A medidas que iniciamos una temporada más de Grandes Ligas en este país, encuentro que las conversaciones sobre la paridad en las mayores sigue siendo un tema seguido por muchos. Tal y como se vislumbran las grandes ligas esta temporada, quedaría fascinado si otro equipo aparte de los Medias Rojas, Yankees, Tigres, Indios, Angelinos o Marineros llega a la Serie Mundial.
Ahora mismo, creo que seis de los 14 equipos de la Liga Americana tienen una legítima oportunidad de ganarlo todo. Menos del 50 porciento. ¿Es eso igualdad?? ¿Es eso mejor que antes, cuando la conversación parecía comenzar y terminar con los Yankees? He aquí las historias a seguir en la recién comenzada temporada:
Este LA
• ¿Realmente tendrán los Medias Rojas algún abridor sólido además de Josh Beckett? ¿Podrá Manny Ramírez revertir a su forma física de los 90's cuando conectaba 45 jonrones con 150 RBIs?
• ¿De qué es realmente capaz Robinson Canó? De todos los Yankees, ¿serán sus números los que mejor comparen con los de A-Rod cuando termine la temporada?
• ¿Es la rotación de los Azulejos la mejor del Este LA?
• ¿Quién terminará último, los Rays o los Orioles?
Central LA
• ¿Está listo Justin Verlander para ganar un Cy Young? ¿Podrán los Tigres anotar 1,000 carreras esta temporada? ¿Sabrá alguien que Plácido Polanco bateó .341 la pasada temporada? ¿Alguien ha visto al viejo Dontrelle Willis?
• ¿Puede Paul Byrd ganar 15 juegos de nuevo? ¿Podrá Joe Borowski salvar al menos 45 juegos?
• ¿En cuál punto de la temporada explotará Ozzie Guillen diciendo "¿Porqué estoy haciendo esto?"
• ¿Quién terminará último, los Reales o los Mellizos?
Oeste LA
• Carlos Silva es el abridor No. 3 de los Marineros. ¿Cómo luciría en una rotación de los Angelinos que no tiene a John Lackey y Kelvim Escobar?
• ¿Podrá alguien más además de Raul Ibañez empujar sobre 100 carreras para Seattle esta temporada?
• ¿Podrán Bobby Crosby y Rich Harden mantenerse saludables por toda la temporada? Y si lo logran, ¿serán los Atléticos tan malos como muchos creen?
• ¿Cómo se convirtieron los Vigilantes de Texas en el equipo menos descriptivo del béisbol? ¿Es justo pensar que Josh Hamilton puede cambiar eso?
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Dos de las tres divisiones de la Liga Nacional tendrán luchas hasta la muerte. Tanto el Este como el Oeste tienen un total de siete equipos que pueden ganar títulos. Siete equipos de un total de 10 -- eso si es paridad.
La Central tiene un equipo que debería ganar la división, y esos son los Cachorros. Pero ellos han escuchado ese cuento por mucho tiempo. ¿Es acaso Chicago mejor que los otros poderes en la liga? Es posible que este sea su año. Las cosas buenas vienen en centenas, y el 1908 no parece haber sido hace tanto si ganan la Serie Mundial en el 2008. He aquí las historias a seguir en la Liga Nacional:
Este LN
• ¿Habrá alguna oportunidad de que Johan Santana no gane el Cy Young este año? ¿Cuántas victorias obtendrá? ¿Qúe sentirá cuando tome la pelota para comenzar el Juego de Estrellas en el Yankee Stadium ante Félix Hernández?
• ¿Porqué nos sentimos obligados a vitorear a Brad Lidge no solo por su salud sino porque es exitoso? ¿Será porque es un tipo derecho? ¿Podrán los Filis añadir a Utley a su lista de JMV?
• ¿Podrá Jair Jurrjens ganar más partidos en casa que ningún otro abridor de los Bravos? ¿Podrá Jeff Francoeur retar a Mark Teixeira por el liderato de cuadrangulares de su equipo? ¿Si por alguna razón Atlanta se queda fuera de la contienda, cambiarán a Teixeira?
• Entre Elijah Dukes y Wily Mo Peña, ¿hay algún dúo 1-2 más fuerte físicamente en las Grandes Ligas? ¿Será el pitcheo tan malo y la ofensiva tan buena como se pinta?
• En Florida, Hanley Ramírez es ahora El Hombre, ¿así que quien más se parará en el plato? ¿Será subido Cameron Maybin antes de septiembre?
Central LN
• ¿Será posible que los Cachorros no ganen esta división?
• ¿Quién más sería capaz de vencerlos?
Oeste LN
• Si Randy Johnson se parece al lanzador que una vez fue, ¿cuán bueno será el cuerpo de lanzadores de Arizona? El año pasado Micah Owings bateó .333. Como pitcher su promedio de bateo de sus oponentes fue 80 puntos menor y terminó con marca de 8-8. Si puede convertir tres derrotas en victorias, Arizona gana la división por cuatro partidos.
• ¿Acaso Matt Holliday recuerda cómo deslizarse en el plato en los playoffs? ¿Se olvidó de la Serie Mundial? ¿Será esta organización de los Rockies realmente buenos por varios años? ¿Tienen el mejor bullpen de la liga?
• El director de escuchas de los Dodgers Logan White dice que Hiroki Kuroda es de verdad. White raramente se equivoca, y si tiene razón acerca de Kuroda, Joe Torre será el dueño de ambas costas. ¿Qué obtendrá LA de Andruw Jones?
• Adrián González fue la versión de los Padres de Carlos Peña. ¿Podrá tener otra temporada de 30 HR y 100 RBI? Más allá de Jake Peavy y Chris Young, podrá algún otro abridor ganar 15 partidos?
• ¿Cuán mal se ve San Francisco este año? ¿Es posible sugerir que el último par de años han sido mejores? No.