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Actualizado: 2 de noviembre de 2009, 16:12 EST

Ascenso divisional

Los Eagles escalan posiciones en la NFC Este... y los Giants siguen desmoronándose

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Por Matt Mosley
ESPN.com
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FILADELFIA -- Durante la temporada baja, el tema central de conversación fue que el mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, finalmente tendría suficientes armas a su alrededor como para causar grandes estragos. Pero no creo que el nombre de Leonard Weaver haya surgido a menudo en esas conversaciones.

AP

Weaver fue el elemento sorpresa de Philadelphia

El domingo, el ex fullback de los Seahawks trabajó como un corredor experimentado, escapándose a través de la alguna vez aclamada defensiva de los Giants.

Los Eagles esperaron exactamente tres jugadas antes de desatar a Weaver, quien respondió con una carrera para touchdown de 41 yardas. Weaver, quien no había sido un factor en el juego terrestre durante gran parte de esta campaña, terminó con ocho acarreos para 75 yardas, ayudando a impulsar a los Eagles hacia un triunfo por 40-17 sobre los Giants.

Esta dominante victoria puso a los Eagles en lo más alto de la NFC Este, junto con los Cowboys. Y estos dos equipos se enfrentarán el próximo domingo por la noche en el Linc.

Por el momento, no podemos considerar a los Giants como una amenaza en la carrera divisional. El mariscal de campo Eli Manning jugó su peor partido de la temporada. Y eso no es poca cosa, considerando la calidad de sus actuaciones frente a los Saints y los Cardinals. Los Giants de todas maneras no iban a estar a la altura de los Eagles, pero las dos intercepciones de Manning en la primera mitad fueron imperdonables, ya que contribuyeron para dos touchdowns de los Eagles; y no es que la ofensiva contraria necesitara ayuda.

Weaver, quien firmó con los Eagles en la agencia libre el pasado mes de marzo, fue tomado por sorpresa con la magnitud de su participación en el juego terrestre. Dijo que en las prácticas de la semana pasada no hubo ninguna señal de que sería una parte importante del plan de juego.

"Al principio fue una sorpresa", explicó Weaver. "Durante la semana no había acarreado mucho el balón. Fue bueno saber que el entrenador en jefe Andy Reid y el coordinador ofensivo Marty Mornhinweg confían en mí de esa manera".

Se suponía que Weaver estaría más involucrado en la protección de pases, dada la ausencia de Brian Westbrook por una concusión, pero Reid y Mornhinweg decidieron convertirlo en una figura.

Una vez más, los Eagles perdieron la batalla del tiempo de posesión, pero eso fue por anotar demasiado rápido.

Hace dos semanas, los Saints le revelaron a la liga la fórmula para destrozar la secundaria de los Giants, y los Eagles siguieron las instrucciones al pie de la letra.

Para empezar, los profundos de los Giants no pueden cubrir a nadie en espacios abiertos, y menos a alguien con la rapidez del receptor abierto DeSean Jackson.

Los Giants habían acabado de recortar la ventaja de los Eagles a 16-7 con 1:54 por delante en la primera mitad. En la siguiente jugada desde la línea de golpeo, Jackson congeló al profundo C.C. Brown, de los Giants, con una ligera finta hacia adentro, y luego cortó hacia adelante para lograr un touchdown fácil de 54 yardas, que dejó el partido fuera del alcance de los Giants. New York no logró presionar al frente, por lo que McNabb tuvo suficiente tiempo para lanzar un pase perfecto.

"Usamos mucho esa jugada en la que yo cruzo el campo de juego, así que fingí el cruce y seguí hacia afuera. No había nadie más ahí, y Donovan lanzó un pase excelente", explicó Jackson.

Al ver que los Giants estaban en Cobertura 2, McNabb inmediatamente le hizo una seña a Mornhinweg, quien llamó la jugada. Fue una tarde en la que casi todo funcionó para los Eagles. Es por eso que Reid destacó el desempeño de su coordinador ofensivo y su coordinador defensivo después del partido.

"Fue una llamada brillante", dijo Reid sobre el pase de touchdown a Jackson. "Donovan estaba entusiasmado, porque los Giants estaban alineados exactamente como nosotros esperábamos. Estas cosas a veces funcionan. A Marty le gustó, Donovan y él habían hablado de la jugada, y fue un gran trabajo de parte de los dos".

Tal vez lo más desmoralizador de la derrota del domingo para los Giants sea que se vieron dominados en la línea de golpeo. La línea ofensiva recauchutada de los Eagles abrió enormes huecos para Weaver y el corredor novato LeSean McCoy. Los dos fueron tan eficientes que nadie extrañó a Westbrook, quien ha tenido enormes partidos ante los Giants. Y el tackle derecho de los Eagles, Winston Justice, fue tan efectivo contra el ala defensiva de Pro Bowl Justin Tuck, que los reporteros tal vez hasta dejen de acosarlo con preguntas sobre aquel infame partido del 2007, en el que McNabb fue capturado 12 veces.

Por el momento, los Giants son un equipo sin identidad. Siguen estando en el grueso de la carrera por los playoffs con una marca de 5-3, pero ya han anulado su margen de error con una racha negativa de tres derrotas seguidas. Y al menos durante una semana, estarán sentados detrás de los Eagles y los Cowboys en la carrera divisional. Es demasiado temprano para enterrarlos, pero no son un buen equipo en este momento.

"Es una verdadera vergüenza y una decepción", dijo el apoyador Antonio Pierce después del partido. "No tacleamos, dejamos pasar grandes jugadas, no cubrimos. No nos estamos comunicando. Todos tenemos que mirarnos en el espejo y hacer un cambio, porque lo que estamos haciendo ahora no está funcionando".

McNabb completó 17 de 23 pases para 240 yardas y tres touchdowns frente a los Giants. Por razones que aún no llegamos a comprender, los Giants aplicaron una cobertura de uno contra uno sobre el ala cerrada de los Eagles, Brent Celek; con un éxito muy limitado.

Celek, quien tuvo cuatro atrapadas para 61 yardas, ha surgido silenciosamente como uno de los mejores alas cerradas de la NFC. Será difícil que lo voten para el Pro Bowl, ya que compite con Tony González y Jason Witten, pero sin duda merece ser incluido en la conversación.

Ahora, los Eagles intentarán completar una barrida de tres partidos sobre sus rivales divisionales. Aquella derrota vergonzosa frente a Oakland ya parece muy lejana; y eso es realmente bueno para Philly.