CARSON, California -- Israel Vázquez dominó en los últimos tres episodios y derrotó a Rafael Márquez por decisión dividida la noche del sábado en el tercer combate entre ambos púgiles mexicanos que fue un intenso intercambio de golpes como los dos primeros.
Vázquez, que se recuperó de una caída en el cuarto asalto, retuvo el título supergallo del Consejo Mundial de Boxeo con su segunda victoria consecutiva sobre su acérrimo rival.
El juez Max de Luca dio el triunfo a Vázquez con una tarjeta de 114-111, mientras James Jen Kin consideró más reñida la pelea con 113-112 también en favor del monarca. Tom Kaczmarek dio a Márquez una ventaja de 114-111.
El árbitro Pat Russell restó un punto a Márquez por golpea abajo del cinturón en el 10° episodio.
Vázquez, de 30 años, estuvo a punto de ganar por nocaut cuando arrinconó a Márquez en los últimos segundos de la pelea y Russell pareció dispuesto a parar las acciones. Pero Márquez respondió que podía seguir y mientras las hostilidades comenzaban a reanudarse, la campaña anunció el fin del combate.
Oriundo de la Ciudad de México y radicado en el suburbio Huntington Park de Los Angeles, Vázquez recuperó en septiembre la corona en una revancha en Hidalgo, Texas. Con heridas profundas en las cejas, derribó a Márquez en el sexto episodio de ese encuentro y le noqueó a los 1:16 minutos del séptimo.
Márquez ganó en marzo pasado el primer combate, también en Carson, después de conectar en el primer asalto un derechazo que le fracturó la nariz a Vázquez. Aun con problemas para respirar, Vázquez sostuvo el intercambio de golpes hasta que en el séptimo episodio ya no pudo continuar.
Vázquez (43-4, 32 nocauts) llegó a la pelea en el límite de 55,3 kilos (122 libras). Márquez, nacido hace 32 años en la Ciudad de México y con foja de 37-5 incluidos 33 nocauts, pesó 55,1 kilos (121,5 libras).
En la pelea preliminar, Jorge Páez hijo venció a Tomás Barragan en el tercer asalto de una pelea pactada a seis en la categoría de superligero. Páez, de México, mejoró su récord a 19-1 con su 11 triunfo por la vía rápida. Barragán, de la ciudad estadounidense de Orange, California, tiene ahora foja de 8-3-1.