Patricio Connolly y Ramiro Guillot 14y

Los 15 momentos del año

BUENOS AIRES -- El 2009 fue un año inolvidable por muchas cosas que sucedieron dentro de la cancha y también por noticias que se dieron en los escritorios que cambiarán, sin dudas, la historia del rugby y de este deporte en la Argentina. Scrum.com eligió los quince momentos del año, una tarea para nada sencilla.

1- LOS PUMAS AL CUATRO NACIONES: El 14 de septiembre, en la madrugada argentina, la SANZAR anunciaba que invitaba formalmente al seleccionado argentino a participar de su torneo a partir de 2012. Lo que tanto buscaron jugadores, dirigentes y todo el ambiente del rugby en los últimos años, se daba. "Es espectacular", le decía Juani Hernández, símbolo de Los Pumas, a Scrum.com. Sin dudas, el mejor momento de un año que marcó sin dudas el camino de elite para los próximos años.

2- LA VUELTA A LOS JUEGOS OLIMPICOS: El 10 de octubre, en Copenhague, el Comité Olímpico Internacional le informaba al mundo que el rugby volvía estar en los Juegos a partir de Río de Janeiro2016, tras estar ausente desde París 1924. Agustín Pichot fue uno de los abanderados de la propuesta de la IRB, junto con Jonah Lomu y otros grandes del deporte. "Esto pone al rugby en otra dimensión", confesaba el ex 9 de Los Pumas a Scrum.com.

3- TRIUNFO PUMA ANTE ESCOCIA EN EDIMBURGO: Por cómo había sido la gira del seleccionado por el Viejo Continente en noviembre, por los resultados en el ciclo de Santiago Phelan como coach y por una necesidad interna en el plantel, era casi obligación vencer a Escocia en Murrayfield. Y lo consiguieron por 9-6. A puro sufrimiento, es verdad. Pero con el corazón Puma, esa mística que hizo tan grande esa camiseta. Un drop de Martín Rodríguez Gurruchaga, el mejor hombre PladAR de la gira, a poco del final le dio una victoria agónica y clave para el futuro de Los Pumas.

4- LOS PUMAS, SUBCAMPEONES EN EL MUNDIAL DE SEVEN: En Dubai, allá a lo lejos, el seleccionado argentino la rompió con Lucas González Amorosino, Gonzalo Camacho, Santiago Gómez Cora, Agustín Figuerola y... todos. Y pese a que cayeron inesperadamente en la final contra Gales, Los Pumas dejaron una huella. La mejor posición de la historia en una Copa del Mundo de Seven y el trampolín para muchos para que vistan la camiseta en el XV.

5- HINDU CANTO TETRACAMPEON: En una final que tuvo de todo en la Catedral del Rugby, el equipo de Don Torcuato volvió a gritar campeón en el torneo de Buenos Aires. La final la ganaron 31-22 ante un CASI que luchó, pero que no pudo ante un equipo con un Belisario Agulla intratable y un Manasa Fernández Miranda gigante. "Soy el más feliz del mundo", confesó Manasa a las cámaras de ESPN.

6- EL SEVEN CAMPEON EN SAN DIEGO: Por segunda vez en la historia, Argentina se quedó con un título del Circuito Mundial IRB. En 2004 había sido en Los Angeles, y otra vez en tierra yanqui, Los Pumas festejaron a lo grande. La final fue 19-14 contra Inglaterra, y antes habían derrotado a Estados Unidos y a Samoa.

7- LA REVANCHA DE SALTA: Los Pumas habían caído con Inglaterra en Old Trafford por un abundante 37-15, y estaban urgidos de levantar cabeza. Y de qué manera lo hicieron. Una muy buena actuación ante la Rosa, que tuvo otra vez a un Hernández fuera de serie y un try de Gonzalo Camacho que estuvo entre los mejores del año según la IRB.

8- CORDOBA, EL DUEÑO DE ARGENTINA: Los Dogos fueron la gran sorpresa del Torneo Argentino y festejó en un final agónico contra Tucumán por 15-12. En el tiempo de descuento, Horacio San Martín metió un drop fenomenal y le dio el triunfo a Córdoba.

9- LA DESPEDIDA DEL 9: Con Juan Hernández, Marcelo Loffreda, Alex Wyllie, Juan Leguizamón, Eliseo Branca, Diego Albanese, Santiago Phelan, Mario Ledesma, Rodrigo Roncero, la camada 74 y tantos otros grandes del rugby argentino, le dijeron adiós de las canchas a Agustín Pichot en la cancha del CASI. Fue el 28 de junio y tuvo a la Catedral colmada. La emoción estuvo a flor de piel en toda la tarde.

10- NEWMAN, NUEVO CAMPEON DEL SEVEN: Gonzalo Gutiérrez Taboada fue el gran verdugo del SIC y el principal artífice del 26-12 que puso al Bordó en lo más alto del Seven de la URBA. Un hat-trick metió, como Agulla en la final ante CASI.

11- UN NINJA MILENARIO: A principio de noviembre, en la duodécima fecha del Top 14 francés, Federico Todeschini hacía historia. Con los 14 puntos que le hizo a Montauban, el rosarino alcanzó los 1000 tantos y se convirtió en el primer extranjero en pasar esa barrera. "Me lo avisaron el día anterior y me llenó de emoción", dijo el fanático de Newell´s tras su fenomenal record.

12- UN CAMPEON INVICTO EN EUROPA: Irlanda, con cinco triunfos al hilo, se quedó con un histórico Seis Naciones de la mano de Ronan O´Gara, que anotó un penal clave en el final del duelo con Gales. La generación de O´Driscoll, O´Connell y tantos otros, que habían ilusionado mucho a sus fans, por fin lograban llevarse la corona más importante del Viejo Continente.

13- EL SUR SE TIÑÓ DE VERDE: Sudáfrica tuvo un 2009 inmejorable y dio cátedra en el Tres Naciones. Fue su tercer título en la competencia, que comenzó a jugarse en 1996, y le cortó una racha de cuatro campeonato consecutivos a los All Blacks. También este año los Sprinboks le ganaron una serie histórica a los British & Iris Lions.

14- EL AÑO DE DUENDES: Primero los rosarinos se consagraron en el Torneo del Interior, y ahí ya el 2009 era un 10. Y encima, en la final contra Hindú por el Nacional de Clubes tuvieron a los hermanos Escalante en un nivel superlativo y lo cerraron con un espectacular 28-18. Los de Don Torcuato llegaban como el gran candidato, pero Duendes lo hizo morder el polvo al tetracampeón de la URBA.

15- EL PRIMER CAMPEON DE LA COPA BUENOS AIRES: Al principio no tuvo mucha convocatoria y los clubes cuidaban a sus mejores jugadores para el torneo de la URBA, pero de a poco, la Copa fue tomando mayor relevancia y Belgrano puso sus fichas. La final fue 8-7 ante Pucará, que tuvo un final emocionante y que quedará para el recuerdo con un drop errado de Lucas González Amorosino.

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