Keith Law
De Scouts Inc.
15y

Novatos al fin

Bienvenido al segundo ránking anual de ESPN.com de los mejores prospectos en el béisbol. El prospecto No. 1 del año pasado, Evan Longoria, ganó el premio de Novato del Año, por lo que el jugador No. 1 de este año tendrá mucho que probar.

El ránking está limitado a jugadores que todavía pueden ser considerados novatos en Grandes Ligas, lo que significa que todavía no han superado los 130 turnos al bate ó 50 entradas lanzadas en las mayores, y han pasado menos de 45 días en el roster activo de un club de las mayores, sin incluir los reclamos para el periodo de roster expandido luego del 1 de septiembre. Solamente aquellos jugadores que han firmado contratos profesionales son elegibles. Al establecer el orden de los jugadores, yo tomo en cuenta los informes de cazatalentos -- usualmente mis propios informes, suplementados por conversaciones con otros cazatalentos y los oficiales de algunos equipos según sea necesario -- además del desempeño, ajustado por edad y contexto.

Wieters

Wieters

Matt Wieters (C, Orioles de Baltimore, edad-22)
1. Wieters es típicamente comparado a uno de dos Grandes Ligas del presente: Mark Teixeira y Joe Mauer. Esas son comparaciones difíciles para enganchar a un jugador que todavía no ha asomado su cara en las mayores, pero en el caso de Wieters tienen mérito.
Las semejanzas a Teixeira no concluyen con su común alma máter, Georgia Tech o el hecho de que fue seleccionado quinto globalmente (Teixeira en 2001, Wieters en el 2007). Como Teixeira, Wieters es un ambidextro con capacidad de conectar hits y batear con poder de ambos lados. Es un poco más fluido del lado izquierdo con un poco más de poder crudo, pero podría colocarse de cabeza y aún conectar bien a la pelota y tener buena extensión para acompañar el golpe. Su disciplina en el plato es sólida y mejorando, y ha progresado desde al universidad, añadiendo poder al punto que está al presente en el promedio de Grandes Ligas. Se desliza un poco de ambos lados, pero no tiene un efecto perceptible en su habilidad como bateador.

Como Mauer, Wieters es un receptor ofensivo con un brazo fuerte que hace ver sencillo todo lo que hace. Está consistentemente en el registro de 1.9 segundos desde el plato a segunda base - nunca le he medido más de 1.96 - y sus destrezas como receptor han mejorado dramáticamente desde que entró al sistema de ligas menores de Baltimore. Igual que Mauer, Wieters es grande para su posición, no tan ancho como Mauer que era una estrella de football en preparatoria, mide 6-5 con extremidades largas y tiene, como todos los receptores altos, riesgo de padecer problemas en las rodillas a largo plazo. Si tiene que pasar la última mitad de su carrera en otra posición, su bate lo colocará en cualquier lugar en el diamante.

Wieters podría comenzar el 2009 en las mayores, pero darle un periodo de un mes en Triple A le daría a Baltimore la ventaja de un año más de control antes que Wieters sea elegible para al agencia libre. Fuera de esa posibilidad, no hay nada que lo detenga de convertirse en receptor de impacto desde el primer día.

Price

Price

David Price (LZ, Rays de Tampa Bay, edad-23)
2. Me gustaría presentarles a Price, pero parece que ya él lo hizo. Price, como Wieters, está listo para jugar en las mayores desde ya, aunque le resta un poco más de desarrollo que podría ocurrir en el gran circo. Price es principalmente un serpentinero de dos lanzamientos, promediando entre 90 y 94 millas por hora como iniciador pero rondando las 94 como relevista, rozando las 97. Su slider es su lanzamiento de remate -- pregúntele a los Medias Rojas -- en las 80 mph bajas con buena inclinación; puede ampliarla contra los zurdos y acortarla contra los derechos. Tiene un cambio de velocidad, también en las 80 bajas, con buena acción, pero está lo suficientemente atrás de sus otros dos lanzamientos que los Rays le obligaron a echarlo a un lado durante su llamado en septiembre. Necesita continuar desarrollando ese lanzamiento y mejorar su bola rápida para llegar a ser el primer iniciador, y su carga de trabajo puede ser algo limitada ya que trabajó en 140 entradas en el 2008 (incluyendo Triple A y acción de post temporada con los Rays). Si se le da más tiempo de desarrollo, sea en Durham o St. Petersburg, se convertirá en caballo de pelea en la cima de la rotación de los Rays que suma ponches y anula a bateadores a ambos lados del plato.

