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(Getty Images)

Los Celtics, campeones reinantes, recibirán los anillos ante la mirada atenta de LeBron James y los suyos

Ya se dio a conocer el calendario de la NBA 2008-09... y tú sabes lo que eso significa.

Un documento anticipado debe acompañar el anuncio: el primer resumen de ESPN.com sobre los partidos que no te podrás perder.

28 de octubre: Noche de apertura

Habrá dos partidos que abrirán la temporada y los podrás ver por TNT. Los campeones reinantes -- Boston -- recibirán a los Cleveland Cavaliers de LeBron James. Después de eso, cerrará la noche Greg Oden quien hará su debut con Blazers visitando a los Lakers.

29 de octubre: Noche de apertura (continuación)

Elton Brand hará su debut con los 76ers en el mismo partido que Jermaine O'Neal lo hará con los Raptors: Toronto visitará a Philadelphia.

Además: Michael Beasley hará su debut como profesional en el Madison Square Garden (junto con el regreso oficial de Dwyane Wade después de su lesión) cuando el Heat visite a los Knicks. Ron Artest debutará con los Rockets cuando Memphis visite a Houston. Y por último, Oklahoma City hará su debut como una ciudad con una franquicia de la NBA cuando visiten a los Milwaukee Bucks.

Asimismo...

ESPN también transmitirá: Phoenix en San Antonio, seguido de los Lakers ante los Clippers en L.A. en el que jugará el nuevo base armador de los Clips: Baron Davis.

30 de octubre: Houston visita a Dallas (TNT)

Los Mavericks son uno de los dos equipos (junto con Charlotte) que deberán esperar hasta el jueves para hacer su debut, algo que les dará más tiempo a los fanáticos para esperar temerosos y ver si es que la adquisición de Ron Artest por parte de los Rockets hace que Dallas se posicione como el tercer mejor equipo en Texas.

31 de octubre: San Antonio visita a Portland (ESPN)

Lo mejor de Halloween, al menos en cuanto a la NBA, sin dudas será Oden versus Tim Duncan.

1 de noviembre: Washington visita a Detroit (NBA TV)

La liga aún está decidiendo la fecha de los 96 partidos que se verán por NBA TV, pero se confirmó que Wizards-Pistons abrirá la transmisión la temporada de NBA TV, el mismo día Portland-Phoenix cerrará la inauguración.

4 de noviembre: Boston visita a Houston

No deberás esperar mucho para ver al trío campeón reinante de la NBA (Garnett, Pierce y Allen) que se enfrentará al nuevo trío (McGrady, Yao y Artest).

P.D. ¿Cuánto tiempo de juego conseguirán los mellizos en Phoenix-New Jersey... también conocidos como Robin López-Brook López?

5 de noviembre: Charlotte visita a New York

Larry Brown regresa al Madison Square Garden con su (último) nuevo plantel. No te aburriremos con las fechas en las que Larry volverá a Denver, New Jersey, San Antonio, Los Angeles, Indiana, Philly y Detroit.

6 de noviembre: Houston visita a Portland (TNT)

Yao Ming y Oden se enfrentan cara a cara por primera vez. Si la buena salud lo permite, por supuesto.

9 de noviembre: Houston visita a L.A. Lakers

Los habitantes de Lakerland que querían ver si Artest lucía la casaca violeta y dorada tendrán su primera dosis de tortura. Será el primer partido de la temporada que los Lakers jugarán en casa.

10 de noviembre: Portland visita a Orlando

Para ese entonces, Oden ya habrá enfrentado a Shaquille O'Neal (primero de noviembre), Yao y Dwight Howard en un lapso de diez días. Por supuesto, si su estado físico lo permite.

12 de noviembre: Atlanta visita a Boston

Después de lo que ocurrió en la primera ronda de los playoffs, ¿Los Hawks y los Celtics se han convertido en rivales?

Una pregunta más interesante: ¿Los jugadores que participan de los Juegos Olímpicos no deberían pasar por Atlanta como parte de la gira con partidos de exhibición ante equipos de elite europeos en octubre?

13 de noviembre: Dallas visita a Chicago (TNT)

El propietario de los Mavs, Mark Cuban, debería saber en este momento si es que ha ganado la puja para quedarse con los Cachorros, algo que haría que este sea una especie de partido en casa y además podría darle un estímulo a su relación con el presidente de los Bulls, Jerry Reinsdorf, ya que este último es propietario de los Medias Blancas.

14 de noviembre: Detroit visita a L.A. Lakers (ESPN)

¿Cómo recibirán a Kwame Brown en el Staples Center? Esta es mi corazonada: Si nos debemos guiar por lo ocurrido, Kwame no debería esperar mucho.

En la tarjeta no principal: Kareem Rush, de los Philadelphia 76ers visita a su hermano, Brandon Rush, jugador de los Indiana Pacers.

18 de noviembre: Cleveland visita a New Jersey

¡LeBron y Jay-Z! ¡En en mismo edificio! ¡Una semana antes de que LeBron se vaya a MSG para encontrarse con Spike Lee y los Knicks!

