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NÁPOLES -- Anabel Medina, número 1 española, al derrotar a la italiana Flavia Pennetta, número dos de su país, por 6-2 y 6-3, ha dado a España el segundo punto de la eliminatoria de primera ronda (cuartos de final), del Grupo Mundial, que ambos países dirimen en el "Palavesuvio" de Ponticelli, en Nápoles.

Con este triunfo, unido al obtenido anteriormente por Nuria Llagostera (ESP, 2) ante Francesca Schiavone (ITA, 1), España domina en la eliminatoria por 2 a 0; estando a un punto de la clasificación para las semifinales.

Lo que iba a pasar ya se evidenció en el primer set, que fue prácticamente un paseo para una muy segura Anabel Domínguez que, afianzada por el punto anterior ganado por Nuria Llagostera, martilleó sin piedad a una Flavia Penneta que vio irse a la española a un temprano y apabullante 4-1.

La valenciana, quizás también aún teniendo en mente el recuerdo de la derrota sufrida ante Pennetta en Zaragoza (semifinales de la Copa Federación) con un set final de 6-0, no dio opción desde el fondo de la pista a la italiana, que no sabía parar el vendaval que la llegaba.

No es de extrañar, pues, que Anabel Medina se hiciera con el primer set sobre el saque de Pennetta y con un rotundo 6-2, en apenas treinta y cuatro minutos de juego.

En la segunda manga, en cambio, bajó el nivel de Anabel Medina, especialmente con su servicio, y, junto a que Pennetta también subió más a red, el partido fue un intercambio roturas de saque por una y otra parte.

Así fue hasta el quinto juego, en el que Anabel puso una marcha más a su juego, volvió a las excelencias del primer set, y se hizo con su saque. Luego, volvió a quebrar el de Pennetta y ya, salvó en el octavo juego, todo cayó de su ante una transalpina demasiado cabizbaja ante su impotencia para detener a la rival.

Anabel ganó por 6-3 y España, pues, se pone con 2 a 0; y sueña con el logro de estar en las semifinales tras dejar en la cuneta al equipo que ganó la competición en 2006 y finalista en 2007. Falta un solo punto.

EL PRIMER PUNTO
Nuria Llagostera, ciento trece posiciones por detrás de Schiavone en la actual clasificación WTA, disputó un partido perfecto ante una rival a la que hizo muy inferior. La española saltó muy fuerte mentalmente a la pista, centrada, con la lección bien aprendida, y con variados golpes profundos, ajustados a las líneas, no permitió que su rival adquiriese el ritmo que más le gusta.

La mallorquina, tras cuatro juegos iniciales en los que Schiavone mantuvo con cierta tranquilidad sus dos servicios, empezó a tutear y sobre la pista y a complicar la vida a la italiana, que se mostraba incómoda y que apenas subía a la red.

Ello permitió a Llagostera hacerse con la primer rotura del partido en el quinto juego, aunque la igualdad se estableció en el siguiente con una doble falta en un juego donde no funcionó el primer saque de la española.

En el noveno juego, tras haber salvado en el anterior una bola de rotura, Llagostera volvió a hacerse con el saque de su rival y se puso con un favorable 5-4 que le permitió servir para hacerse con el primer set. Volvió a fallarla el saque y de nuevo Schiavone devolvió la paridad al encuentro.

La suerte de un set que debía haber hecho suyo antes Llagostera se tuvo que decidir en el decimotercer, y decisivo, juego. Ahí, pese a los ánimos de aliento del público italiano a su jugadora, volvió el juego firme y profundo de la española, que se fue pronto a un favorable 5 a 2 que era la antesala al fácil 7 a 4 con que se llevó una larguísima manga que duró sesenta y cuatro minutos.

El segundo set vivió un cierto relajamientos de ambas jugadoras sobre el saque de su rival, volcándose en ganar el propio. Así fue hasta el séptimo juego, en que el servicio la volvió a jugar una mala pasada a Llagostera, que cedió el suyo.

Pudo recuperar su desventaja la española en el siguiente juego, cuando dispuso de un claro 0-40 a su favor; pero entonces llegaron los mejores golpes de una Schiavone que salvó la delicada situación y que igualó el encuentro al hacerse con el segundo set, por 6-3. El pobre 33 por ciento del primer servicio que la española tuvo en esta manga plasma los motivos por los que lo cedió.

El tercer set se inició de forma muy esperanzadora para Llagostera, que volvió a castigar con golpes profundos a un Schiavone que iba de un lado a otro de la pista. Pudo hacer la mallorquina con el saque de su rival ya en el primer juego, donde dispuso de cuatro bolas para ello; pero no fue hasta el tercer juego cuando plasmó en el marcador su mejor tenis.

Con 2-1 y servicio de Llagostera, el partido sufrió un inesperado parón de unos cincuenta minutos, al ser detectada por la española una gotera justo en la zona donde debía servir.

El parón no afectó en nada a Llagostera, que volvió a la pista mandona y golpeando duro a Schiavone. Tanto que se fue a un contundente 5-1 ante una rival desquiciada al no saber parar la avalancha de la española.

Fue en el octavo juego, en su primer bola para conseguirlo, cuando Llagostera con su saque se alzase con un partido que da el primer punto a España en la eliminatoria y que, desde luego, muchos daban ya claramente del lado italiano antes de iniciarse el choque. Pero la española estuvo perfecta y se encargó de dejar claro que la actual diferencia en el ránking entre una y otra es irreal; sobre todo el sábado.