El condado de la moto
Temecula, California; el alma matter del Freestyle Motocross
Tatuajes, piercings y una inclinación por el ruido, y la anti-institución ayudaron a crear la personalidad de la cultura pop del FMX rider en una especie híbrida: piratas con estilo de rockstars. Esto no es del todo incierto. Uno se imagina entonces, que el lugar donde estos muchachos convergen es una esquina oscura que se encuentra en el lejano oeste. Y aunque es cierto que Temecula, CA, es la meca universal del Freestyle motocross, no está ni cerca de ser un Pirate Cove.
Una comunidad al sur de California dividida entre aficionados del vino y dirt bikers, Temecula es un misterio para muchos. "Hay dos extremos: Los que toman vino y los que andan en moto. Tratamos de encontrar la manera de coexistir", dice Brian Deegan, quien se mudó a Temecula en el 2000, co-fundó la Metal Mulisha y ayudó a dar comienzo a la tormenta global del FMX.
"Temecula es una comunidad muy orientada a la familia", dijo el australiano Robbie Maddison, quien siguió el impulso de docenas de riders de FMX y se mudó a Temecula hace tres años y medio. "Es un lugar hermoso: Hay viñedos por todas partes y por donde quiera que uno vaya siempre va a algún muchacho arriba de una moto".
Ubicado en Inland Empire al Sur de California, Temecula (población: 85,799) queda a una hora, veinte minutos de Los Angeles en auto. El motocross tiene su base aquí hace décadas--la pista de Perris Raceway es la más antigua de California, datando a 1956--pero el FMX representa un capítulo abrupto en la historia de Temecula.
El FMX aún estaba pasando por su infancia cuando Deegan se mudó a Temecula de Canyon Lake, aproximadamente 30 minutos al norte. "Es como el único lugar donde andar", explica Deegan. "Solía venir aquí a andar y terminé comprándome una casa porque hay muchos spots interesantes".
Más y más riders empezaron a aparecer en Temecula tras la fundación de Metal Mulisha (Deegan y Larry Linkogle). "Todo comenzó con Deegan", dice el rider de la Mulisha Jimmy Fitzpatrick. "Luego vino Twitch, Ronnie Faisstahora es donde vivimos todos, y cada vez vienen más".
Deegan ahora preside un terreno de 21 acres repleto de múltiples pistas de motocross, parques de Freestyle y una piscina. Y su compuesto es tan sólo uno de ocho o diez facilidades privadas de enseñanza en el área: Twitch (Jeremy Stenberg), Nate Adams, Fitzpatrick (propietario de Fitzland, el viñedo de su familia), Faisst, Maddison, Todd Potter, Ronnie Renner y Wes Agee también tienen sus propiedades.
"Me mudé aquí porque es el único lugar donde se puede tener saltos en el patio trasero, y porque el resto de los riders vivían aquí", dijo Faisst, quien llegó a Temecula hace cinco o seis años. "Aquí están los mejores del mundo. No se porque están todos aquí, pero así es".
Aquí les damos la información necesaria para moverse por Temecula:
DONDE ANDAR:
Los jueves por la noche, el parque de motocross Starwest suele atraer a varios riders. "Todos nuestros nombres están en la lista con lo que tenemos la oportunidad de andar gratis", dijo Fitzpatrick. "Los martes y jueves por las noches vamos a la pista local. A veces vamos a Lake Elsinore, pero en general optamos por Starwest".
Hay aproximadamente media docena de pistas en la zona, incluyendo un nuevo complejo en el Pala Casino y Perris Raceway, así como spots cuasi privados en las montañas. "Pero muchos de los spots más conocidos en las montañas, donde Deegan y su equipo solían armar saltos, están cubiertos por casas ahora", dijo Fitzpatrick. "Tenemos este gran loop en las montañas, y lo llamamos Loop de la Muerte. Si eres un rider amateur probablemente no quieras probarlo".
Luego están los compuestos profesionales privados, que son más difíciles de penetrar. "Para el Freestyle lo que más me gusta es mi casa", dijo Faisst. "Pero lo de Deegan y lo de Jimmy son lugares muy divertidos en invierno cuando llueve".