Los fanáticos de los Cavs no querrán saber nada de lo que digan los periódicos de New York en internet durante unos cuantos días antes del Día de Acción de Gracias.

20 de noviembre: L.A. Lakers visita a Phoenix (TNT)

Kobe, ¿Cuántas veces les preguntaran a ti y a Shaq acerca de su incursión en el rap?

Detroit en Boston, por cierto, no es exactamente un aperitivo un sin sabor para TNT.

21 de noviembre: Boston visita a Minnesota

Una lesión en el tendón de la corva hizo que KG no pueda jugar las primeras dos veces que fueron a Minnesota el pasado febrero. Pero es difícil que se vuelva a perder dos juegos seguidos.

Mientras tanto, en Philadelphia, Baron y Elton estarán en el mismo edificio por primera vez después de que no terminaron en el mismo equipo como tantos de nosotros esperábamos.

Y en Oklahoma City, New Orleans ya estará de visita para enfrentar a OKC TBAs por primera vez, algo que nos hace preguntarnos: ¿Quién recibirá la ovación más fuerte, Chris Paul o Kevin Durant?

25 de noviembre: Golden State visita a Washington

Será el primer encuentro de Gilbert Arenas con los Warriors desde que se convirtió en el hombre de los 111 millones.

27 de noviembre: Feliz Día de de Acción de Gracias

Después de dos años, la NBA decidió volver con los dos partidos tradicionales del Día de de Acción de Gracias.

D-Howard y Arenas encabezarán Orlando ante Washington, seguido de los compañeros del Team USA, CP3, y Carmelo Anthony, como las principales atracciones del partido de New Orleans-Denver.

28 de noviembre: Miami visita a Phoenix (ESPN)

Shawn Marion jugó ocho temporadas y media siendo un Sun, jugando junto con Jason Kidd, más tarde con Stephon Marbury y después con Steve Nash. Algo que hará que este partido sea uno de los principales que reunirá a ex compañeros.

Más temprano esa misma noche, Philadelphia visitará a Boston.

12 de diciembre: New Orleans visita a Boston (ESPN)

Llamémosla la noche Ring Collection Night de James Posey.

15 de diciembre: New York visita a Phoenix

Si los Knicks siguen en carrera a estas alturas -- y si los Suns también -- debería ser una noche entretenida en honor a Mike D'Antoni.

17 de diciembre: San Antonio visita a New Orleans (ESPN)

Los Spurs enfrentarán a los Hornets por primera vez desde el fatídico juego siete.

19 de diciembre: Dallas visita a New Jersey

Jason Kidd vuelve a Jersey de visitante por primera vez desde, bueno, desde que Jersey es una ciudad de la NBA.

22 de diciembre: L.A. Lakers visita a Memphis

Los Lakers se quedaron sin viajes a Memphis desde que robaron, quiero decir incorporaron a Pau Gasol después del infame, perdón, famoso intercambio. Pero como si eso no fuera poco, recuerda que Pau y su hermano, Marc Gasol, también se enfrentarán.

No hay que pasar por alto: Houston en New Jersey será el juego más visto de la temporada regular... ya que la audiencia china se acomodará en sus sillones para ver Yao Ming vs. Yi Jianlian.

25 de diciembre: ¡Feliz Navidad!

Este debe ser un récord: En el día de Navidad veremos cinco partidos de la NBA por cadena nacional.

¡Cinco!

New Orleans visitará a Orlando al mediodía y lo veremos por ESPN.

ABC seguirá con dos: los Spurs ante los Suns, y después la revancha Celtics-Lakers.

TNT transmitirá Washington ante Cleveland -- ¿LeBron y DeShawn Stevenson estarán juntos en un día festivo? -- seguido de Dallas que visitará a Portland.

Creo que no le puedes pedir más a Santa Claus.

26 de diciembre: Chicago visita a Miami (ESPN)

¿Qué le pueden ofrecer al público después del día anterior?

Obviamente, la primera cuota de Derrick Rose versus Michael Beasley.

29 de diciembre: Memphis visita a Minnesota

¿Quién se quedó con la mejor parte del intercambio de O.J. Mayo por Kevin Love? En este momento nos daremos cuenta, cuando los orgullos de USC y UCLA, respectivamente, se enfrenten por primera vez.

31 de diciembre: Philadelphia visita a L.A. Clippers

Será el último partido de la NBA del calendario 2008. De modo que será el primer partido que Elton jugará en el Staples tras dejar a los Clips por los 76ers.

2 de enero: Miami visita a Orlando

No habrá partido el primer día del año. De modo que este será el primer juego de 2009: el entrenador, Stan Van Gundy, ante el novato, Erik Spoelstra, quien fue su colega durante mucho tiempo en el Heat.

7 de enero: New Orleans visita a Utah

Será nuestra primera oportunidad para preguntar: ¿La rivalidad Chris Paul-Deron Williams es mejor ahora, después de que jugaron juntos en el Team USA?

