ESPN Deportes Playoffs MLB 2009

FILADELFIA -- A diferencia del dominicano Pedro Martínez, quien lanzó siete ceros el viernes después de 17 días sin ver acción, el largo descanso no ayudó al japonés Hiroki Kuroda en su debut en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del 2009.

Kuroda, quien no lanzaba desde el 28 de septiembre por molestias en el cuello, permitió seis hits y seis carreras limpias y solamente realizó cuatro outs contra los Filis de Filadelfia en el tercer juego de la final del viejo circuito.

El derecho de los Dodgers dominó al primer bateador que enfrentó, pero entonces concedió cuatro imparables consecutivos, incluyendo triple de dos carreras y jonrón de dos más a Ryan Howard y Jayson Werth, respectivamente.

En la segunda entrada fiue tocado con dobletes del panameño Carlos Ruiz y Jimmy Rollins antes de ser enviado a las duchas por el manager Joe Torre. Después de perderse la Serie Divisional ante San Luis, Kuroda fue incluido en el roster para el playoff final por la buena impresión que dio en un juego simulado en Arizona.

Torre esperaba resultados parecidos a los que tuvo Martínez el viernes contra los Dodgers. Martínez apenas permitió dos hits (uno dentro del infield), no regaló bases por bolas y ponchó a tres en su debut en la postemporada, tras no trabajar desde el 20 de septiembre.

"Su velocidad era la misma, quedé impresionado con su comando", dijo el manager Torre antes del juego sobre la forma que mostró Kuroda en su exhibición en las prácticas.

En el partido, Kuroda mostró buena velocidad (su recta anduvo por 91-92 millas por hora), pero pobre comando (19 de sus 39 lanzamientos fueron bolas) y ningún veneno (apenas dos swings se fueron en blanco, ambos de Raúl Ibáñez, quien se ponchó para cerrar la primera entrada).

Hasta su apertura del del domingo, Kuroda había estado casi perfecto en postemporada (2-0, 1.46), contra los Filis (1-0, 0.95 y 17 K en 19.0 IL en tres salidas) y en Citizens Bank Park (1.50 en un juego).

Howard, quien tenía de 8-0 en su carrera contra Kuroda, empujó tres carreras en sus primeros dos turnos para imponer una nueva marca con siete partidos seguidos impulsando carreras en postemporada el mismo año.

Howard es el líder de carreras producidas en playoffs (22 en 24 juegos) para la franquicia de Filadelfia.