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Getty ImagesHedo Turkoglu y Tayshaun Prince volverán a enfrentarse

Ambos tienen buen tamaño y fuerza para ser armadores, y es difícil evitar que entren en la pintura. Pero Billups tiene más de 100 partidos de playoffs bajo el brazo, mientras que Stuckey está jugando su segunda serie.

Los Pistons sometieron a Billups a un tratamiento agresivo por su lesión en el muslo y esperan que pueda regresar para el Juego 4 de las semifinales de la Conferencia Este en Orlando este sábado. Su participación se decidirá a última hora, y no es difícil adivinar ante quién preferirían enfrentarse Van Gundy y el Magic.

Orlando necesita ganar para empatar la serie en 2-2 antes de regresar a Detroit, adonde los Pistons tienen una de las mejores marcas de la liga como locales.

"(Stuckey) no sólo tiene la ventaja de ser un muy buen jugador y de estar jugando para un muy buen entrenador, sino de tener otro muy buen armador de quién aprender", dijo Van Gundy. "En este momento, lo que aún no tiene es el alcance de Chauncey. Stuckey puede acertar triples, pero no tiene el mismo alcance. Y tal vez tampoco tenga la experiencia de Chauncey, algo muy importante".

Si Billups no puede jugar, Stuckey, producto de Eastern Washington y seleccionado con el pick No. 15 del total, será titular en la NBA por tercera vez en su carrera sobre un escenario muy importante. Los Pistons en realidad lo seleccionaron con un pick de Orlando, que adquirieron en el intercambio de Carlos Arroyo y Darko Milicic (quien ya fue desechado).

"No estoy nervioso -- nunca estoy nervioso", dijo Stuckey. "Estoy aquí para hacer esto. El básquetbol no es nuevo para mí. He estado haciendo esto durante toda mi vida, así que no me asustaré de nada".

Billups dijo el viernes que se sentía un poco mejor, pero que aún no podía caminar rápido. Los Pistons planeaban intentar hacerlo correr un poco y dale una rutina más fuerte el sábado.

"No tengo que estar al 100 por ciento. Esta postemporada sólo he estado al 100 por ciento en uno o dos partidos de todos modos", dijo Billups. "Sólo quiero estar lo suficientemente bien como para ser productivo. No me importa si anoto o no, pero creo que si salgo allí, dirijo el show y controlo el partido, seré productivo".

Al entrenador de los Pistons, Flip Saunders, le gusta el cruce de cualquiera de sus armadores ante Jameer Nelson (Orlando) -- en papel, tal vez hasta sea más atractiva la marca de Stuckey, de 6'5 pies (1,98 m.). Nelson tiene una altura registrada (generosamente) de 6 pies (1,83 m.) y durante los playoffs fue criticado por los analistas como un riesgo defensivo.

Pero también fue una chispa ofensiva para Orlando -- acertó triples en un tercer cuarto decisivo para darle al Magic una oportunidad de robar el Juego 2 en Detroit, y anotó 12 de los 30 puntos de Orlando en el primer cuarto del Juego 3.

"La gente siempre habla de su tamaño, pero eso no significa nada cuando estás en la cancha", dijo la estrella del Magic, Dwight Howard. "Lo importante es cuánto lo deseas, en ambos extremos. Charles Barkley medía 6'6 pies (2 m.) pero era un gran rebotero. Lo deseaba. Que alguien sea bajo no quiere decir nada".

Howard marcó seis bloqueos en el Juego 3 además de su clásico doble-doble, limitando al trío frontal de Detroit integrado por Rasheed Wallace, Jason Maxiell y Antonio McDyess a 11 puntos en total, todos marcados por Wallace.

El sábado será el primer partido de Howard tras ser nombrado All-NBA por primera vez en su cuarta temporada como profesional. El jugador de 22 años promedió 20.7 puntos y 14.2 rebotes para convertirse en el rey de rebotes más joven de la liga.

"En mi opinión, no podía haber mucha competencia en esa posición. Tenía que ser él este año", dijo Van Gundy. "Nos ha llevado lejos. Esperamos que pueda llevarnos aún más lejos."