PITTSBURGH -- Myron Cope habló en un lenguaje y una voz que hasta entonces nunca se habían escuchado en un palco de transmisiones, y sin embargo la afición de Pittsburgh le entendía a la perfección durante sus 35 años como la voz oficial de los Steelers.

Cope, escritor de oficio y narrador por accidente cuyos coloridos comentarios y "Toalla Terrible" se hicieron símbolos reconocibles de los Steelers, falleció el miércoles a la edad de 79.

Cope murió en una casa de cuidados en Mount Lebanon, un suburbio de Pittsburgh, según dijo Joe Gordon, un ex directivo de los Steelers y cercana amistad de Cope. El cronista había estado bajo tratamiento por problemas respiratorios y cardiacos en los últimos meses.

La era de Cope de 1970-2004 como analista de los Steelers por radio, es el lapso más grande de cualquier comentarista con un sólo equipo en la historia de la NFL, y es miembro del Salón de la Fama de la Radio desde el 2005.

"Su memorable voz y peculiar estilo fueron sinónimos del estilo Steelers", dijo el residente del equipo, Art Rooney II. "Dicen que la imitación es el mejor cumplido que puede darse a alguien, y ningún comentarista en Pittsburgh fue más imitado que Myron".

La "Toalla Terrible" es quizá el símbolo más conocido a nivel nacional e internacional de un sólo equipo en específico, ha ayudado a juntar decenas de millones de dólares para causas de caridad, y está en exhibición en el Salón de la Fama del Fútbol Americano.

Tras el retiro de Cope en el 2005, el consejero del equipo Dan Rooney dijo, "Realmente fuiste parte de todo. Fuiste parte del equipo. La 'Toalla Terrible' nos ayudó a rebasar la línea de gol muchas veces".

Información de AP fue utilizada en la redacción de esta nota.

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