(Getty Images)
No hay forma de que Dwyane Wade se vaya de Miami; aquí lo tratan como un rey
MIAMI -- A dos años de haber ganado el campeonato y de tener la oportunidad de convertirse en agente libre sin restricciones, y en este momento en medio de un divorcio conflictivo de su esposa, imagino que debe ser un período de transición para Dwyane Wade.
Es un momento en el que no creo que haga compromisos a largo plazo.
Y en determinado grado, eso es algo muy cierto.
No hay promesas de por medio, pero Wade tiene una corazonada:
Después del verano 2010, espera estar en el mismo lugar en donde está ahora. Espera tener el mismo locker, justo al lado de la puerta del despacho del entrenador. En la ciudad llena de palmeras y luces de neón que ha sido la única que ha considerado su hogar en los cinco años de carrera en la NBA.
"Mi predicción: Dentro de dos años seguiré aquí. Creo que volveré a firmar con Miami", dijo Wade. "Siempre quise quedarme aquí un largo tiempo. He comenzado algo increíble aquí, la comunidad de Miami ha sido incondicional conmigo.
"Me encantaría retirarme en este equipo; me encantaría ser uno de esos jugadores que se quedan en una franquicia y hacen su carrera completa con esa organización. No hay muchos jugadores que hayan hecho eso, me gustaría estar dentro de esos pocos que sí lo han logrado".
¿Qué es lo que podría hacer que Wade cambie de opinión? No lo dijo, pero quizás si la franquicia debe atravesar otras dos temporadas como la anterior, durante la que ganó 15 juegos, Wade se lesionó, Shaquille O'Neal fue cambiado y algunas piezas más de un equipo que en un momento fue campeón se deshicieron.
Incluso Pat Riley ha dejado su puesto, aunque sigue presente de otra manera diferente como el presidente del equipo. Pasó el mando de entrenador a Erik Spoelstra, quien reemplaza al entrenador de New Jersey, Lawrence Frank, como el entrenador más joven de la NBA.
Udonis Haslem es el único otro jugador que ha quedado del plantel de la temporada 2005-06, cuando el Heat se quedó con el campeonato. Spoelstra comentó que se sorprendió el domingo antes de jugar el primer partido de pretemporada al darse cuenta de que sólo quedaban cinco jugadores del plantel que terminó el campo de entrenamiento hace un año.
Riley está en medio de un proceso de reconstrucción del Heat, el plazo de su plan se acortó debido a la idea que Wade simplemente no se quedará con una franquicia perdedora y se irá a otro lado si las cosas no cambian.
Pero la cuestión aquí es la siguiente: ¿Es esa una afirmación válida?
¿Será que Wade tiene a la franquicia como rehén? ¿El Heat está en la misma posición que los Cavaliers, quienes viven en pánico por miedo a que LeBron James se vaya del único estado en el que ha vivido cuando tenga la posibilidad dentro de dos años?
"No soy LeBron. Él debe tener sus propias cuestiones con el equipo", dijo Wade. "Las mías: terminé 15-67 el año pasado, pero he pasado momentos geniales. De modo que un mal año no hará que cambie lo que siento por esta organización.
"No me veo en otro lugar, y sé que ellos quieren que me quede aquí. Cuando hablamos con Pat Riley sobre el futuro, nunca me dice: 'Si sigues con nosotros' siempre es, 'Nos estamos rearmando alrededor tuyo'. Quiero seguir siendo competitivo".
Se sumó un jugador este verano, después de que el Heat usó su segunda selección en el draft para incorporar a Michael Beasley de Kansas State, y de esa manera solucionó las dificultades que tenían en la posición de ala-pivote.
Hace menos de dos semanas, el Heat y los Bulls seguían negociando un acuerdo de intercambio en el que iban a estar involucrados Ben Gordon y Andres Nocioni, quienes se iban a ir a Miami a cambio de Shawn Marion.
