BUENOS AIRES -- La selección de Argentina emprendió su viaje a Quito para enfrentarse el miércoles a la de Ecuador por las Eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica 2010 con la duda de arriesgar o no a Lionel Messi, condicionado por acumular una tarjeta amarilla.
El equipo de Diego Maradona, con el astro a la cabeza, arribó por la noche en medio de un gran despliegue de seguridad y se alojó en el Hotel Marriot.
La policía impidió que, al menos, un centenar de aficionados argentinos pudieran acercarse a sus ídolos, a los que recibieron con sonoros cánticos de apoyo.
Los albicelestes se entrenaron temprano de forma liviana en el predio deportivo que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) tiene a las afueras de Buenos Aires y posteriormente abordaron un vuelo charter hacia la capital ecuatoriana.
No viajó con la delegación el punta del Atlético de Madrid, Sergio Kun Agüero, que sufrió un desgarro en el muslo derecho, pero sí lo hizo el capitán del equipo, el mediocampista Javier Mascherano, aunque no podrá jugar ante Ecuador por acumulación de amarillas.
El seleccionador argentino, Diego Maradona, no confirmó la alineación del equipo, pero todo indica que su mayor duda pasa por si incluir o no a Messi en la dupla ofensiva.
Si bien la prensa conjeturó que Maradona no alinearía desde el minuto inicial al delantero del Barcelona ante la posibilidad de que una cartulina amarilla más le dejara fuera del próximo partido ante Brasil, al parecer el entrenador está dispuesto a correr ese riesgo en virtud de la importancia que tiene este choque para Argentina.
Otras casi certezas son que Fernando Gago y Sebastián Battaglia, éste último en sustitución de Mascherano, compartirán el centro del campo y que Maradona alineará a cuatro defensas en lugar de los tres que colocó ante Colombia.
También aparece con muchas posibilidades de jugar el punta Gonzalo Bergessio (San Lorenzo), de gran rendimiento en los últimos entrenamientos.
El equipo, en consecuencia, sería: Andújar; Zanetti, Demichelis, Otamendi y Heinze; Maxi Rodríguez, Battaglia, Gago y Jonas Gutiérrez; Messi y Tevez.