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DENVER -- Los Denver Nuggets se fueron de Los Angeles con la ventaja de ser locales en la Conferencia del Oeste de la NBA después de vencer a los Lakers en la postemporada por primera vez desde 1985.

Pero no estaban del todo felices.

Por un lado, las lesiones: el tobillo dolorido de Carmelo Anthony, el desgarro de pantorrilla de J.R. Smith y el dedo anular fracturado de Kenyon Martin son testimonio del juego brusco en esta final de conferencia tan disputada.

Por el otro, la autocrítica.

Los Nuggets están convencidos de que deberían haber regresado a Denver con una ventaja de 2-0.

Todavía lloran la derrota en el partido inicial, cuando el pase lento de Anthony Carter a Chauncey Billups fue interceptado por Trevor Araiza en los últimos segundos para dar una victoria increíble a los Lakers en un partido que Denver dominó, pero no supo definir en la línea de las faltas o haciendo llegar el balón a Anthony en el último segundo.

"Jugamos con garra, pero no con inteligencia", dijo Martin. "Pienso que si hubiéramos hecho lo de anoche el resultado del primer partido sería distinto. ¿Pero quién sabe? No sucedió, así que aceptamos el empate en puntos, nos vamos a casa y tratemos de ganar esos dos".

El tercer encuentro será el sábado por la noche en el Pepsi Center, donde los Nuggets llevan 11 semanas invictos y donde 48 horas después se jugará el cuarto partido.

Los Lakers también creen que deberían viajar a Denver con la mitad de los puntos para llevarse la serie al mejor de siete.

"Un rebote de balón aquí y estamos 2-0", dijo Kobe Bryant. "Un rebote allá y ellos ganan el primer juego".

Así de disputada es la serie: en los dos primeros partidos, cada equipo hizo las cosas suficientemente bien como para ganar sobre el final y también suficientemente mal como para lamentar muchas cosas.

¿Así que los Nuggets creen que despilfarraron un partido en Los Angeles?

"Probablemente les devolvimos el favor", dijo Bryant.

Ahora los Lakers tratarán de volver a ser locales en ventaja.

"Son un buen equipo y pueden presentarse en nuestra casa y llevarse los dos partidos si nosotros no jugamos bien", dijo Martin. "Por eso tenemos que jugar lo mejor que sabemos".

Los Lakers fueron el mejor equipo de la NBA como visitantes en la temporada regular con un registro de 29-12, aunque llevan una foja de 2-3 fuera de la arena de Staples Center en los playoffs.

Los Nuggets, finalistas en su conferencia por primera vez en 24 años, están 6-0 como locales en los playoffs.