BUENOS AIRES -- El marplatense Horacio Zeballos se adjudicó la Copa Petrobras de tenis al vencer por 6-2, 3-6 y 6-3 a Gastón Gaudio en el partido final en el polvo de ladrillo del Vilas Club.
Zeballos, 73 en el mundo y máximo favorito en este torneo, se quedó con su quinto challenger del año tras vencer al tenista de Temperley (296) en una hora y cincuenta minutos.
En un encuentro cambiante y disputado, sobre todo en el set decisivo, Zeballos finalmente se impuso ante su compañero de entrenamientos con una gran solidez en los últimos games y se aseguró un lugar entre los 60 mejores del mundo a partir del lunes.
Es que se repuso en el tercer set de un quiebre de Gaudio en el quinto juego y con rompimientos en el sexto y octavo game se encaminó hacia un triunfo importantísimo para su carrera.
Los primeros dos parciales tuvieron momentos buenos de cada uno de los protagonistas. En el set inicial, por ejemplo, Zeballos jugó firme y no solo no le dio al Gato ninguna chance sino que además aprovechó dos de las tres chances de quiebre que tuvo a disposición para llevarse el set.
En el segundo, en tanto, fue Gaudio quien dejó de lado los enojos consigo mismo y comenzó a imponerse con el talento de su muñeca derecha. Finalmente, el campeón de Roland Garros 2004 se quedó con el parcial por 6-3.
El último y decisivo fue parejo, pero el marplatense, quien llegó a ocho finales de challenger este año, fue oportuno para aprovechar los momentos favorables y se quedó con el título de la etapa Buenos Aires de la Copa Petrobras.
LA PALABRA DE LOS PROTAGONISTAS
Horacio Zeballos aseguró que obtener un título en su país es una "sensación única" y más tras derrotar en la final a Gastón Gaudio, a quien definió como "un ícono" del tenis argentino.
"No se imaginan la sensación satisfactoria de este momento, ganando acá en Argentina y venciendo a Gastón, un ícono del tenis argentino. Ganar en Argentina es una sensación única y ojalá que se repita", dijo Zeballos luego del triunfo.
A su vez, indicó: "En un torneo de tanto nivel, con tan buenos jugadores, sabía que este iba a ser un partido difícil y tenia que aprovechar la mínima chance que tuviera a mi favor".
"Ahora vamos a festejar un poco en Mar del Plata, con mi gente, y después seguramente voy a ir a Europa a jugar algunos ATP", contó.
Por su parte, Gaudio sólo tuvo palabras de elogio cuando le dieron el micrófono para expresar sus sensaciones ante un público que estuvo claramente de su lado durante todo el partido.
"Hay que felicitar a Zeballos porque es un jugador increíble. Está haciendo un esfuerzo muy grande y se merece esto", dijo el tenista de Temperley.