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CARACAS -- Los Tigres de Aragua se presentan en la Serie del Caribe con un equipo remozado radicalmente por la ausencia de la mayoría de sus principales figuras, pero el representante venezolano considera que tiene suficiente pasta como para titularse campeones. "El equipo viaja sin la base que tuvimos ... pero la gerencia hizo un gran esfuerzo por reunir a jugadores importantes, que están en excelentes condiciones y que tienen suficiente garra para darle una gran alegría a los venezolanos", dijo el manager Buddy Bailey. | Tigres de Aragua | Año de Fundación: 1965 Títulos: Liga venezolana (7), Serie del Caribe (0) Dirigente: Buddy Bailey Figura: Robert Pérez Receptores: Alex Delgado, Josnel García, Miguel Pérez Lanzadores: José Santiago, Rosman García, Andrew Lorraine (refuerzo), Willie Collazo (refuerzo), Giovanni Carrara (refuerzo), Orber Moreno, Iván Blanco (refuerzo), Roger Luque (refuerzo), Elio Serrano (refuerzo), Yorman Bazardo Infielders: Marco Scutaro, Ronny Cedeño, Richard Paz (refuerzo) Alberto Callapso, Luis Maza Jardineros: Robert Pérez (refuerzo), Lino Connell (refuerzo), Selwyn Langaigne (refuerzo), Luís Ugueto (refuerzo), Francisco Caraballo --Información de AP |
La gerencia de los Tigres, según un comunicado de prensa, se quejó que "cada vez se hace más difícil para la representación de Venezuela llevar un equipo competitivo al clásico caribeño, debido a los múltiples compromisos que los jugadores tienen con sus organizaciones de Grandes Ligas que no les permiten participar" en la cita anual. Los Tigres acusan como principal baja a su estelar tercera base Miguel Cabrera, quien anunció que no jugará con el equipo en el clásico para atender varios compromisos pendientes con su nuevo equipo en las mayores, los Tigres de Detroit. Cabrera, uno de los bates más letales de las Grandes Ligas, fue canjeado este receso de temporada por los Marlins de la Florida y este año recibirá un salario anual de 11,3 millones de dólares. Además de Cabrera, los Tigres no contarán con otros jugadores claves en su triunfo: Los lanzadores Juan Carlos Gutiérrez, Cory Bailey, Jesús Silva, Horacio Estrada, Kevin Tolar y Jason Karnuth. Martín Prado, Edgardo Alfonzo y Luis Rodríguez, entre otros seis jugadores, tampoco asistirán a la cita caribeña debido a la cercanía de los entrenamientos primaverales. Pese a las deserciones, los Tigres confían en tener una clara opción de salir campeones si logran balancear a su nuevo cuerpo lanzadores y el buen bateo de refuerzos de la talla de Robert Pérez (.304, 12 jonrones, 29 carreras anotadas y 51 impulsadas) y Luis Ugueto (.304, 37 carreras anotadas y 18 impulsadas). El puertorriqueño José Santiago, junto al venezolano Rosmán García, son los únicos sobrevivientes de la mortífera rotación de abridores de los Tigres en la final local que le ganaron a los Cardenales de Lara. Santiago fue el mejor jugador en la final al ganar dos encuentros y acumular una efectividad de 1.50 en 12 entradas. "Es una lástima no poder ir a la Serie del Caribe representando a Puerto Rico, pero siento muy orgullos de ir allá con los Tigres", dijo Santiago a la AP. El zurdo Willie Collazo (3-3), otro boricua, tomado como refuerzo de los Tiburones de la Guaira, estará también en la rotación de abridores. Puerto Rico estará ausente en la edición de este año debido a la cancelación de su torneo local. "Lástima que otros compañeros (de los Tigres) no puedan ir, pero he visto muy buena pelota en Venezuela ... con un poco de suerte podemos ser campeones", acotó Collazo. "Vamos a ver cómo le va a Dominicana con dos equipos". Los Tigres sumaron su séptimo título local desde su debut en 1965, año de expansión de la liga fundada en 1946.
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