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BASILEA -- Sigue su camino sin contratiempos. El suizo Roger Federer, el N° 1 del tenins mundial, derrotó al ruso Evgeny Korolev y jugará una de las semifinales de Basilea, en su ciudad natal, con Marco Chiudinelli, lo que asegura la presencia de un dueño de casa en la definición del domingo.

Federer, campeón de este certamen en los tres años últimos, superó al duro pegador Korolev (58° del mundo) por 6-3 y 6-2, en apenas 55 minutos, sumando así tres victorias consecutivas sin ceder un set en esta semana.

Este torneo de ATP se disputa en canchas de carpeta sintética y reparte un total de 1.755.000 euros en premios, siendo Federer el niño mimado del público.

Esta vez, Federer participa en Basilea, el certamen donde fue ball-boy de pequeño, ya siendo papá de mellizas. Y lo disfruta, en busca de su cuarta corona al hilo, en la misma temporada en la que por primera vez logró el doblete de triunfar en Roland Garros y en Wimbledon.

En los tres títulos previos en Basilea, Federer siempre cedió un solo set en los cinco triunfos. Perdió un parcial en los debuts del 2007 y el 2008 y dejó un capítulo en el camino en las semifinales del 2006. En las tres oportunidades, también jugó en condición de primer cabeza de serie.

En semi, Federer enfrentará a Chiudinelli, su compatriota y compañero de dobles en Basilea -perdieron en el debut formando dupla-. Su próximo rival ingresó en el cuadro principal individual gracias a una invitación de los organizadores. Hasta ahora, nunca se enfrentaron en un partido de singles.

En cuartos de final, Chiudinelli le ganó al ex top-ten francés Richard Gasquet por 6-1 y 6-3. Esta fue su primera victoria en este campeonato sin perder un set.

En la zona baja de la llave, el serbio Novak Djokovic, segundo preclasificado, avanzó a las semifinales tras superar por 3-6, 7-6 (7-5) y 6-2 al local Stanislas Wawrinka, sexto cabeza de serie y 21° del mundo.

Djokovic había llegado a cuartos con mucha comodidad, pero se encontró con un Wawrinka muy encendido y firme en sus disparos agresivos desde la base, pero que, como suele ocurrirle, se desmoronó mentalmente al perder el segundo set y se desdibujó en el decisivo. Ni le alcanzaron al anfitrión sus 13 aces.

La victoria del Djokovic frente a Wawrinka es la séptima en ese duelo personal, mientras que el suizo tan sólo pudo vencer al serbio en dos ocasiones, ambas en el 2006.

El jugador serbio, actual N° 3 del mundo, tuvo que esforzarse para conseguir el triunfo un día después de aplastar 6-0 y 6-0 al checo Jan Hernych.

Djokovic enfrentará el sábado al checo Radek Stepanek, el quinto preclasificado, que superó 4-6, 6-3 y 6-3 al croata Marin Cilic (cuarto favorito).

Djokovic llegó a las semifinales por 14° ocasión en 20 torneos disputados este año. Stepanek, por su parte, sigue en la batalla por un lugar en la Copa Masters final de la ATP, en Londres, aunque la derrota afectó las posibilidades de Cilic.

El croata, de 21 años, posiblemente tiene que ganar el Masters 1000 de París, la próxima semana, para clasificarse para el último torneo del año, en el que juegan los ocho mejores del ránking mundial. Allí defenderá la corona Djokovic.