SANTO DOMINGO -- La posibilidad de jugar en las Grandes Ligas de Estados Unidos fue la segunda razón por la que el lanzador Yadel Martí y el jardinero Yasser Gómez escaparon de Cuba en una balsa durante las pasadas fiestas navideñas.
La primera, y más importante de acuerdo a ambos, fue el abandonar una vida de abusos, vejaciones e injusticias.
"Nos cansamos de que nos faltaran el respeto y nos trataran como niños", dijo Martí. "En Cuba, a pesar de que éramos buenos jugadores, éramos subestimados e irrespetados. Las injusticias nos obligaron a tomar la decisión", agregó Gómez.
Martí y Gómez, quienes abandonaron Cuba de manera ilegal el 22 de diciembre, hablaron con ESPNdeportes.com desde Nueva York, donde se encuentran desde el pasado jueves.
Ambos peloteros contrataron al agente puertorriqueño Jaime Torres para que los represente en el intento de conseguir contratos con clubes de las Grandes Ligas y planean trasladarse a República Dominicana en los próximos días para comenzar el proceso.
Contrario a lo que se había reportado anteriormente, Martí y Gómez nunca pasaron por Dominicana durante la odísea de dos semanas que los llevó de Cuba a México y posteriormente a Estados Unidos.
Los dos jugadores, que en su país pertenecían al popular club Industriales de La Habana, cumplían una sanción después de ser atrapados intentando salir ilegalmente de la isla en noviembre.
"Era el único camino que nos quedaba para poder seguir jugando pelota porque en Cuba no nos dejaban jugar", dijo Martí acerca de la decisión de desertar.
Martí, de 29 años, fue el líder del cuerpo de lanzadores cubanos en el primer Clásico Mundial de Béisbol, en el 2006. El derecho tuvo marca de 1-0 y dos salvamentos y lideró el torneo en efectividad (0.00) tras no permitir carreras en 12.2 entradas para ganarse un puesto en el equipo Todos Estrellas del evento.
Gómez, de 28 años, es un veloz y excelente jardinero que fue Novato del Año 1997 y bateó .394 con 51 carreras empujadas y 41 anotadas en 66 partidos en la pasada Serie Nacional. Bateó .331 en su carrera con Industriales.
"Conmigo se cometieron muchas injusticias. Estando entre los mejores cinco bateadores de la pelota cubana cada año, no me convocaban a la selección desde el 2002 sin cometer indisciplinas y sin ninguna explicación", dijo Gómez.
"Fue una decisión muy dura, pero hubo que tomarlas. Eran muchas las injusticias contra nosotros", agregó.
Torres, quien se encuentra en Argentina, viajará a Nueva York el lunes para reunirse con los jugadores. El agente está muy confiado en que los dos podrán jugar en las ligas mayores en la próxima temporada.
"Estarán disponibles para la próxima temporada, si no para el primer partido, para los primeros días", dijo Torres. "Por el talento no tengo ningún temor, ambos están preparados para jugar con los mejores", agregó.
"Pienso que lo hicimos en un momento adecuado. Estamos en plenitud de forma, una edad buena y con mucha experiencia a gran nivel", dijo Martí, quien ganó 67 partidos con Industriales en la Serie Nacional cubana desde 1998.
El derecho no posee una recta súper poderosa, pero es un pitcher controlado que depende mucho de sus lanzamientos rompientes.
"El béisbol profesional es igual al reto que hemos enfrentado en los últimos años jugando en importantes torneos internacionales", dijo Martí.