran jugadores en el mercado extranjero, pero la oficina frontal del club aún no fue probada y podría no estar preparada para el mercado internacional.

Colorado Rapids - Ha sido un invierno dolorosamente tranquilo para el entrenador de Rapids, Fernando Clavijo. Colorado sumó al wing zurdo Chase Hilgenbrick, un americano que pasó años jugando en Chile, pero esa movida no coartó a los Rapids de encontrar el sótano de la Conferencia Oeste. No hay motivo de optimismo en Denver estos días.

Columbus Crew - El Crew dejó en claro que un jugador designado es una fuerte posibilidad este invierno. El tipo de jugador que aterrice Columbus aún está en duda pero el gerente general Mark McCullers está confiado de poder asegurar un anotador de impacto. Los reportes vincularon al Crew con el jugador polaco Maciej Zurawski.

La duda imperante gira en torno a la partida o permanencia de Guillermo Barros Shelotto en Columbus. Los rumores de una posible vuelta de Schelotto a la Argentina prevalecieron durante el invierno, pero los oficiales de Columbus se mantuvieron firmes sobre su regreso. El Crew también vendió al defensor Marcos González a la Universidad Católica de Chile, donde el rédito probablemente sea usado para aterrizar a un jugador designado.

D.C. United - El gerente general Dave Kasper y el entrenador en jefe Tom Soehn probablemente hayan bailado cuando escucharon acerca de las nuevas reglas extranjeras. A un año de haber aterrizado a Luciano Emilio y a Fred, el cerebro D.C. se dirigió a América del Sur con el plan de revitalizar al United y el resultado es un equipo muy distinto al ganador del Supporters Shield del 2007.

Partieron el arquero Troy Perkins (al club noruego Valarenga), con el armador y ex MVP Christian Gomez como posible seguidor (ya sea a otro equipo de la MLS o a Medio Este). Entrando al RFK Stadium están los argentinos Marcello Gallardo, Franco Niell y Gonzalo Peralta, el defensor colombiano Gonzalo Martínez y el arquero peruano José Carvallo.

FC Dallas - Los Hoops probaron el mercado internacional el año pasado y el resultado fue la decepcionante demostración del brasileño Denilson. Ese fracaso designado podrá haber asustado a los equipos de contratar jugadores extranjeros por un tiempo pero FC Dallas se recuperó al firmar con el defensor mexicano Duilio Davino, una ex estrella del Club America.

FC Dallas evitó una derrota cuando Arturo Alvarez volvió a firmar con e lclub, pero FCD esencialmente perdió a Clarence Goodson a Europa. Goodson firmó con IK Stara en Noruega.

Houston Dynamo - Los campeones defensores ya perdieron al delantero Joseph Ngwenya a Dinamarca y podrían perder al alero Nate Jacqua a Europa también. ¿Pánico en Houston? No realmente. El club es tan profundo que encontrar alero no debería ser un problema.

Kansas City Wizards - La inevitable movida de Eddie Johnson a Inglaterra finalmente se dio, pero los Wizards no lloran demasiado. Supieron encontrar consuelo en el oneroso trato y ya encontraron un reemplazo en el anotador colombiano Ivan Trujillo.

Los Ángeles Galaxy - Dejen que el Galaxy remueva el polvo este invierno. Como si haber adquirido al delantero Carlos Ruiz fuera poco, el Galaxy ha sido vinculado a un trato con el defensor nigeriano y es jugador de Chelsea y Newcastle, Celestine Babayaro. Uno pensaría que eso es todo lo que el Galaxy puede hacer en el mercado internacional, pero los fans de la MLS aprendieron que nunca se puede descartar nada cuando Los Ángeles está involucrado.

New England - Ningún equipo perdió más que los Revs en el mercado internacional este invierno. Los Revs vieron partir a Andy Dorman y a Pat Noonan en transferencias libres. Luego incrementó la animosidad entre el club y su anotador líder Taylor Twellman.

¿Acaso los Revs piensan usar el mercado internacional a su favor? No crean. Agregaron al defensor Chris Albright en un trato y esperan que el mediocampista Mike Videira opte por quedarse con el equipo. Si Videira decide partir entonces será un frío invierno para New England.

New York Red Bulls - El nuevo entrenador Juan Carlos Osorio presume de sus conexiones en Inglaterra y América del Sur y aún está en busca de jugadores que completen su nuevo escuadrón. Le está resultando difícil asegurar el tipo de jugador que prefiere, especialmente ahora que no tiene puesto de jugador designado que utilizar.

Osorio cuenta con agregar al menos dos jugadores extranjeros, un defensor y un mediocampista. La victoria más importante para Osorio llegará el 1ero de febrero cuando pueda dejar de preocuparse por las conversaciones en torno a las transferencias de Juan Pablo Ángel y Jozy Altidore.

Real Salt Lake - Tras haber anotado a lo grande con el trío argentino de Javier Morales, Fabián Espíndola y Matías Mantilla a fines de la temporada pasada, RSL tomó el mercado internacional por las astas. El resultado es un par de firmas extranjeras y una tercera firma de un americano con base en Europa.

Real Salt Lake cuenta con el mediocampista argentino Matías Córdoba como ancla en el medio mientras que el gerente general de RSL Garth Lagerway está calificando al defensor central colombiano Jamilson Olave como un jugador de calibre todo estrella.

San Jose Earthquakes - Los Earthquakes se quedaron tranquilos este invierno en el mercado internacional, pero ha habido conversaciones sobre la posibilidad de traer de regreso a la ex estrella de San Jose, Eddie Lewis, de regreso de Inglaterra.

Toronto FC - Mo Johnston realizó varias movidas internacionales el año pasado, pero este año su foco de atención estuvo en el draft y en tratos con la liga. El draft del club fue excelente, pero la medida del éxito de Toronto este invierno llegará cuando y si encuentra un jugador estrella para su puesto de jugador designado.

Johnston insiste en que el club podría usar el puesto, pero aún hay que ver si TFC es capaz de encontrar un jugador que cumpla con sus necesidades.