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Lo que comenzó como un aparente simple desacuerdo entre los rincones de Manny Pacquiao y Floyd Mayweather Jr. sobre cómo manejar el tema del control antidoping para su mega pelea -- tentativamente programada para el 13 de marzo en el MGM Grand de Las Vegas -- ha salido de control de tal manera que la potencial pelea con más ganancias de la historia del boxeo quedó en serio riesgo en Navidad. Pacquiao, enojado por las acusaciones del rincón de Mayweather que sugerían que consume sustancias que aumentan la capacidad física, dijo que iba a presentar una demanda por difamación en contra de Mayweather y Golden Boy Promotions. "Todo tiene un límite. Estas personas, Mayweather Sr., [Mayweather] Jr. y Golden Boy Promotions, creen que es una broma acusar a alguien alegando que consume esteroides o drogas que aumentan la capacidad física", dijo Pacquiao, quien negó haber consumido alguna sustancia prohibida y siempre ha pasado los test antidoping. "He intentado dejarlo pasar y pensar que es una jugada más, pero creo que se han pasado de la raya". Floyd Mayweather Sr., el padre del boxeador, ha acusado en más de una oportunidad a Pacquiao de consumir sustancias prohibidas y apunta a su ascenso en los pesos para ganar títulos en un record de siete divisiones mientras que en todo momento pudo mantener su potencia y su velocidad. "Le he dicho a mi promotor, Bob Arum, quien dirige Top Rank Inc., que me ayude a presentar la demanda lo antes posible, ya que hay personas que me preguntan si es verdad que consumo ese tipo de sustancias y si he hecho trampa para convertirme en el boxeador No. 1 del mundo", dijo Pacquiao. "Sostengo y les aseguro a todos que no he consumido ningún tipo de esteroides y que mi camino al éxito ha sido el resultado de incesante trabajo duro y de mucha sangre derramada en las batallas que hice. No tengo idea de cómo son los esteroides y mi respeto hacia Dios me ha mantenido lejos de esas sustancias". Arum estaba haciendo planes de una pelea alternativa para que Pacquiao defienda su título en el peso welter el 13 de marzo ante el ex titular del peso welter junior, Paulie Malignaggi, en caso de que no se cierre la pelea con Mayweather. "Me contacté con Lou DiBella [promotor de Malignaggi], y vamos a programar esa pelea para el 13 de marzo a menos que algo cambie de manera drástica con esta cuestión", dijo Arum a ESPN.com el viernes, justo antes de tomarse unas vacaciones en Cabo San Lucas, México. "No dejaré a Manny sin pelear por esta tontería [con Mayweather]". Irónicamente, Malignaggi también acusó en repetidas ocasiones a Pacquiao de consumir sustancias que aumentan la capacidad física. Un plan propuesto por HBO de hacer que el senador, John McCain, un gran fanático de boxeo, oficiara como mediador en esta disputa fue aceptado por ambos rincones en un principio, pero después fue descartado por el rincón de Pacquiao. Arum más tarde sugirió que la Comisión de Deportes de Nevada supervisara el test antidoping. "Manny está muy molesto, pero creo que puedo hacer que acepte pelear si Nevada se encarga de las pruebas", dijo Arum. "Ha peleado muchas veces en Las Vegas y se siente muy cómodo con la gente de esa comisión". Mayweather quiere que las pruebas se hagan con el estilo olímpico, llevado a cabo por la Agencia Anti-Doping de los Estados Unidos, cuyo protocolo inflexible exige muestras al azar de orina y sangre durante el campo de entrenamiento, la semana de la pelea e incluso el mismo día, pudiendo sacar muestras en cualquier momento, de día o de noche. Los dos púgiles serían sometidos al mismo régimen. En un principio, el rincón de Pacquiao sugirió usar agencias más flexibles, antes de que Arum sugiriera que el test se llevase a cabo por la Comisión de Nevada. Según Arum y el entrenador de Pacquiao, Freddie Roach, la cuestión principal es asegurarse de que el examen de sangre se haga en un momento específico antes de la pelea acordado por ambos, específicamente una garantía de que no se harán pruebas en los últimos días antes del encuentro; USADA no garantizaría eso. Pacquiao acordó hacer tests de orina ilimitados. En un esfuerzo por llegar a un acuerdo, el analista de HBO, Larry Merchant sugirió que McCain oficiara de mediador si ellos lo podían convencer para que lo hiciera. El presidente de HBO Sports, Ross Greenburg, le pasó la idea a Arum y al presidente de Golden Boy, Richard