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Con pasaportes en mano

DOHA -- La estadounidense Venus Williams, la serbia Jelena Jankovic y la danesa Caroline Wozniacki avanzaron a las semifinales del Masters de la WTA, que se disputa en Doha, con 4.550.000 dólares en premios y sobre canchas rápidas. La primera con un triunfo ajeno, igual que la última, que perdió con Jankovic.

La rusa Svetlana Kuznetsova derrotó por 6-3 y 6-2 a su compatriota Elena Dementieva en su último duelo de la fase de grupos, lo que le dio el boleto a las semifinales a Venus Williams, la defensora del título de Maestra.

Así, Kuznetsova se puso 7-4 en los choques personales con Dementieva y ya la superó en cinco de los seis últimos. Y fue tan superior la ganadora, que hasta logró meter tres aces en el último game, uno en el match-point, mostrando así su gran confianza y actitud, pese a no tener chances de seguir avanzando.

Dementieva necesitaba ganar para acceder a las semifinales, pero fue dominada por su coterránea, menos de 24 horas después de perder en dos sets contra la hermana menor de Venus, Serena Williams.

De esta manera, Serena Williams, primera del Grupo Granate, se enfrentará el sábado en una semifinal con Wozniacki, segunda del Grupo Blanco, mientras que Jankovic, ganadora de la segunda zona, jugará con Venus.

Venus, Kuznetsova y Dementieva culminaron el round robin con un triunfo y dos derrotas en el Grupo Granate, pero la norteamericana, ex líder de la WTA, ganó más sets y por eso avanzó a semis. Serena ganó sus tres partidos y había logrado su pasaporte el jueves, en condición de mejor posicionada.

Las dos hermanas Williams tuvieron el día libre tras jugar en las tres primeras jornadas del torneo, el último de la temporada de la WTA y en el que participan las ocho mejores tenistas del ránking mundial.

Cada victoria en la fase de round robin tuvo un premio de 100.000 dólares y la campeona se lleva un cheque que puede alcanzar los 1,55 millones de dólares. Esa suma podría obtenerla Serena, ya que es la única invicta. Además, está muy motivada porque recuperará desde el lunes próximo el N° 1 del ránking mundial y así terminará el año la campeona actual de Wimbledon y Australia.

Volviendo a la competencia de esta cuarta jornada, definitoria para conocer a todas las semifinales, Jankovic había superado a primera hora a una Wozniacki con molestias físicas por 6-2 y 6-2 para meterse entre las cuatro mejores.

La serbia le rompió el saque en dos ocasiones en el primer set a la danesa y luego sacó ventaja de 4-0 en el segundo. Finalmente, Wozniacki consiguió ser semifinalista en su primera intervención en el Masters final, gracias a la victoria de la polaca Agnieszka Radwanska, quien superó en el último turno a la bielorrusa Victoria Azarenka por 4-6, 7-5, 4-1 y abandono por lesión.

"Salí a jugar de forma agresiva", dijo Jankovic. "Realmente quería controlar los puntos", comentó la jugadora que arrancó esta temporada en la cima de la clasificación y fue descendiendo de a poco. Tanto fue lo que bajó su nivel que la semana pasada fue la última en clasificarse para jugar en Doha y ahora está entre las cuatro semifinalistas.

Jankovic perdió ante Azarenka en su primer duelo de la fase de round robin y luego ganó su segundo duelo, cuando la rusa Dinara Safina abandonó el torneo por una lesión en la espalda. En total, había estado 95 minutos en la cancha antes de su día de descanso.

Wozniacki, en cambio, ganó dos agotadores partidos de tres sets que duraron un total de 5 horas y 48 minutos, entre miércoles y jueves, y parecía cansada bajo el clima caluroso de Qatar. En varias ocasiones no llegó a pelotas que usualmente alcanzaría, dejando escapar la finalista del US Open de este año una sonrisa resignada.

"No me quedaba nada", reconoció Wozniacki. "No pude jugar como quería. También me dolía un poco el músculo abdominal, así que no podía sacar", aclaró tras una tarea claramente por debajo de sus posibilidades.

Cuando finalmente conservó su saque para poner el marcador 4-1 en el segundo set, levantó el puño en una falsa celebración y se rió. Luego le robó el servicio a Jankovic por primera vez, pero no pudo remontar y la serbia la despachó en el siguiente game.

Wozniacki sufrió fuertes calambres en las piernas antes de derrotar el jueves a la rusa Vera Zvonareva, quien había sustituido a Safina.

Tantas vueltas se dieron en el Grupo Blanco que finalmente Zvonareva no pudo jugar nuevamente y su lugar lo ocupó la mayor de las hermanas Radwanska. Sin nada que perder, finalmente dio el golpe y la ayudó a Wozniacki, ya que Azarenka vencía por 6-4 y 5-3 a Radwanska, cuando se puso nerviosa y al final tuvo que abandonar por problemas físicos.

Por eso, no sólo Venus Williams recibió una gran noticia en esta cuarta jornada en Doha. Fue ayudada por Kuznetsova, ya que si Dementieva vencía a la campeona de Roland Garros 2009 hubiera sido Dementieva la clasificada a semis en lugar de Venus.

Y luego Wozniacki, que había llegado con dos triunfos y muchas esperanzas a cuestas, cayó fácil ante Jankovic y estuvo a un game de quedar eliminada. Es que si Azarenka hubiese derrotado a Radwanska, la bielorrusa pasaba a semis, en compañía de Jankovic. Pero Azarenka terminó muy triste, con calambres en ambas piernas y dolores de cadera, tras dos horas y 32 minutos de juego.

Ante la misma cantidad de sets ganados y perdidos, Jankovic se llevó el primer puesto del Grupo Blanco debido a que le ganó precisamente el duelo personal a Wozniacki, quien quedó en el segundo lugar.

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