PONCE, Puerto Rico -- A pocas horas del inicio del campeonato de béisbol profesional puertorriqueño, los Leones de Ponce anunciaron que Eduardo Pérez será su nuevo dirigente en sustitución de José Cruz, quien renunció sorpresivamente a su cargo.
Será la primera experiencia de Pérez como manager de un equipo.
"Estamos súper confiados en su capacidad para tomar las riendas de este equipo", dijo a la AP el vicepresidente del equipo, Antonio Muñoz hijo.
"Fue nuestra primera selección. En el proceso hicimos la llamada, estuvo disponible y lo contratamos inmediatamente. Hoy mismo (jueves) se integra a las prácticas", agregó.
Carlos Lugo Marrero, director de prensa de los Leones, dijo el jueves que Cruz abandonó las prácticas del equipo debido a diferencias con la administración de la novena.
Sin embargo, Lugo Marrero no especificó cuáles fueron esas diferencias por las cuales dimitió Cruz, quien estuvo al frente de los Leones durante seis temporadas y en el béisbol de Grandes Ligas es coach de primera de los Astros de Houston.
Pérez es hijo del también ex jugador de las mayores y miembro del Salón de la Fama, Tany Pérez.
Como jugador, debutó en Grandes Ligas en 1993 con los entonces Angelinos de California. Luego jugó con Cincinnati, San Luis, Tampa Bay, Cleveland y Seattle.
Se retiró al concluir la temporada de 2006 y desde entonces ha sido analista de béisbol para la cadena de televisión ESPN.
Ponce debuta el viernes contra los Gigantes de Carolina. El torneo comienza el jueves con el duelo entre los Cangrejeros de Santurce y Carolina.