INDIAN WELLS -- El argentino Juan Martín del Potro sufrió pero avanzó en el ATP World Tour Masters 1000 de Indian Wells, al igual que David Nalbandian, pero no pudo imitarlos su compatriota Martín Vassallo Argüello.
Del Potro, sexto preclasificado, tuvo que dar vuelta el marcador ante el estadounidense Ryan Sweeting (invitado especial) para imponerse por 6-7 (6-8), 6-3 y 6-1, en este torneo sobre canchas de cemento.
Ahora el adversario de Del Potro en la tercera rueda será el zurdo austríaco Jurgen Melzer, quien dejó afuera al invitado local Taylor Dent por 7-5 y 6-2.
Por su parte, Nalbandian (14° preclasificado) se deshizo sin problemas del estadounidense Robert Kendrick, proveniente de la clasificación, por un doble 6-4.
El rival de Nalbandian en la próxima instancia será el serbio Victor Troicki, quien dio una sorpresa.
Los que ya se despidieron fueron los próximos rivales argentinos en los cuartos de final de la Copa Davis. Es que perdieron los checos Radek Stepanek y Tomas Berdych, ambos preclasificados.
El local Sam Querrey se impuso a Stepanek (18°) por 6-4 y 6-3 y Troicki a Berdych (21°) por 6-3 y 6-1.
En cambio, Vassallo Argüello, número 53° del ránking mundial, cayó en sets corridos ante el serbio Novak Djokovic (3°) y se despidió.
La victoria para el europeo nacido en Belgrado se concretó tras una hora y cuarenta y cuatro minutos de juego con parciales de 7-5 y 6-4, en el torneo que reparte cuatro millones y medio de dólares en premios.
Djokovic tuvo problemas al inicio de la temporada, pero el mes pasado ganó el torneo de Dubai. "Ganar ahí significa mucho para mi nivel de confianza y mi juego en general. He cambiado de raqueta. Posiblemente esa sea la principal razón para mi inestabilidad mental en ciertas etapas al inicio del año. Estaba concentrado más en eso que en mi forma de jugar. Afortunadamente para mí, eso ha cambiado", dijo.
Ahora Djokovic, defensor del título, enfrentará a Tommy Haas, quien ganó el duelo de alemanes ex top-ten ante Rainer Schuettler (29°) por 6-7 (4-7), 6-2 y 6-4.
Otro de los latinoamericanos que jugó en este certamen en California fue el chileno Nicolás Massú, quien cayó por 6-3 y 7-6 (7-2) ante el ruso Marat Safin (24° cabeza de serie).
Por su parte, Rafael Nadal, número uno del mundo, se clasificó para la tercera ronda al derrotar al alemán Michael Berrer, llegado de la fase de clasificación, por 6-2 y 6-1, en una hora y siete minutos.
El primer set se lo adjudicó el español en apenas 35 minutos, en tanto que el segundo lo finiquitó en 32 minutos, tras romperle el servicio a Berrer a las primeras de cambio, momento en el que puso la directa a la victoria.
Nadal se medirá ahora al ruso Dmitry Tursunov (26°), que se impuso al estadounidense Michael Russell por 7-6 (7-5), 4-6 y 6-3.
En su semana N° 30 como líder del tenis, perdió apenas cinco puntos en siete games con el servicio y le rompió cinco veces el saque a Berrer. "Para mí estuvo perfecto. Tuve el punto de desempate en el primer game de ambos sets. Eso es verdaderamente importante", comentó el manacorí.
En otros resultados, el español David Ferrer accedió a la tercera ronda tras vencer por 6-4 y 7-5 al estadounidense Todd Widom, en dos horas y tres minutos de partido.
Ferrer usó sus cuatro saques directos y su mejor porcentaje en el primer servicio (63 %) para superar al norteamericano, que presentó resistencia en el segundo set.
El siguiente duelo del español será frente al francés Jeremy Chardy, quien tumbó al finalista del año pasado, el estadounidense Mardy Fish, por 7-6 (7-4) y 7-6 (7-1).
El local que sí pudo avanzar fue el gran ídolo, Andy Roddick. El séptimo favorito superó al austríaco Daniel Koellerer por 6-1 y 7-6 (7-3).
Otro dueño de casa festejó con ganas: el invitado especial John Isner derrotó al noveno cabeza de serie, el francés Gael Monfils, al vencerlo por 6-7 (5-7), 6-1 y 6-4.