Actualizado: 2 de julio de 2008, 20:53 EDT

Adolescente millonario

Oakland firma dominicano Michael Inoa por 4,25 millones

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Por Enrique Rojas
ESPNdeportes.com

ORLANDO, Florida -- A pesar de no hacer la mejor oferta, los Atléticos de Oakland ganaron la puja por el lanzador dominicano Michael Inoa, firmando al talentoso prospecto de 16 años por 4,25 millones de dólares el miércoles, cuando se convirtió en elegible para el profesionalismo.

El acuerdo será anunciado oficialmente por Billy Beane, gerente general de los Atléticos, al mediodía del miércoles en una conferencia de prensa en Santo Domingo.

Inoa y sus padres descartaron otras dos mejores ofertas, de Cincinnati y Texas, influenciados por la buena fama de Oakland en el desarrollo de lanzadores. Mientras Cincinnati ofreció 5 millones y un contrato de Grandes Ligas, Texas puso 5,2 millones de dólares sobre la mesa por el muchacho, dijeron fuentes a ESPNdeportes.com.

"Después de estudiar cuidadosamente la situación, mis padres y yo decidimos que Oakland tiene un mejor programa de desarrollo de lanzadores y que a la larga eso será más importante en mi carrera", dijo Inoa desde Santo Domingo.

El bono es el más alto que se ha pagado a un pelotero dominicano y entre todos los latinos solamente es superado por los que firmaron algunos desertores cubanos.

Inoa, un pitcher derecho de 6-7 de estatura y 210 libras, era la joya de la corona entre los jugadores que quedaron elegibles para ser profesionales el 2 de julio, la fecha más temprana para firmar a aquellos prospectos que cumplirán 17 años después del 6 de septiembre, aunque no podrán jugar hasta el próximo verano.

"Michael tiene la oportunidad de ser un lanzador muy especial en las Grandes Ligas", comentó Beane. "Aún a esta edad tan tierna él es un lanzador muy refinado con tres lanzamientos sobre el promedio y una entrega fluida. Estamos muy animados acerca del potencial de este joven y anticipamos el gusto de observar su crecimiento, ambos personal y profesionalmente , durante los años que vienen".

Inoa, quien puede lanzar efectivivamente una poderosa recta, cambio y curva, fue evaluado por todas las organizaciones de Grandes Ligas, pero fueron Oakland y Beane los que más seguimiento le dieron al joven pelotero.

"Pienso que el trato personal que puso Beane en este asunto fue determinante para que los padres de Inoa optaran por quedarse con Oakland a pesar de que hubo otras mejores ofertas", dijo Edgar Mercedes, presidente de la academia de béisbol "Born To Play", que desarrolló a Inoa desde los 12 años.

"No existe ninguna duda que Michael es de un potencial impactante," dijo Raymond Abreu, director de operaciones de los Atléticos en Latinoamérica. "En mi opinión, él es el jugador más impresionante de América Latina desde Félix Hérnandez (2002). Como lanzador muestra una mecánica sin esfuerzo con una acción de brazo relajado en todos sus lanzamientos y una entrega limpia y fácil. Él es un deportista excepcional y lanza una recta muy pesada".

Inoa no fue el único estudiante de "Born To Play" que firmó un lucrativo contrato el miércoles.

El lanzador zurdo Carlos Pérez acordó por 600 mil dólares con los Bravos de Atlanta, el torpedero Anderson Félix fichó con los Yankees de Nueva York por 500 mil dólares, el lanzador derecho Pedro Martínez recibió un bono de 150 mil dólares de los Padres de San Diego y el torpedero Jimmy De los Santos firmó por 100 mil dólares con Atlanta.

"Es posible que en un par de años el nombre de nuestra academia sea una marca en el béisbol internacional", concluyó Mercedes.


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