ESPN Deportes Básquetbol

LOS ANGELES -- Los Angeles Lakers salieron de una serie de vértigo solamente para comenzar otra.

No hay problemas, dijo Kobe Bryant el lunes, el único día que los Lakers tuvieron para prepararse para la final de la Conferencia Oeste ante Chauncey Billups, Carmelo Anthony y el resto de los Denver Nuggets.

"Uno simplemente tiene que lanzarse a la pelea. Nosotros conocemos este equipo muy bien", dijo Bryant.

El primer partido de la serie será el martes en Los Angeles. Los Lakers están tratando de llegar a la final de la NBA por segundo año consecutivo, mientras que los Nuggets buscan su primer viaje.

"Honestamente, cuando jugamos contra ellos en Denver, la penúltima vez, le dije a Melo (Anthony), 'Te veo en la final de la Conferencia Oeste' , porque simplemente yo sentí que ellos tenían todas las piezas", dijo Bryant. "Ellos tienen la resistencia, la profundidad. Ellos tienen la camaradería. No me sorprende que estén aquí".

Los Lakers avanzaron tras una semifinal errática, desconcertante, contra los Houston Rockets. Tras ser forzados a jugar siete partidos, los Lakers respondieron con una victoria de 89-70 el domingo, gracias en gran parte a una brillante actuación de Pau Gasol, que cerró con 21 puntos y 18 rebotes.

Los Nuggets han estado descansando desde el miércoles por la noche, cuando eliminaron a los Dallas Mavericks y avanzaron a la final de la conferencia por primera vez desde 1985.

"Ellos van a venir con mucha confianza y listos para jugar", dijo Bryant. "Ellos van a llegar a nuestra cancha y y dar un espectáculo. Tenemos que estar listos".

Los Nuggets están listos, habiendo eliminado a Nueva Orleans y Dallas, en ambas ocasiones en cinco partidos. Ellos esperan que el descanso no les lleve a perder el impulso.

"Tenemos confianza", dijo Anthony. "No arrogancia, sino confianza. Nosotros sabemos lo que hemos logrado hasta este punto".

Mientras que los Lakers son Hollywood, los Nuggets son talentosos y entretenidos en su propia manera, con Billups, Anthony, Nené, Kenyon Martin, Dahntay Jones y Chris "Birdman" Andersen.

Los Nuggets dicen que van a tener que apretar la defensa, algo que los Lakers hicieron al eliminar a los Rockets el domingo.

"Nosotros estamos jugando a un nivel alto, muy eficiente, ofensivamente", dijo el coach George Karl. "Defensivamente, no hemos sido nada especial. Contra Nueva Orleans estuvimos muy bien. La serie contra Dallas se tornó en una serie ofensiva. Yo no pienso que podamos ganar un juego contra los Lakers. Tenemos que ganar al menos dos partidos con nuestra defensa".