ROMA -- El suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic avanzaron a los cuartos de final del Masters Series de Roma, en arcilla, donde el chileno Fernando González se retiró por una lesión y el peruano Luis Horna fue eliminado en la tercera ronda. De esta forma, ya no quedan tenistas latinoamericanos en el Abierto de Italia, dotado con 2.270.000 euros en premios.
El favorito al título, el rey Federer, superó por 7-6 (7-4) y 6-3 al croata Ivo Karlovic y el tercer preclasificado, Djokovic, venció por 6-3, 3-6 y 6-3 al ruso Igor Andreev.
El próximo rival de Federer será el checo Radek Stepanek, verdugo de Horna por 6-4, 1-6 y 6-3. En tanto, González se dio de baja por lesión, antes de su partido por octavos de final contra el español Nicolás Almagro, que chocará con Djokovic en la siguiente ronda.
DOBLE DESPEDIDA LATINA
González perdió la final en Roma el año pasado ante el español Rafael Nadal y ganó la final del Abierto de Munich la semana pasada, lo que le permitió recuperar terreno en el ránking de la ATP al quedar 11º.
"Siento dolor y tengo problemas en los aductores de la pierna izquierda desde el final de Munich", dijo el Bombardero de la Reina. Según explicó en la rueda de prensa, no quería "correr riesgos", ya su "gran objetivo es llegar bien a Roland Garros".
"Vine con problemas en la pierna izquierda y luego se me pasaron a la derecha", dijo el tenista, cuyas molestias habían sido visibles en sus partidos anteriores.
"Es algo doloroso; no estoy al ciento por ciento y no soy capaz de ganar, así que tengo que tener cuidado", comentó antes de informar de que ahora regresará "a casa" para cuidarse con los doctores, motivo por lo que tampoco estará en el torneo de Hamburgo.
"Hamburgo está muy cerca y no llegar en buenas condiciones significa volver otra vez a lo mismo. No quiero arriesgar nada", declaró. Contra Almagro preveía "un partido difícil" y hoy los médicos le han aconsejado que no continuase adelante.
Preguntado si coincidía con Nadal en sus críticas por tener que jugar tantos torneos tan seguidos en esta época, González opinó: "no sólo ahora. Jugamos muchos torneos al año y algunas veces es demasiado para nuestro cuerpo; pero uno puede elegir".
"Se pueden saltar algunos torneos", observó el chileno que, sin embargo, afirmó: "sería mejor si tuviéramos un poco más de tiempo libre, lo que significaría un poco menos torneos".
Por su parte, Horna cayó frente a Stepanek, quien el día anterior se había deshecho del español David Ferrer, número cinco del mundo. El peruano comentó que se va "satisfecho" del torneo, porque le sirvió para "recuperar la confianza", pero al mismo tiempo dijo que ha sido una lástima porque "estuvo cerca" de pasar a cuartos de final.
Horna, que se encuentra en un buen momento de juego, indicó: "esta vez es la vez que he estado más cerca", ya que tuvo oportunidades en el tercer set de ponerse por delante. Pese a eso, aseguró marcharse "contento porque jugué bien y fue un buen partido", señaló Horna, que ahora viajará a Hamburgo y esperará a ver si entra en Roland Garros.
La desaparición de los latinoamericanos de las pistas del Foro Itálico de Roma, donde tradicionalmente se juega el Masters Series, no refleja, a juicio de Horna, la realidad de la región. "Sudamérica sigue teniendo una cantidad enorme de jugadores dentro de los 50 y los 100 mejores jugadores del mundo. A veces algunos se caen, como González, que ha tenido mala suerte, por la molestia en la pierna", explicó.
En cuanto a Perú, dijo que el país se encuentra en un momento de transición en cuanto al tenis se refiere, ya que tanto él como Iván Miranda están "al final del camino" y "tienen que venir jugadores nuevos".
CUESTIÓN DE CANDIDATOS
Federer mejoró su marca a 6-0 contra Karlovic, un gigante de 2,08 metros de estatura y dueño de un potente saque. "Es difícil jugar contra él. Ivo tiene un saque increíble, problamente el mejor en el tenis", dijo el helvético. "Y también se acerca a la red, así que hay mucha presión".
Karlovic logró 12 aces, usualmente superando los 210 kilómetros por hora. En el desempate del primer set, el suizo sacó ventaja con una devolución en el primer saque de Karlovic que le dio ventaja de 6-4. Luego clausuró el set al obligar a Karlovic a extenderse demasiado para una volea.
Federer puso una derecha pegada a la raya para finalmente romperle el servicio a Karlovic y sacar ventaja de 3-2 en el segundo set. Después volvió a robarle el saque al croata para sellar el resultado.
"Me siento mal por Rafa", comentó Federer. "El ha tenido una magnífica racha (en arcilla) en los últimos años. Ahora hay una oportunidad para otros jugadores".
En tanto, Djokovic dejó de tomar el martes una medicina para una infección de garganta, y lució impreciso en el segundo set en un día caluroso en el Foro Itálico. "Sabía que sería un partido difícil", dijo Djokovic. "El (Andreev) siempre juega mejor en arcilla".
Almagro llegará descansado a su encuentro con Djokovic ya que no tuvo que jugar contra González para clasificarse a los cuartos de final.
Al que le duró poco la alegría fue al español Juan Carlos Ferrero, quien venía de eliminar el miércoles a su compatriota Nadal, en su debut y en dos sets. La inyección anímica de vencer al defensor del título y triple campeón de Roland Garros no le alcanzó y cayó ante el potente suizo Stanislas Wawrinka por 6-4 y 6-3.
En cambio, el que sí avanzó a cuartos de final fue el estadounidense Andy Roddick, sexto cabeza de serie, quien se impuso al local Simone Bolelli por 7-6 (7-5) y 6-3.
El español Fernando Verdasco cayó eliminado ante el estadounidense James Blake, número 8 del mundo, por 5-7, 7-5 y 6-2, con el que se enfrentó por primera vez en su vida. Ahora el rival de Blake en cuartos será Wawrinka.
El partido entre los dos jugadores que forman parte de los equipos de Copa Davis de España y Estados Unidos que se medirán en semifinales en septiembre fue muy igualado. Verdasco lo llevaba controlado en el tercer set, pero en el sexto juego, una bola de Blake tocó la red, y evitó que el estadounidense perdiera su saque. A partir de ahí, Verdasco perdió un poco la concentración y aunque continuó peleando cada punto, no pudo evitar la derrota.
Ahora Roddick deberá ahora medirse ahora al español Tommy Robredo (14º favorito), que cerró la cuarta jornada en el Foro Itálico con una victoria sufrida pero muy importante sobre el ruso Nikolay Davydenko (4º) por 4-6, 6-2 y 7-6 (7-4) en dos horas y 40 minutos.