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BUENOS AIRES -- El veterano delantero José Luis Calderón, de Estudiantes de La Plata, decidió retirarse de la actividad profesional a pocas semanas de afrontar el Mundial de Clubes de Abu Dhabi, torneo en el que ya tenía un lugar "casi seguro", según reconoció el entrenador Alejandro Sabella.

Las escasas oportunidades que tuvo a lo largo de este semestre tras la obtención de la Copa Libertadores, en la cual fue suplente del uruguayo Juan Salgueiro, Gastón Fernández y Mauro Boselli, y "estar cansado del fútbol", fueron algunas de las causas que esgrimió Calderón al momento de comunicarle su decisión a los dirigentes y al cuerpo técnico.

El jugador, de 39 años, había extendido su actividad en el fútbol seis meses más tras coronarse a nivel continental a mnediados de 2009 para darse el gusto de jugar el Mundial de Clubes e intentar la hazaña con Estudiantes.

Sin embargo, el lunes por la noche, en Radio La Red, Calderón comenzó a darle las pinceladas finales a su resolución de colgar los botines: "Hoy por hoy me arrepiento de haber seguido seis meses más, porque sabía que esto de tener pocas chances en el equipo titular podía pasar".

Sin embargo, el delantero que gritó 266 goles, quien había señalado que su alejamiento del fútbol se produciría tras el Mundial de Clubes, adelantó su retiro por la falta de motivación que sentía en los últimos tiempos.

Según su entorno, era una decisión que venía pensando desde hace unos días y que finalmente resolvió tomar ahora. Los números marcados entonces por Calderón fueron los del vicepresidente de Estudiantes, Marcelo Malaspina, a quien le comunicó en primera instancia su decisión.

"Casi seguro va a estar en la lista. Hay que esperar hasta mañana, pero es bastante probable que esté", sostenía Sabella a mediodía, cuando el futbolista ya había admitido un bajón anímico pero no había anunciado su decisión.

Calderón, decía Sabella por radio La Red, "es un ídolo del club, un excelente profesional y me dice cosas que son razonables. Buscamos lo mejor para el club, para los seres humanos y lo que significa Calderón para la familia de Estudiantes y para mí, es un símbolo del club y tengo un respeto sublime por él".

Y agregó: "Tenemos que ver cómo se siente y luego evaluar como entrenador los pasos a seguir y brindarle todas las posibilidades para que pueda ir al Mundial de Clubes".

Inclusive había resaltado que "como nueve" era el reemplazante natural del goleador Mauro Boselli, aunque esto parece no haber sido suficiente para el goleador surgido en Defensores de Cambaceres, porque la decisión ya estaba casi tomada.

Su debut en Primera División se produjo el 20 de setiembre de 1992 en un encuentro entre Estudiantes y Mandiyú de Corrientes. En Argentina vistió también las camisetas de Independiente y Arsenal de Sarandí, y en el exterior defendió los colores de Nápoli de Italia, América y Atlas de México.

Además, tuvo un paso fugaz por el seleccionado argentino, con el que jugó cinco partidos y no logró anotar.