Maddison, similarmente, es parcial a su casa. "Es mi santuario. Tengo mi pista de autos de carrera, mi pista de motocross, mi parque de Freestyle, mi piscina--Honestamente, trato de no irme", dice, agregando "Estoy armando un gran portón para que la gente no se de el gusto de pasar libremente como suele pasar".
Históricamente, la casa de Fitzpatrick es donde Twitch marcó su record de backflip dirt to dirt de 155 pies. Temecula también es donde Deegan aprendió el primer 360, y donde Twitch aprendió en no-hander flip. Y Faisst estaba en casa de Mike Metzger, en las afueras de Temecula, en Menifee, cuando Metzger debutó el primer backflip de rampa a tierra. Dice Deegan, "Creo que casi todos los trucos importantes del Freestyle fueron realizados aquí por primera vez. O en lo de Pastrana".
SALIDAS:
FAISST: "Diablos, realmente no hay mucho que hacer de noche por aquí. Pero se puede ir al Yard House por unos tragos. Acaban de abrir, con lo que es el lugar más popular en este momento. Honestamente, no hay mucho más para hacer".
DEEGAN: "Eso es lo mejor de Temecula: Realmente no te puedes meter en problemas aquí porque no hay muchos lugares a donde ir. Claro que hay viñedos y catas de vino; hay mucho de eso, pero yo no tomo vino. Iron Wok es uno de los lugares a donde va la gente durante la semana, pero yo ya no salgo más. Tengo hijos y me quedo en mi casa".
FITZPATRICK: "En general voy a Pechanga, el casino grande que hay aquí en Temecula; hay todo tipo de clubes nocturnos allí. Sino vamos a Iron Wok, cuando a los muchachos de Metal Mulisha nos dan 100 dólares de crédito para tomar. Hice un show de saltos para ellos hace un tiempo, y desde entonces hemos tenido una muy buena relación".
MADDISON: "Realmente no hay muchos lugares a donde ir, pero se puede ir a TGI Friday, Iron Wok o Yard House. En cuanto a los riders, ninguno está aquí para estar de fiesta y salir. A todos los que le interesa eso están en la playa. Si me siento con ganas de estar de fiesta me voy a la casa de Twitch en la playa. Aquí nos dedicamos a andar, entrenar y relajarnos".
DONDE COMER:
MADDISON: "Aiyara Thai es mi lugar preferido en Temecula".
DEEGAN: "Me gusta PF Chang's y Shoguns. Shoguns es como Benihana, donde todo se prepara frente tuyo. En PF's, me gusta pedir el bife Mongolia".
FITZPATRICK: "Twitch, Nate Adams, Potter y yo siempre vamos a Hana Sushi o Love Boat Sushi. También vamos a Wahoo's después de andar por la mañana. También vamos a South Coast Winery, que queda a menos de cinco minutos de los de Deegan, donde Twitch se casó".
No está mal dentro de todo para ser un lugar donde no pasa mucho. "No hay mucho más que hacer aparte de andar en moto", jura Faisst. "Yo ando en moto, voy al gimnasio, hago los mandados. Pero es un lugar muy lindo. Las casas son lindas. Tengo cinco acres y me gusta vivir en una buena porción de tierra y poder andar cuando quiera".
"Pero debieran ver esta pueblo a las 10 de la noche--es una ciudad fantasma. Durante el día hay ruido por todas partes".
LO PEOR DE TEMECULA:
FAISST: "Cuando estaba soltero y aburrido no había nada que hacer. Tienes que manejar una hora para poder hacer algo. Todo depende de lo que uno quiera hacer".
MADDISON: "Creo que lo peor es el hecho de que la comunidad tiene políticas realmente estrictas para las motos. Nos ven como bestias o como un problema para la comunidad. Estamos aquí tratando de hacer nuestro trabajo, pero Jeremy McGrath fue cerrado--porque un vecino se quejaba demasiado. El otro aspecto negativo es que estamos muy lejos del océano. Queda como a 45 minutos".
DEEGAN: "Lo peor es cuando la gente se queja de las motos. Y el hecho de que la ciudad crezca tan rápido hace que se tapen muchas pistas. Las zonas para andar son cada vez más pequeñas".
FITZPATRICK: "Realmente no puedo decir nada malo. Durante un tiempo nos persiguieron un poco por el tema de las motos, pero ahora nos dejaron en paz y no nos molestan".
