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CORTLAND -- Los Jets necesitaban irse a las colinas y encontrarse a sí mismos.

AP

¿Podrá Clemens evitar que Sanchez gane la titularidad?

No importaba realmente que el año pasado hayan inaugurado instalaciones de 75 millones de dólares en Florham Park, N.J. El entrenador en jefe novato, Rex Ryan, pensaba que era crítico para la química del equipo alejarse un poco de casa. Por eso está llevando a cabo su primer campamento en la Universidad SUNY Cortland, en la bucólica región de los Lagos Finger.

"Tenía una visión de lo que quería para un campamento, cómo quería que luciera, cómo quería que se sintiera, y creo que realmente se ha cumplido aquí, quizás hasta excede mis expectativas", dijo Ryan. "Realmente tenemos todo aquí, para poder lograr lo que queremos lograr, y convertir a este equipo en un pequeño grupo unido.

"En tres semanas y medias, cuando salgamos de este campamento de entrenamiento, seremos un equipo realmente bueno. Un equipo excelente".

Todos los jugadores parecen haber comprado el sistema. No han ofrecido más que halagos sobre las instalaciones de esta escuela de Division III. Se les está agregando pasto a los campos que utilizarán los Jets para sus prácticas. Dicen que los dormitorios son confortables; para los estándares de una habitación universitaria.

"Te alejas de las distracciones que hay en casa y tienes la oportunidad de unirte como equipo", dijo el mariscal Kellen Clemens. "Somos un equipo unido. Podremos batallar contra las adversidades que seguramente aparecerán durante el curso de la temporada. Esperemos que el trabajo que estamos haciendo, dentro y fuera del campo, rinda sus frutos en noviembre y diciembre".

PRINCIPALES INTERROGANTES

1. ¿Puede Clemens ganar la batalla por la titularidad contra el novato Mark Sanchez?

No importa cuántas veces se haya hablado de este tema, pero no hay otra historia que siquiera se acerque a esta en el campamento de los Jets. Quieran los Jets reconocerlo o no, es claro que ellos desean que Sanchez le gane el puesto a Clemens.

Es sentido común, realmente. No sería natural desear que el novato pierda ante el veterano de cuarto año. Con todo lo que han invertido en la quinta selección global del draft --dos selecciones y tres jugadores para elegirlo, y hasta 60 millones de dólares en los próximos cinco años para contratarlo--, a los Jets les encantaría verlo tomar el puesto de inmediato. Eso validaría la inversión.

Ryan insiste constantemente en que a él no le importa qué mariscal surja ganador, y asegura que el mejor hombre ganará el puesto. Dijo que Sanchez "tendrá que ser el mejor mariscal y el mejor líder", si quiere ser nombrado titular.

Clemens tiene la ventaja de la experiencia, tras ser titular en un manojo de partidos en 2007. Si puede aguantar los embates del chico de moda, será una declaración lo suficientemente fuerte como para instalar confianza en sus compañeros de cara a la temporada.

Pero a los Jets les gustaría ver a Sanchez terminar adelante en la carrera.

2. ¿Cómo harán los Jets para asegurarse de que sus corredores estén contentos?

Hay mucha infelicidad en el backfield. Los Jets tienen un par de corredores de calibre de Pro Bowl ahí atrás: Thomas Jones y Leon Washington. Ambos pidieron contratos nuevos. Ninguno de ellos lo obtuvo.

La noticia notable es que ambos estuvieron en el campo de prácticas en la jornada inaugural del campamento. Es una señal maravillosa, que indica que Jones y Washington están dispuestos a dejar sus decepciones personales de lado por el bien del equipo.

Los Jets necesitan asegurarse de que ellos se mantengan con esa mentalidad durante la temporada.

3. Más allá de Jerricho Cotchery, ¿Quién va a atrapar el ovoide?

Ryan y el gerente general Mike Tannenbaum prefirieron intentar armar un cuerpo de receptores en el campamento, en lugar de obtener ayuda probada con algún veterano durante la temporada baja, o sumar un buen proyecto en el draft.

Por eso nos surge la duda. Cotchery, quien más recepciones tuvo en el equipo con 71, tendrá un rol importante. ¿Más allá de él? Nadie puede saberlo.

Chansi Stuckey, David Clowney, Brad Smith y Wallace Wright lucharán entre ellos por ascender en la lista de profundidad. Stuckey sumó 32 recepciones, mientras que los demás se combinaron para sólo 13.

FACTORES DE PERSONAL
Jones tuvo el mejor año de su carrera en el 2008, cuando lideró a la AFC en yardas por tierra. Es difícil imaginarlo repitiendo esa actuación y parecería que los Jets están preparándose para su declive.

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Los Jets esperan que la adición de Sheppard mejore la secundaria

Podría no suceder este año, pero el novato Shonn Greene eventualmente tomará su lugar. Los Jets hicieron un canje para subir en el draft y elegir al reinante ganador del Premio Doak Walker, con el primer pick del segundo día. Greene tiene el mismo estilo físico de Jones, quien antes de que comience la temporada cumplirá 31 años de edad, un terreno pantanoso para cualquier corredor.

EL CHICO NUEVO
El feroz apoyador Bart Scott es la adquisición más importante, y casi seguramente la más entretenida para seguir de cerca esta temporada. Pero la importación más significativa en este campamento es la del esquinero derecho Lito Sheppard.

Los Jets tienen cobertura asegurada con el esquinero izquierdo Darrelle Revis. Pero tuvieron problemas por el otro costado el año pasado. Ryan identificó a Sheppard como la solución, y Tannenbaum lo trajo desde Philadelphia.

Sin embargo hay interrogantes, y muchos creen que Sheppard ya no es el que jugó el Pro Bowl hace tres años. Sheppard fue el cuarto esquinero de los Eagles en ciertos momentos la campaña pasada. Fue titular en sólo tres partidos. Dos de ellos como esquinero níquel.

La capacidad de cobertura de Sheppard ya no es la misma de sus mejores días, pero sigue siendo considerado un playmaker. Si esa parte se mantiene, entonces podrá ayudar a mejorar una defensiva contra el pase que quedó ranqueada Nº 29 el año pasado. De otro modo, el jugador de segundo año Dwight Lowery recuperará su puesto.

OBSERVACIONES GENERALES
Otras cuestiones a tener en cuenta en este camp: