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QUITO -- El seleccionador argentino, Diego Maradona, repitió que se siente "orgulloso" de sus jugadores, se lamentó por las ocasiones desaprovechadas que finalmente le costaron un revés importante ante Ecuador por 2-0 en Quito y ya empezó a enfocar los cañones hacia Brasil, el gran obstáculo que deberá superar en septiembre en el Monumental para despejar la marcha hacia Sudáfrica 2010. "¿Cómo explicarlo?, tácticamente y mentalmente lo teníamos controlado. El fútbol es así, cuando perdonás recibís en tu arco", argumentó Maradona, una vez consumado el revés ante los ecuatorianos en el Estadio Olímpico Atahualpa de Quito, en el marco de la decimocuarta fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para la próxima Copa del Mundo. "Nosotros estudiamos a Ecuador mucho tiempo y sabíamos lo que Ecuador tenía. Le tapamos la bandas y no pudieron hacer nada. Nosotros le jugamos de contra con Carlitos (Tevez), con Jonás (Gutiérrez, con Lío (Messi), con Maxi (Rodríguez), pero erramos el penal y otras chances que tuvimos", argumentó Maradona tratando de explicar la derrota que complica la clasificación directa para la magna cita programada en el continente africano. Y resaltó lo satisfecho que está con los futbolistas que conduce, más allá del resultado negativo: "Estoy a muerte con este grupo, hicieron todo lo que les pedí en el hotel. Era (Sebastián) Battaglia y (Fernando) Gago en el medio, eran Maxi y Jonás por las bandas, Carlitos y Lío moviéndose arriba, los cuatro del fondo fueron una fiera (Javier Zanetti, Martín Demichelis, Nicolás Otamendi y Gabriel Heinze) y el arquero (Mariano Andújar) un fenómeno". Claro que las penas son propias y se notan en la tabla de posiciones: "Nos vamos con las manos vacías, pero el fútbol es así. Una pelota que quedó atrás y ellos la clavaron en el ángulo". A la hora de los elogios individuales el director técnico se detuvo para resaltar la producción del juvenil Otamendi, quien afrontó su primer compromiso oficial en el seleccionado mayor. "Si yo lo pongo a Otamendi es porque sabía que iba a jugar el partido que jugó. También teníamos que tapar los cabezazos atrás de Otamendi y por eso pusimos al Gringo Heinze", detalló quien es considerado el mejor futbolista de todos los tiempos. Eso sí, Maradona remarcó que de ninguna manera Ecuador lo impresionó con su rendimiento: "En el primer tiempo ellos no ofrecieron nada, y en el segundo hicieron dos goles que el fútbol les regaló". Y cuando más complejo aparece el panorama para tomar el camino más recto hacia Sudáfrica en el medio surge nada menos que Brasil, el otro gigante sudamericano y el archirrival. "Vamos por Brasil, vamos por ese objetivo. Hoy le clavábamos un gol a Ecuador y se acababa el partido. Ellos iban a tener que salir. Pero al no convertir nosotros, en el penal y en los mano a mano, ellos hicieron un gol y el partido terminó como terminó", sostuvo Diego. El conductor argentino sabe todo lo que estará en juego ante los brasileños, pero se tiene fe y confía en sus dirigidos. "Será un partido lindo para jugar, es el partido que todos quieren jugar, Brasil es el gran rival, es el que nos saca siempre la frutilla del postre", resaltó el Diez. Eso sí, pidio que el campo de juego del Monumental resulte digno de uno de los clásicos más trascendentes del planeta, a nivel selecciones. "Lo único que esperemos es que la cancha de River esté bien. Lo dijeron los colombianos, lo dijo hasta (Radamel) Falcao", precisó Maradona, como para dejar en evidencia que no sólo él lo vio en un estado lamentable en ocasión del partido ante los cafeteros que se desarrolló el sábado último.
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