La semana pasada, cuando Tom Farrey de ESPN confrontó a Miguel Tejada con su verdadero certificado de nacimiento y una discrepancia de dos años en su supuesta edad, éste abandonó la entrevista. La conversación se transmitirá por "E:60" el martes a las 7 p.m. ET.
La edad de Tejada, lo que dijo cuando firmó su primer contrato de béisbol y lo que le ha dicho a MLB desde entonces suscitan interrogantes legales sobre su estatus inmigratorio en los EE.UU. También plantean la posibilidad de que cualquier clase de fraude se sume a la investigación de perjurio contra Tejada -- investigación solicitada por un comité del Congreso estadounidense que estudia el uso de drogas para mejorar el rendimiento en el béisbol. He aquí algunas preguntas y sus respuestas:
¿Es un delito mentir sobre tu edad cuando entras a los EE.UU. y solicitas un permiso de residencia [green card] o una visa de trabajo?
Sí, técnicamente es un delito mentirle a los oficiales de inmigración. Pero antes de acusarlo de algún delito penal, los investigadores federales deben determinar qué fue exactamente lo que Tejada declaró en sus documentos de inmigración y si las supuestas declaraciones falsas son "sustanciales". Tejada ahora sostiene que le mintió a MLB pero que dijo la verdad en todas las cuestiones inmigratorias. Ya veremos. El FBI estudiará todas sus solicitudes de inmigración. También podría haber mentido en la ortografía de su nombre. El reporte de "E:60" demuestra que su verdadero nombre es Tejeda, no Tejada. Si mintió sobre su fecha de nacimiento y su nombre, los investigadores federales deben determinar si el engaño fue "sustancial". Preguntarán: "¿Qué tan grave es la mentira?". En la mayoría de los casos, una fecha de nacimiento falsa o el cambio de una letra en la ortografía del apellido no son suficientes para presentar cargos. No son "sustanciales" en cuanto a los propósitos primordiales de una investigación inmigratoria. Los fiscales federales necesitarán más antes de presentar la causa ante el tribunal.
¿Pueden las declaraciones falsas sobre su fecha de nacimiento y su nombre causarle otros problemas?
Sí. Pueden causar serios problemas y obligar a Tejada a tomar algunas decisiones difíciles. Tejada ya está bajo investigación por posible perjurio en las declaraciones que realizó ante el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes. Los agentes del FBI investigan si Tejada efectivamente les mintió a los investigadores del comité. Con esta nueva revelación, los investigadores tienen más influencia sobre Tejada y podrían usarlo para recopilar información sobre drogas y otros jugadores. Si no es sincero, podría ser acusado de perjurio e irregularidades inmigratorias. Tejada ya estaba en una situación delicada antes de estas revelaciones, y ahora está mucho peor. Art Leach, ex fiscal federal de Atlanta, dijo en "E:60" que los agentes que investigan a Tejada podrían usar estas nuevas revelaciones para "amenazar su estatus inmigratorio" y "apretar a Tejada" para "recopilar más información" sobre otros jugadores. Si Tejada coopera, delataría a otros jugadores. Si se niega a cooperar, podría quedar imputado por delitos penales, pasar tiempo en prisión y hasta ser deportado a la República Dominicana.
¿Cómo pueden deportar a Tejada si está aquí legalmente y tiene un permiso de residencia?
Para obtener un permiso de residencia, en el proceso de solicitud debes responder una pregunta sobre el uso de drogas. El hecho de que Tejada tenga un permiso de residencia indica que negó el uso de drogas. Si las autoridades federales pueden demostrar que estaba consumiendo esteroides, sería culpable de declaración falsa en su solicitud de residencia más reciente. A diferencia de una fecha de nacimiento errónea o el cambio de una letra en el apellido, el uso de drogas sí se considera "sustancial". El uso de drogas es uno de los asuntos más importantes en los interrogatorios de inmigración. Una declaración falsa en este ámbito sería suficiente para iniciar un proceso de deportación.
¿Hay pruebas de que Tejada haya usado esteroides?
Hay prueba firme de que Tejada estuvo involucrado con esteroides y que mintió al respecto. Tejada fue interrogado por investigadores del congreso después de que Rafael Palmeiro, en un intento de explicar su positivo, declarara que Tejada le suministró Vitamina B-12 inyectable que podría haber estado contaminada. Después de interrogar a Tejada sobre Palmeiro y las inyecciones B-12, los investigadores pasaron a preguntarle sobre sus años con los Atléticos de Oakland (1997-2003). Le preguntaron si estaba enterado del uso de esteroides entre sus compañeros de los Atléticos, y negó conocimiento. Le preguntaron directamente: "¿Nunca supiste de ningún otro jugador que usara esteroides?". Él respondió: "No". Sus ex compañeros José Canseco y Adam Piatt dicen que Tejada discutió el tema de esteroides con ellos y que le compró testosterona y hormona de crecimiento humana [HGH] a Piatt. El testimonio de Piatt es especialmente perturbador para Tejada. Piatt, el único pelotero que colaboró con el ex Senador George Mitchell en su investigación, dijo que le explicó cómo funcionaban las drogas a Tejada y luego se las compró a Kirk Radomski para Tejada. Usando cheques personales, Tejada le pagó a Piatt 6.300 dólares. Radomski confirmó el pedido de Piatt para Tejada. Con Piatt, Radomski y Canseco en su contra, Tejada se encuentra en una situación delicada y podría ser acusado de brindar falso testimonio ante agentes federales.
¿Existe alguna salida para Tejada?
Puede ser, pero no le gustará. Es evidente que los agentes buscan más pruebas sobre el uso de drogas de otros jugadores. Si Tejada coopera con los fiscales federales y les ofrece algo que no tienen, podría llegar a un acuerdo con ellos y continuar su gran carrera de béisbol. Es algo difícil de hacer ya que violaría el código de silencio del club. Piatt y Andy Pettitte cooperaron con los investigadores al admitir que consumieron drogas y no fueron imputados. Tejada debería tener en cuenta sus ejemplos. Si sigue mintiendo, ya sea sobre su edad o su conocimiento sobre el uso de drogas en el béisbol, no podrá desentenderse como lo hizo en la entrevista de "E:60". Correrá peligro de ser detenido y deportado.
Lester Munson, abogado de Chicago y periodista dedicado a las cuestiones investigativas y legales del deporte, es columnista para ESPN.com.