Schaefer. Ambos tomaron la idea con agrado y se la pasaron a sus respectivos rincones el jueves, mientras que Greenburg, quien hace años conoce a McCain, intentó contactarlo. La idea era que McCain contaba con la seriedad que acompaña a su reputación como un exitoso hombre de negocios de Washington como para ser aceptado por ambas partes, sin mencionar su vasto conocimiento de este deporte. McCain, quien fue boxeador amateur en la Academia Naval de los Estados Unidos, dio la punta de lanza para dos leyes, La ley de Seguridad en el Boxeo Profesional en 1996 y la ley de Reforma de Boxeo Muhammad Ali en el 2000. Sin embargo, Arum dijo que habló con Pacquiao, quien está en las Filipinas, el jueves por la noche y que estaba tan enojado por toda esta controversia que se negó a una mediación y le comentó a Arum sobre sus planes de entablar una demanda. "Nunca jamás en todos estos años había visto tan enojado a Manny", dijo Arum. "No hay dudas de por qué es tan feroz dentro del cuadrilátero. Está enojado, enardecido, realmente molesto. Dijo, 'no quiero que trates con esta gente'. Dijo que iba a presentar una demanda, que no había mediación porque no había nada que ceder. Ross preguntó si estábamos dispuestos a tener un mediador pero ya no es una posibilidad. No permitiremos que Mayweather abuse a Manny". "No daremos por terminada esta pelea", dijo Greenburg. "Dejaremos las líneas de comunicación abiertas. Eso es todo lo que podemos hacer". Arum dijo que propuso que la Comisión de Nevada se encargue de las pruebas. Por lo general sólo se encarga de los tests de orina post pelea y, en algunos casos, de los tests de orina antes del combate. De todas maneras, Arum dijo que la comisión estaba dispuesta a llevar a cabo tests adicionales si los rincones se lo pedían. "Si Mayweather quiere la pelea, será controlada por la Comisión de Deportes de Nevada. Estarían preparados para llevar a cabo los tests, tanto de sangre como de orina, antes y después del combate", dijo Arum. "Estamos un 100 por ciento OK, siempre y cuando se lleve a cabo por la comisión. Sabrán en qué momento están hostigando a los púgiles. Estamos de acuerdo con que lo haga la comisión y que lo hagan de la manera que ellos decidan. Sabemos que no nos molestarán en la semana de la pelea. La Comisión de Nevada es sustentada por el estado para encargarse de estas cuestiones. No incomodarán a un boxeador levantándolo a la madrugada. Los otros muchachos [USADA] juegan con esto. Redactaremos los protocolos y dejaremos que la comisión se encargue". Cuando ESPN.com lo contactó el viernes, Schaefer dijo que el plan de intentar que McCain actuara como mediador seguía en marcha. No estaba al tanto de que Pacquiao hubiese rechazado la mediación y que Arum estuviese ofreciendo la supervisión de la Comisión de Nevada como un compromiso. "Esto es algo que tendría que discutir con mi rincón", dijo Schaefer. "No soy el que se sube al ring. Debo ver si es un procedimiento que acepta Floyd. Estamos abiertos a cualquier propuesta. No es Floyd Mayweather quien quiere dejar sin efecto este encuentro. En ningún momento hemos dicho que la pelea no se hacía. Ese fue Bob. Estamos intentando dar una solución, una alternativa. Estaré más que feliz de llevar la propuesta de la comisión a mi rincón". Si los rincones pueden acordar la cuestión del test antidoping, Pacquiao suena como un púgil que está calentando las aguas. Este último no es de meterse en la guerra de insultos, pero evidentemente Mayweather lo ha molestado. "Lo que le digo a Floyd Mayweather Jr. es que no sea un cobarde y que me enfrente en el ring, mano a mano. Que cierre su grande y linda boca y que demuestre qué es lo que tiene si quiere ser el verdadero rey del ring", dijo Pacquiao, agregando que pensó en demandar a Mayweather Sr. antes de su victoria del 14 de noviembre ante Miguel Cotto . "No lo demandé porque no quería que me distrajera durante ese momento. Me estaba preparando para una de las peleas más duras de mi carrera. "Pretty Boy Floyd, enfréntame en Las Vegas el 13 de marzo en vez de hacerlo en algún talk show o en los comunicados de prensa en tu nombre hechos por personas que ni siquiera me conocen. Enfréntame en una pelea en la que te pueda responder el golpe. Floyd, a pesar de todas tus acusaciones, te deseo unas felices fiestas, y también te digo que pronto te veré en la corte".
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