Heyward

Heyward

Jayson Heyward (RF, Bravos de Atlanta, 19 años)
3. La primera ronda del sorteo 2007 parece que van a producir media docena de estrellas de Grandes Ligas bastante sobre el promedio, si no más, con Heyward en la cima de este listado de productos de preparatorias. Aun a los 17 años, Heyward era un espécimen físico, ya con 6-4 de estatura y bien fornido con espacio para añadir músculo mientras vaya entrando en años. Controla muy bien la zona del strike, tanto en evitar lanzamientos fuera de la zona y logrando conteos favorables a bateadores; su promedio de contacto fue uno de los mejores del South Atlantic League este año sin importar su relativa juventud. El extiende bien los brazos, acomodándose un poco alejado de su cuerpo, de manera que el lanzamiento bajo o sobre la mitad de afuera del plato está bien a su alcance. Atlanta lo movió del jardín central al derecho; tiene un brazo sobre el promedio y alcance sobre el promedio ahora que está fuera del centro del campo. La duda que resta es su poder; va a conectar para el promedio y ser un activo en los bosques. Su swing y su cuerpo apuntan a sobre 30 jonrones por año, que, sumado a un saludable por ciento de arribar a bases y valor defensivo, lo harán uno de los más valiosos jugadores en el deporte.

Neftalí Feliz (lanzador derecho, Vigilantes de Texas, 19 años)
4. Feliz era alguien relativamente conocido en la pasada temporada baja, al venir a Texas en el cambio de Mark Teixeira, pero él era sólo un brazo vívido sin experiencia en una temporada completa y sólo 72 entradas lanzadas en total como profesional. Comenzó el 2008 arrasando bateadores en la Midwest League y continuó evitando bates después de brincar de nivel en dos ocasiones a la Doble A. lanzador por el lado del brazo (posición tres cuartos), Feliz tiene una velocidad cómoda entre 94 y 97 mph, pero con habilidad de subir y bajar de acuerdo las necesidades. Su cambio se mueve bien, considerando su posición de lanzar, y logra perder intensidad en el lanzamiento, así que no sorprende que su promedio de ponches contra zurdos es 28 por ciento más alto que contra bateadores derechos. Su slider todavía es inconsistente; es corta, una buena señal para alguien que tiene un poco de brinco en su ejecución, pero el lanzamiento puede ser contraproducente, Tendrá que regresar a Doble A este año para refinar su dominio y control, ya que no puede pasarle la pelota por el lado a los bateadores como lo hacía en clases nivel A, pero puede aparecer en las mayores en algún momento en el 2009, dependiendo de su propio progreso y el lugar de los Vigilantes de la tabla de posiciones.

Snider

Snider

Travis Snider (OF, Azulejos de Toronto, 21 años)
5. Snider fue apresurado a las mayores en este año, pero hasta cierto punto es su culpa, ya que nunca tropezó después de sus promociones anteriores y continuó bateando en las mayores aún con una reducción en su promedio de contacto. Snider es un atleta bueno que debiera tener valor defensivo - especialmente por su brazo - pero el volumen de su valor estará en su bate. Su manera de pararse en el plato y su swing son muy sencillos, y su trayectoria hacia la pelota es corta, así que puede batear para buen promedio aún cuando se ponche 140 veces en el año, y ya está mostrando buen poder lo que proyecta positivamente para el futuro. Parece un poco rígido, pero es un corredor promedio y más que adecuado con un brazo 60. Colocarlo directamente en la alineación de Toronto este año es probablemente muy agresivo - fue el jugador de posición más joven en acumular un turno al bate en Grandes Ligas en el 2008 - pero debe ser un jugador de las mayores para el día de apertura en el 2010 y un jugador de impacto dos o tres años después.

Bumgardner

Bumgardner

Madison Bumgardner (LZ, Gigantes de San Francisco, 19 años)
6. Un año atrás Bumgarner era un brazo vivo, un cuerpo en desarrollo, y un nombre a ser archivado para el futuro. El apenas comenzó a tirar lanzamientos rompientes tarde en su carrera de preparatoria, y su rudimentario arsenal secundario además de su posición de lanzar por debajo del brazo tenía a los escuchas - incluyéndome a mí - asumiendo que estaba bastante lejano de las mayores. Su slider tuvo grandes avances en su primer año completo en el béisbol profesional, y su cambio está considerado ahora como promedio, una hazaña impresionante para un lanzador debajo del brazo. Es poco usual para lanzadores de su tipo en que la acción del brazo es relativamente corta y compacta, muchos lanzadores por debajo del brazo tienden tardar mucho en la parte de atrás, casi girando la pelota hacia el plato, y tienen problemas ejecutando un cambio y como resultado le es difícil mantenerse arriba de lanzamientos rompientes. Su dominio y control son sobre el promedio, y fue agresivo en ir tras bateadores de la South Atlantic League, que tenían poca oportunidad ante él. Los Gigantes fueron cuidadosos con Bumgarner en el 2008, pero hay buenas oportunidades de que termine este año en Doble A y se aparezca en las mayores en algún momento en el 2010.