Pero todo quedo en la nada cuando los Bulls se dieron cuenta de que no iban a poder volver a firmar con Marion después de que terminara su contrato al final de la temporada, según comentaron fuentes a ESPN.com.
"No me veo en ningún otro lado", dijo Marion. "Tenemos algo interesante, mi concentración esta puesta en este equipo".
"Cuéntame algo de este equipo que no sepa", le dijeron a Marion el domingo.
"Este equipo será muy bueno", respondió Marion.
Spoelstra hizo jugar a Marion de alero pequeño y a Beasley de ala-pivote para comenzar el tercer cuarto ante los Pistons. Beasley sumó 13 puntos y cinco rebotes después de un deslucido primer tiempo. Marion debería conseguir aún más minutos de juego como tres.
Wade será otro que también jugara en esa posición, cuando Spoelstra decida hacer jugar a jugadores más pequeños para intentar ser más rápido que sus oponentes. Si sumas a Haslem, Dorell Wright (quien se está recuperando de una cirugía de rodilla) y a los agentes libres, James Jones y Yakhouba Diawara, te darás cuenta de que cuentan con un gran número de jugadores tanto en la posición de alero pequeño como en la de ala-pivote.
La profundidad de este equipo se encuentra en estas dos posiciones, de modo que en los demás puestos el panorama es diferente. Por ahora, Chris Quinn es el base armador titular, detrás de él están Shaun Livingston, Mario Chalmers y Marcus Banks. Mark Blount y Joel Anthony son los únicos centros verdaderos, y los lanzadores de triples designados son Jones y Daequan Cook.
Por lo tanto, aunque hay algo de talento aquí, el plantel necesita elevar su nivel para convertirse en un candidato al campeonato.
El Heat tendrá la posibilidad de hacer una oferta por el monto máximo a un agente libre el próximo verano (ya se ha mencionado a Carlos Boozer como uno de los candidatos principales, aunque es posible que su incorporación sume demasiado en la posición de cuatro) si es que deciden no cambiar a Marion y permitir que su contrato por $17.8 millones de dólares salga del tope. Por otro lado, el Heat no contará con una selección de primera ronda en 2009 (se la cambiaron a Minnesota el año pasado por Ricky Davis). De modo que hay quienes piensan para tener más posibilidades de llegar a las 40 victorias y convertirse en un equipo candidato a los playoff deberían conservar a Marion, cambiar a Haslem (le quedan dos años por 6.5 millones y 7.1 millones de dólares) por un base armador y hacer todo lo humanamente posible para quedar en séptimo lugar o más arriba en el Este.
Pero repito, estamos hablando de un equipo que llegó a las 15 victorias, de modo que falta mucho para estar pensando en los playoffs. Es cierto que Wade no ha podido jugar al 100 por ciento la temporada pasada, después de someterse a cirugías de rodilla y de hombre - sólo jugó 51 partidos por segunda temporada consecutiva. De todas maneras, durante el verano, jugando con el equipo olímpico, demostró que aún tiene las habilidades que alguna vez hicieron que Riley afirme que es el mejor jugador de la NBA.
"Estamos recuperando la forma, son buenos momentos para el Miami Heat. Por momentos me siento en la temporada '03-04", dijo Spoelstra. "Seguimos sintiendo que contamos con la mejor dirigencia. Pat Riley sigue marcando el paso de la franquicia, es una ciudad hermosa. Contamos con jugadores de elite como Dwyane Wade, Udonis y Shawn Marion y tenemos excelentes selecciones del draft -- Beasley y Chalmers. Si nuestros veteranos pueden conservar su buen estado físico y somos capaces de tener un octubre productivo, creo que seremos un equipo muy atractivo".
¿Lo anterior será suficiente como para que Wade se sienta conforme?
"Ya lo veremos. Por lo general, si lo haces bien no se necesita cambiar más que una o dos piezas para hacer que todo funcione", dijo Spoelstra.
Y si la predicción de Wade resulta ser cierta, tendrán más tiempo que sólo uno o dos años para sumar a más de una pieza clave que hará que todo funcione de maravillas.