14 de enero: L.A. Lakers visitan a San Antonio (ESPN)

Repetimos: La lesión en el tobillo de de Manu Ginobili debió haber sido peor de lo imaginado para que los Lakers ganen las finales del Oeste en cinco.

16 de enero: Toronto visita a Indiana

La atención estará puesta en Jermaine y la reacción que genere su regreso a Indy... ¿Pero el enfrentamiento Jose Calderón-T.J. Ford no es más irresistible?

19 de enero: Cleveland visita a L.A. Lakers (TNT)

No puedo dejar afuera a LeBron versus Kobe.

Es parte los tres partidos que se jugarán el Día de Martin Luther King. Además, Detroit enfrentará a Memphis, y Phoenix a Boston.

25 de enero: L.A. Clippers visitan a Golden State

Creemos que Baron Davis contará con una recepción muy cálida por parte de los fanáticos de los Warriors que nunca olvidarán lo que este jugador hizo por este equipo para terminar con su sequía de 12 temporadas sin ir a los playoffs.

También creemos que te gustarán los dos partidos que ABC transmitirá el domingo: Dallas ante Boston, y después Spurs ante Lakers.

28 de enero: Golden State visita a Dallas (ESPN)

Seguramente alimentará la tensión existente -- si pensamos que eso será posible entre estos dos -- si el entrenador de los Warriors, Don Nelson, para ese entonces no cobró los 6.3 millones de dólares en concepto de indemnización de su antiguo jefe, Cuban, para cuando este partido arranque.

2 de febrero: L.A. Lakers visitan a New York

Ya no es sólo Mike D'Antoni versus Phil Jackson. En estas instancias será D'Antoni versus Jackson con D'Antoni entrenando a los Knicks.

3 de febrero: Milwaukee visita a New Jersey

Richard Jefferson lucirá los colores de visitante por primera vez en el Continental Airlines Arena. 5 de febrero: L.A. Lakers visitan a Boston (TNT)

La segunda revancha de las Finales de la NBA viene con un extra tras los comentarios de Paul Pierce en los que afirmó que él es el mejor jugador. Tales dichos le serán recordados una y otra vez cada vez que él y Kobe se encuentren en el mismo lugar.

6 de febrero: Portland visita a Oklahoma City

Kevin Durant versus Greg Oden por primera vez desde que se convirtieron en jugadores profesionales. Eso esperamos.

11 de febrero: Oklahoma City visita a Portland

Durant versus Oden sigue siendo una rivalidad aún si la situación geográfica cambió radicalmente, ¿no es así?

Deberías creer que algunos fanáticos de los Sonics viajarán desde Seattle para ver este partido.

14 de febrero: Día de San Valentín

Supongo que TNT volverá a mostrar el beso entre Charles Barkley-Dick Bavetta en esta noche All-Star.

15 de febrero: Juego de las Estrellas

Nada más y nada menos que en Phoenix, lugar que en verano es hermoso.

17 de febrero: New Jersey visita a Houston

Yi vs. Yao, segundo asalto.

18 de febrero: Denver visita a Philadelphia (ESPN)

El primer partido después del receso del juego de las estrellas será interesante para Allen Iverson, sin importar si formó parte del equipo All-Star. En este partido podrá ver cómo luce Philly en la era de Elton Brand.

3 de marzo: Memphis visita a L.A. Lakers

El tema Gasol queda en segundo plano cuando los Grizz juegan de visitantes, ya que eso significa que Mayo está de vuelta en la ciudad. Parece ser algo tan importante que el Staples Center ya ha reservado a Mayo para dos noches seguidas.

4 de marzo: Phoenix visita a Miami

13 meses después de ser cambiado al desierto en medio de un intercambio que aún me cuesta creer que se hizo realidad, Shaq está de vuelta.

14 de marzo: L.A. Clippers visitan a Denver

Los Nuggets visitarán a los Clippers dos veces en el primer mes de la temporada, pero Marcus Camby deberá esperar más de 60 juegos antes de volver a Denver por primera vez después del cambio que lo convirtió en un Clipper ... y que enfureció a Camby.

17 de marzo: Boston visita a Chicago

Después de tantos años en los que se especuló acerca de un cambio, los fanáticos de los Bulls sin dudas siguen soñando con tener a KG todos los días sobre el campo de juego. No es suficiente con verlo el Día de San Patricio.

1 de abril: Houston visita a Phoenix (ESPN)

No es broma: Yao y Shaq se enfrentan el Día de los inocentes.

9 de abril: Houston visita a Sacramento

Si los Kings aún no creen que el cambio de Artest es un hecho, se darán cuenta cuando Artest regrese al Arco Arena, algo que no ocurrirá hasta que Sacramento juegue el partido número 78.

15 de abril: La temporada regular llega a su fin

28 equipos ya sabrán que siguen en carrera la última noche del calendario, con la excepción del Jazz y los Lakers.

Marc Stein es escritor senior de la NBA para ESPN.com. Consulta su archivo de columnas.