Anderson

Anderson

Lars Anderson (1B, Medias Rojas de Boston, 21 años)
7. Anderson es el mejor de una clase bastante profunda de inicialistas prospectos en las menores al presente, separándose de los demás por su relativa juventud y un enfoque avanzado. Anderson tiene una disciplina al plato sobresaliente para un prospecto de su edad - o cualquier edad, realmente, pero su relativa juventud lo hace más impresionante, Su OBP por vida está en .404, y se puede ver un enfoque cerebral hacia la zona de strike. Como bateador, Anderson se coloca alto y hace un primer movimiento rápido para colocarse en la posición de bateo; una vez que comienza tiene un swing corto a la bola y hace mucho contacto fuerte con muy buena rotación hacia atrás. Tiene el swing y potencial físico para conectar sobre 30 cuadrangulares, pero está descifrando todavía que batazos halar hacia su banda y que lanzamientos llevar hacia el campo opuesto. Es adecuado en primera base aún con ser un corredor bajo promedio. Aún cuando terminó el 2008 con una fuerte actuación en Doble A, a Anderson aún le faltan varios años de convertirse en un bateador de impacto en Grandes Ligas tanto con un alto promedio de OBP como de mucho poder, pero tiene el paquete completo y sólo requiere tiempo de desarrollo para llegar ahí.

Posey

Posey

Buster Posey (C, Gigantes de San Francisco, 22 años)
8. Posey presenta una balanceada colección de herramientas que, dado a su posición, lo colocan entre las más valiosas propiedades de las ligas menores. Recién convertido de la posición del campo corto que también lanzó algo en la universidad, Posey es un receptor con buena defensa y buen brazo (lanzaba cerca de 90 millas por hora), manos suaves, y mucha energía en una posición que la demanda. En el plato, tiene una brazada compacta, excelente control al bate y un buen ojo, así que aunque no se proyecta que tendrá un poder sobresaliente, debe tener bastante contacto fuerte y terminar un bateador de dobletes con entre 15 y 20 jonrones por año. La combinación de ser un buen bateador en ciernes y su presente defensa sobre el promedio lo hacen un prospecto de alta probabilidad - jugará en Grandes Ligas no importa lo que pase, se un suplente de calidad si nunca mejora o como un receptor estrella si consigue su potencial ofensivo.

Tommy Hanson (LD, Bravos de Atlanta, 22 años)
9. Hanson estuvo entre los primeros 100 el año pasado como una pequeña revelación cuyos puntos positivos le hicieron merecedor de una relativamente alta clasificación, pero en el 2008 cementó su estatus como uno de los principales prospectos del deporte. Hanson se proyecta como un primer iniciador en potencia, con un arsenal de cuatro lanzamientos encabezados por una bola rápida entre 92-95 millas por hora y una buena curva con gran profundidad. Su estatura es de 6-6 y logra un buen ángulo en sus lanzamientos gracias en parte al esfuerzo del fenecido entrenador de lanzadores de Myrtle Beach Bruce Dal Canton de mantenerle sobre la goma. Aún tiene espacio para llenar en el aspecto físico y quizás añadir un poco de velocidad, y el sumar un slider el pasado año le dio un arma más para evitar contacto con los bates contrarios. Hanson tiene áreas para mejorar - su cambio es bajo promedio, así que no tiene un lanzamiento de out ante los zurdos; su domino y control son bajo promedio, aunque puede apenas dominar bateadores de ligas menores, lo que lo mantiene debajo de los primeros 10. Probablemente está a ley de un año de contribuir en las mayores.

Porcello

Porcello

Rick Porcello (LD, Tigres de Detroit, 20 años)
10. Los Tigres, típicamente agresivos con sus principales prospectos, iniciaron a Porcello, de 18 años, en Clase A alta este año, uno de sólo dos brazos de escuela superior del sorteo de 2007 en lograrlo (el otro, Tim Alderson de San Francisco, también está en este listado). Respondió, pero no en la manera que usted esperaba. Porcello puede llegar a las 95 millas por hora, pero se ha acomodado en las 90 bajas; es una máquina de lanzar strikes y provocar rodados, lanzando cambio tras cambio y no depender de la fuerte curva que utilizaba en escuela superior. No evita muchos bates con su nuevo enfoque, pero al generar suficientes rodados mantiene bajo su conteo de lanzamientos, y serpentineros que lanzan strikes y no generan cuadrangulares pueden ser muy exitosos. Pero tenga en mente que Porcello tiene la materia prima para ser más que un ponchador, y cuando llegue a las mayores podría armonizar ambos estilos y ser uno de los principales lanzadores del deporte.

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