CHICAGO -- En Chicago el debate sobre el pick No.1 continúa.
Hablé con John Paxson el jueves e insistió que los Bulls aún no se han decidido y no lo harán hasta que vean entrenar a Michael Beasley y Derrick Rose. Así que sea quien sea que encabece tu pronóstico, tienes un 50 por ciento de probabilidades de decirle "te lo dije" a alguien.
Pero después de hablar con Paxson, creo que las cualidades teóricas que él describe en un jugador -- un líder, quien hace jugar mejor a los demás, tiene un gran carácter y es capaz de ser un jugador de franquicia -- apuntan más a Rose. Paxson negó esto en la entrevista, pero cada vez más personas parecen estar llegando a la conclusión que Rose ganará este pick.
Si los Bulls seleccionan a Rose con el No. 1, el Heat queda en una situación interesante con el pick siguiente. Según las fuentes, el Heat también quiere a Rose, pero si ya no está en la lista, una fuente allegada al club me dijo que el equipo está interesado en O.J. Mayo, ya que encajaría muy bien en el perímetro con Dwyane Wade.
No estoy seguro de por qué el Heat le está escapando a Beasley, ya que andaría muy bien en Miami. Pero entiendo que a Miami le interese Mayo. Aunque Rose es un armador puro, como no tiene un tiro en salto no sería el hombre ideal para jugar junto a Wade. Sí, el Heat tendría el perímetro más ágil de la liga, pero sin muchos anotadores externos.
Por otro lado, Mayo es un excelente anotador y tiene mucho alcance. Además, tiene habilidad suficiente como armador para encabezar a un equipo como Miami, especialmente junto a Wade, también un escolta multifacético con amplio manejo de balón. Asimismo, por su inteligencia en el juego y su edad (cumplirá 21 en noviembre), también es un hombre más preparado para jugar en la NBA en este momento.
Durante varios años, los equipos de la NBA han clasificado a Mayo como el mejor prospecto de su clase. Tras un flojo inicio en USC, terminó la campaña con un desempeño muy sólido. Y luce muy bien en sus entrenamientos con Tim Grover en Chicago.
Si el Heat decide que Mayo es el hombre, tal vez puedan llegar a un acuerdo con los Minnesota Timberwolves, los Seattle Supersonics o los Memphis Grizzlies, con lo que tendrían a Mayo y además una pieza extra. Creo que los tres equipos entregarían algo significativo por la oportunidad de seleccionar a Beasley.
Recibí bastantes devoluciones de parte de los gerentes generales de la NBA sobre nuestro primer mock draft del año -- tantas que el lunes haré algunos ajustes.
Esto es un anticipo de lo que he estado escuchando:
Todos me dicen que tengo a DeAndre Jordan demasiado abajo. Aunque que varias fuentes rechazaron el rumor de que Jordan sería elegido entre los primeros cinco, -- se dice que entrenará para los Grizzlies (No. 5), los New York Knicks (No. 6), los Charlotte Bobcats (No. 9) y los Indiana Pacers (No. 11) -- todos coincidieron en que sería una sorpresa si no sale elegido entre los primeros 10. Por el momento lo tenemos con el pick No. 14 para Golden State, pero eso seguramente cambiará.
"Simplemente tiene demasiado talento como para quedar tan abajo", dijo un gerente general. "Se corren muchos riesgos con él, pero los grandotes con talento no se quedan tan atrás".
La primera ronda de invitaciones para el campo de entrenamiento pre-draft en Orlando se repartieron el jueves. Sigo compilando una lista de quién fue invitado y quién no, y se las pasaré cuando la complete. Pero lo más interesante es la lista exclusiva de invitaciones para las pruebas físicas, y esa la tenemos.
Cada año, la NBA invita a un selecto grupo de jugadores a Orlando para completar pruebas físicas. Generalmente, consiste de algunas pruebas (altura, peso, salto en alto, entrenamiento de fuerza), un examen médico y algunas prácticas livianas. En general la lista está integrada por los jugadores que la liga considera los mejores del draft.
Una fuente me dijo que por el momento son 12: Beasley, Rose, Mayo, Brook López, Jerryd Bayless, Danilo Gallinari, Anthony Randolph, Eric Gordon, Jordan, Kevin Love, Russell Westbrook y D.J. Augustin. También son los primeros 12 en nuestro Top 100.
Entre los nombres que por el momento no se encuentran en la lista están Joe Alexander, Kosta Koufos, Marreese Speights, Donte Greene y Darrell Arthur. Pero a veces la liga entrega algunas invitaciones más cuando se acerca la fecha.
Rumores de intercambios hay muchos, y la mayoría no valen la pena.
Pero aquí hay uno interesante que escuché hoy: Los Cleveland Cavaliers podrían canjear a Zydrunas Ilgauskas, Anderson Varejao y el pick No. 19 a Indiana a cambio de Jermaine O'Neal.
Es una idea interesante, pero cuando llamé a las fuentes del equipo para preguntarles si era creíble, la descartaron en seguida.
No obstante, yo me mantendría atento. Creo que los Pacers moverán a O'Neal este verano si pueden, y los Cavs sin duda intentarán mejorar su grupo de jugadores de reparto este verano por el bien de LeBron. Un O'Neal sano podría significar un gran impulso para los Cavs, y el entrenador en jefe Mike Brown, ex coach de los Pacers, debería saber cómo sacarle mayor provecho.