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BRISTOL -- Jorge El Travieso Arce sabe muy bien de esas noches que no tienen retorno en la vida de un boxeador.

"Esta es una de ellas, 'my friend'", dice, esbozando además una sonrisa que de pronto se desenmascara como una sonrisa llena de nervios. "Yo lo sé, yo lo sé. Si no ganó, va a ser más difícil".

Puede que hayamos vivido en el engaño o en una equivocación con respecto a lo que se esconde detrás de la imagen desorganizada, desparpajada, siempre festiva --desmadrosa, como decimos en México-- y hasta cierto punto irresponsable.

A sus casi 30 años de edad y con más de 10 dedicados al boxeo profesional, Arce podría ser considerado un "genio" por toda la fama y notoriedad que ha adquirido en su carrera muy a pesar de no ser un tipo de gran técnica y habilidad sobre el ring. Cuando en plena época del "Post-chavismo" (entiéndase por boxeo mexicano, no en Venezuela) se necesito que un boxeador atrajera reflectores, Jorge pudo introducirse en un "show" de televisión de alta audiencia (Big Brother) para desde ahí mantener la flama viva. Luego, acepto compartir sus días como boxeador y como comentarista. "Lo único que me falta es comentar mis propias peleas", me dijo un día en broma.

Y habría que "culparlo" a él, junto con su representante Fernando Beltrán, del regreso del boxeo de "Grandes Ligas" a las pantallas de la televisión abierta en México.

Bajo ese pensamiento, detrás de esa figura casi siempre sonriente, de niño y de Travieso se esconde un hombre con basta inteligencia, que mas allá de sus labores fuera del ring, no deja de ser un boxeador que depende de sus puños y de sus condiciones.

La ventaja o la desventaja es que incluso allá arriba, sobre el cuadrilátero, sigue dependiendo de su...corazón.

"La gente sabe que yo me entrego y que esa es mi máxima oferta", dice Arce. "Conmigo hay show garantizado, conmigo habrá emociones".

Noche a noche, durante una carrera que ya incluye un par de títulos mundiales y triunfos de gran valía ante nombres importantes en las divisiones pequeñas, Jorge Arce ha demostrado que lo suyo es la valentía, la entrega y el espectáculo. La pregunta hoy es si con esa oferta le alcanzara para recuperar el campeonato mundial de los supermoscas.

"Él pega, yo también pego", sentencia El Travieso. "Ya veremos quien pega mejor".

El armenio australiano Vic Darchinyan ha entregado el video de su última pelea como una muestra clara de lo que es capaz de hacer. Un nocaut espeluznante sobre el mexicano Christian Mijares le significo la obtención de todos los cinturones mundiales de las 118 libras. El nativo de Venadzor, pero residente de Sydney, presume una impresionante foja de 25 nocauts en 31 victorias, sólo una derrota --ante el filipino Nonito Donaire-- y de acuerdo con los expertos una carrera totalmente abierta hacia el futuro del deporte.

Arce sabe que es la tercera noche de su carrera que no tiene retorno. La primera ocurrió a finales de la década pasada, en 1999, cuando en la Plaza de Toros de Tijuana fue noqueado en el undécimo round por el ya veterano Michael Carbajal. La otra, en la primavera del 2007, cuando en el Alamodome de San Antonio, Texas, fue claramente superado en 12 rounds por su compatriota Christian Mijares.

"Fueron dos derrotas importantes, pero me recupere", cuenta.

El problema es que El Travieso sabe que de la noche de este sábado sólo se recupera ganando.

"Me importa un cacahuate", contesta Arce antes de rematar: "Voy a ganar".

David Faitelson es uno de los reporteros deportivos más reconocidos en México y ha colaborado con medios como TV Azteca, diarios como Excelsior y El Heraldo, y estaciones de radio como Acir, y Radio Red. David es reportero y comentarista de ESPN. Consulta su archivo de columnas.