LIVERPOOL -- El tercer plan del Liverpool para construir un nuevo estadio en reemplazo del Anfield fue aprobado el martes por legisladores en esta ciudad inglesa.
Ahora los propietarios del club tienen que hallar los fondos para construir el estadio con capacidad para 60.000 espectadores en Stanley Park, adyacente al Anfield que ha sido la casa del club durante 115 años.
El viejo Anfield tiene 45.000 butacas, 34 suites de lujo y algunas pocas amenidades. El nuevo estadio, aprobado unánimemente por el comité planificador del concejo de Liverpool, será decisivo para generar los ingresos que le permitan al club formar una escuadra competitiva, capaz de brindarle un título de liga que no gana desde 1990.
El club descartó un plan anterior de un estadio para 71.000 espectadores.
El copropietario Tom Hicks dijo el mes pasado que la construcción no comenzará antes de septiembre. Hicks y George Gillett, con el que ahora está distanciado, adquirieron el club en marzo.
En enero, el magnate deportivo estadounidense concretó un plan de refinanciación por 350 millones de libras (en ese entonces 682 millones de dólares) que le permitieron comprar el club más ganador del fútbol inglés. De esa suma, 60 millones de libras fueron designados para el estadio.
Pero Hicks, cuya disputa con Gillett sumió al club en la incertidumbre, dijo el mes pasado que seguía gestionando con el banco de inversiones Merrill Lynch el paquete financiero.
El estadio debe inaugurarse en agosto del 2011.
Mientras tanto Manchester United ha expandido su tradicional estadio Old Trafford para 76.000 espectadores y Arsenal dejó el Highbury de 38.000 asientos para pasar al estadio Emiratos de 60.000 en julio del 2006.
Liverpool jugó su primer partido en Anfield en 1892 después de tomar control del terreno de su rival Everton.